Pred tem letom, moj mož je potoval vsak teden v službi. Od ponedeljka do četrtka je odšel, poskušal je nadoknaditi izgubljeni čas z našimi tremi otroki do konca tedna. Toda njegove ure so bile še vedno dolge, pogosto so prešle v vikend, nekatere navade in rutine pa so se razvile zgodaj.
Otroci so prihajali k meni za vsako malenkost, hodili tik ob njem in me prosili za pomoč, medtem ko sem bila v hiši pod tušem, ko sem kuhal večerjo ali celo prišel v našo temno spalnico, da bi me zbudil ob redkih priložnostih, počitek. In v tistih trenutkih je le redko stopil, da bi jih preusmeril, pa naj bodo to majhne ali velike. Ta dinamika se je zdela trajna, ne pa situacija, ki bi se lahko razvila v nekaj bolj pravičnega. Oče je bil zabaven fant, ki je vse odpeljal v Starbucks ob koncu tedna in si priskrbel zamujene objeme in nasmehe v preteklem tednu. Mama je bila za vse ostalo. Prigrizek? Zapleteni lasje? Težava v šoli? Jaz, jaz, jaz.
Vidim svojega drugega mami prijateljici se zdaj trudijo, ki poskušam uskladiti delo in starševstvo v času COVID-a, in prepoznavam to izčrpanost in frustracijo. Dobro poznam ta plimski val. To je moje življenje, odkar se je rodil najin prvi otrok. Pustila sem službo učiteljice in ostala doma, medtem ko je mož šel v službo, in tudi pozneje, ko sem začela delati od doma kot svobodna pisateljica, se te uveljavljene starševske vloge niso razvile. Poskrbel sem za večino težkega starševstva. Bil sem dežurni ves dan, vsak dan, ne glede na moje delovne roke, sestanke ali osebne cilje.
Ko so naši otroci odraščali, je teža njihove skrbi rasla. Počutila sem se zadušeno, kot da sem le redko imela trenutek zase. Bila sem mama: vsem vse. V mojem življenju ni bilo prostora za »mene«.
Želela sem si pravega starševskega partnerja. Čeprav je bil moj mož ljubeč oče in čeprav so mu najini otroci dirkali v naročje, da bi šli pravljice za spanje ali da bi se mu vozili na ramenih, sem bila še vedno užaljena in utrujena od kosti. Potreboval sem več in tudi oni. In izkazalo se je, da je tudi moj mož.
enkrat Zadetek COVID, je njegovo podjetje 100-odstotno oddaljeno. Od takrat ni potoval niti dneva, delal je v naši kleti in ugotovil, da je na ta način veliko bolj produktiven. Nisem presenečen, ko ga vidim manj zaskrbljenega in uspešnejšega pri svojem delu brez stresa tedenskih potovanj in samega življenja v hotelu. A zgodilo se je nekaj drugega, česar nisem pričakoval. Tudi vloga mojega moža kot očeta se je od marca močno spremenila. Je srečnejši, bolj uglašen oče.
Začelo se je nekaj mesecev po udarcu COVID-a, ko je ponudil, da z otroki vsak dan načrtuje svoje malenkosti, kot so na sprehodu z našo 7-letnico po njenem zadnjem virtualnem tečaju ali pobiranje našega avtističnega 12-letnika iz njegovega poldnevnega osebnega bivanja šola. Začel je vstajati in pripravljati zajtrk za vse. Pomagal je pri zdravljenju našega medicinsko krhkega otroka in se z mano udeležil posebnega izobraževalnega srečanja v Zoomu, kjer je postavljal vprašanja in ponujal prispevke. To so bila prej področja odgovornosti samo za mame, zlasti med tednom.
Od tam je preraslo v to, da smo se povezali kot starševski tim. Všeč mi je, ko ga poslušam, ko postavlja vprašanja našim otrokom o šoli in se z njimi šali o vsakodnevnih stvareh. In lepo je videti, da tudi naši otroci za spremembo zavijajo z očmi pred njim.
Otroci so opazili in uspeli s to novo pozornostjo, pa tudi s pristopom označevanja v skupini, ki ga ponuja, ko sem utrujen in nor. Opazi, ko se spustim, stopim in prevzamem vse starševske naloge, ki jih je treba opraviti, od preusmeritve cvilenja do popravljanja zlomljene lutke LOL. Naši otroci ga zdaj prosijo za pomoč, namesto da bi vedno prihajali k meni. Tudi k njemu gredo pogosteje po crkljanje, nasvete in pogledat film, ko moram na koncu delati v soboto.
Pred kratkim sem celo odšel za tri dni in uporabil njegove stare potovalne točke za bivanje v lokalnem hotelu. Otroci so jokali, ko sem odšel, vendar so bili v redu, ko sem pol ure pozneje poslala sporočilo.
»Zgrabili bomo hamburgerje in imeli piknik zadaj. Lepo se imejte in nas nehajte nadlegovati!” je napisal nazaj. Zadremal sem, gledal cel kup filmov, bral brez prekinitev, opravil nekaj dela in spal približno 12 ur vsako noč. Prišel sem domov v srečno in mirno hišo – ne zato, ker so se otroci najbolje obnašali z očetom, ki ga niso videli tako pogosto, ampak zato, ker so bili sami, tako prepirljivi in predrzni kot vedno in ju je oče znal podpreti in ravnati z različnimi potrebe.
Prepoznavam privilegij najinega življenja, možnosti mojega moža, da si vzame prosti čas, da oba delava na daljavo itd. Toda pred COVID-om se je zdelo, da sem se poročila z odličnim ponudnikom za našo družino, ljubečim možem, a le očetom za polovični delovni čas. Od marca je okrepil čas, čustveno povezanost in pripravljenost, da se loti dolgočasnih, rutinskih stvari, ki bi jih bilo tako enostavno prezreti. Namesto da bi se v tem času izolacije in strahu skrival, je tisočkrat bolj povezan z našimi otroki.
Letošnje leto je bilo v mnogih pogledih grozno, vendar še nikoli nisem bila bolj hvaležna za svojega moža in očeta, ki ga je postal.
Porod ni nič takega kot v filmih, kot te čudovite fotografije kažejo.
