"Se seliš k staršem?" je vprašal moj prijatelj. Zasmejal sem se, nato pa se zgrozil zaradi njenega nezaupljivega tona. Kako razložiti?
Oba sva bila stara 40 let, davno smo pretekli dnevi, ko smo trčili v klete naših staršev, z mamo pa sva šli skozi skalnato obližo, ko sem bil najstnik. Ta prijatelj je bil desetletja na drugi strani telefona. Iz prve roke je slišala dolge pogovore o nepravičnosti maminih strogih hišnih redov, mojem hrepenenju po svobodi.
»Njihova hiša je prevelika samo zanje. Prodati ga bodo morali,« sem rekel, a to ni bila vsa zgodba. »In imamo težave z vsemi temi zdravstvenimi računi. Ta hipoteka nas ubija, ker ne morem delati."
Tudi to ni bila cela zgodba.
"Res sem osamljena," sem rekla. “Počutim se tako izolirano.”
In tam je bilo. Mama, ki ostane doma že dolgo mimo vseh načrtov, ki sem jih imela pred nosečnostjo, sem se zdaj počutila ujeto in osamljeno. Moji trije otroci so bili dovolj stari, da so hodili v šolo, toda moj sin se je boril z različnimi motnjami
naredila zahtevno dosledno udeležbo. Njegove majhne sestre so imele svoje potrebe, zaradi česar so bili tedenski potrebni opoldanski sestanki.Včasih preprosto nismo bili v redu. Nisem mogel priti v trgovino. Nisem mogel dobiti niti petminutnega tuširanja. Ugotovil sem, da stopam po vodi in pogosto potrebujem pomoč staršev, da sem preživel dan, medtem ko so bili moji prijatelji vsi nazaj v službi in plavali naprej.
Odločitev za vselitev ni bila lahka ali nekaj, o čemer smo kdaj prej razmišljali. Moja starša sta bila oba upokojena in sta se ukvarjala z vzdrževanjem velikega starega doma. Razpravljali so o prednostih in slabostih različnih upokojenskih skupnosti, a moja mama je bila zaradi tega tako žalostna. Oba moja starša sta bila še precej aktivna. Redno so potovali, se srečevali s prijatelji in uživali v zasluženem prostem času. Moji mami ni bilo všeč, da bi šla v tisto, kar je imenovala »dom za starejše«. Ni se počutila staro, ni hotela tako razmišljati o sebi ali svojem življenju.
In pogrešal sem pogovore odraslih in prostor za dihanje. Večino dni sem se počutil zadušljivo klavstrofobično, moja edina povezava z zunanjim svetom prek Facebooka ali Twitterja. Tako sem nekega dne med kosilom, ko je moja mama še enkrat izrazila svoje nenaklonjenost, da bi jo »poslali na pašo«, spraševala, ali bi jo sploh zanimalo, da se preselimo in pomagamo po hiši.
»Za vaše pse bi lahko poskrbeli, medtem ko potujete. Vsak večer bi ti lahko skuhal večerjo!” Poskušal sem se prodati in se spraševal, ali je celotna ideja smešna.
"Ampak ali bi si vsi to res želeli?" je vprašala, njena skrb za mojega moža pa je bila očitna v njenih očeh. Odnos med taščo in zakoncem je seveda vedno zapleten in naša družina ni bila izjema.
"Naj vprašam," sem rekel.
Tisto noč sva se z možem pogovarjala o tem in on je bil nad idejo navdušen.
"Rad bi jim povrnil za njihovo velikodušnost," je dejal. »Vedno so bili tam za nas. Vem, da bi tvoja mama rada ostala v svojem domu.”
Tako se je začelo, počasna pot proti razširjeni družini, ki živi pod eno streho. Izkupiček od prodaje naše hiše so uporabili za pomoč pri plačilu starega stanovanja, pritrjenega na zadnji del hiše. Preselili smo se v glavni prostor in popolnoma spremenili njihova življenja, s tremi mladimi otroki, ki so tekli naokoli in prihajali na obisk kar prezgodaj zjutraj. Sčasoma smo našli svoj ritem, z velikimi družinskimi večerjami v naši jedilnici in zasebnost zaprtih vrat med rezidencami.
Včasih se prikradejo tako otroci kot psi Nana in Pop Pop's strani hiše. Stari starši ponudijo nekaj, česar starši preprosto ne morejo: piškotek, potrpežljivo igro Scrabble, ko je mama ob koncu dolgega dneva preveč vznemirjena, ali le hiter pozdrav in objem. Staršem ponujajo tudi nekaj, česar sicer ne bi imeli: ko moj sin ni v redu, ko ne more zapustiti hiša in zdi se, da se svet okoli nas ruši, moji starši pogosto poberejo njegove majhne sestre iz šole jaz. Pazijo na otroka (ali tri), medtem ko tečem v trgovino po živila ali celo srečati prijatelja na kavi. Po spanju imajo odprta ušesa, da se lahko z možem sprehodiva v topli pomladni noči. Z nami se usedejo na večerjo in poslušajo moje otroke, kako govorijo o videoposnetkih v YouTubu, ko nimam več plina tank, uživajo v svojih vnukih, kakršni so, jim dajejo pozornost in ljubezen, za katere se zdi, da jih neskončno hrepenijo.
Tudi starši me poslušajo. Vsak dan se pogovarjamo in v teh interakcijah se počutim kot dejanska odrasla oseba. Pridobim perspektivo, kar ni majhna stvar, ko si pogosto vezan domov. Malenkosti, zaradi katerih se počutim kot človek, ki so mi v življenju manjkale leta, so mi bile vrnjene. In to mi pomaga biti boljša mama svojim otrokom.
Vem, da bo prišel čas, ko bodo moji starši potrebovali več kot samo večerjo, varstvo psov in občasno pomoč pri premikanju težkega pohištva. Toda za zdaj je bilo življenje na vasi torej veliko lažje in bolj zabavno, kot sem si kdajkoli predstavljal. To je blagoslov za vso našo družino.
Ali živite z njimi ali ne, pokažite jih stari starši nekateri obožujejo te sladke natiske.
