Mislil sem na to kot na nekakšno »otroško opekline« – občutek, o katerem so mi govorili prijatelji, da si močno želim imeti otroka. nisem ga imel. Odkar pomnim, nisem hotela biti noseča. Nisem vedela, da bom odločiti za posvojitev namesto tega.
Moj mož Jon je bil v redu ne imeti otrok. Srečno smo se prebili skozi dvajseta z vlakom »dvojnega dohodka, brez otrok« – »DINKs«. Medtem ko so imeli naši prijatelji otroke, smo bili zadovoljni z vedno večjim številom mačk in psov, za katere smo morali skrbeti. Pogovarjali smo se o ideji, da bi nekega dne posvojili – bolje rečeno – brcnili, a nismo storili ničesar glede tega. Eno zagotovo vem: naključnih posvojitev ni. Edina poteza, ki sem jo naredil, je bila izrezovanje članka o medrasnem posvojitev iz revije Parade in jo prilepim na oglasno desko v moji pisarni. Tam je visela leta z vedno večjim številom luknjic, ko smo ga premikali; Nikoli se nisem mogel prisiliti, da bi ga zavrgel.
Potem mi je mož rekel, da si želi otroka. In hotel sem narediti vse, kar je v moji moči, da mu to dam. Mislil sem, da se lahko prepričam.
Tako sem začel ritual. Vsak dan na poti domov iz službe sem si predstavljala, da sem noseča. Poskušal bi čutiti otekel trebuh, brcanje z nogo. V nekaj minutah bi bil v solzah. Zaradi tega me je bilo zelo sram. Zakaj ne bi mogla biti kot druge ženske? Zakaj se nisem mogla s polno paro potopiti v nosečnost in materinstvo? Tudi moji prijatelji so se spraševali o meni. Eden je na zabavi komentiral: »Zakaj si sebičen? Imej njegovega otroka."
Ampak nisem mogel. Ni bilo v mojem srcu. Kolikor se je zdelo, da sta nosečnost in biološko materinstvo v srcih žensk okoli mene, ni bilo v mojih. nisem ga mogel dati tja. Sram sem šla k možu in mu povedala.
»Naredil bi vse, da bi te osrečil, in tega ne morem storiti. Mogoče nisem dekle zate."
Nekaj časa je bil tiho. Nato je izgovoril besede, ki so nas utrdile dolga leta: »Družina ne bo pomenila ničesar, razen če je s tabo.«
Spoznal sem, da ne nasprotujem starševstvu; prinesel je otroka na ta svet (veš, iz mojega telesa). Moje reševalno srce tega ni moglo opravičiti, ko sem vedel, da so otroci, ki potrebujejo domove.
Po tem je članek na oglasni deski postal poziv k dejanju. To leto smo poimenovali "leto otroka" in se odločili, da začnemo postopek posvojitve. Mislim na »spočetje posvojitve« našega sina kot na trenutek, ko smo poklicali agencijo. Prvič, vedeli smo, da želimo pomagati otroku blizu doma – in nismo mogli upravičiti stroškov odhoda v tujino posvojiti. Zato smo se odločili za posvojitev iz rejništvo; vpisali smo se v tečaje usposabljanja za licencirane rejnike in nato posvojitelje.
Če bi danes vse ponovili, nisem prepričan, da bi sprejme odločitev o sprejetju. Če bi posvojili danes, bi bil verjetno starejši otrok. Kot zdaj že izkušen posvojitelj – in član upravnega odbora Koalicija za rejništvo in posvojitev — Vem veliko več kot na začetku o združitvi družine, dolgotrajni bolečini posvojitve in o tem, koliko boljši so rezultati za otroke, če ostanejo pri starših, sorodnikih ali sorodnikih. Vem pa tudi, da obstajajo otroci, ki obupno potrebujejo večne družine - in katerih pot do tega ne vključuje krvnih sorodnikov. Večina jih je starejših ali pa so del večjih skupin bratov in sester, ki si zaslužijo ostati skupaj.
Tole pravim ljudem, ki želijo posvojiti: Ne gre za vas. Gre za otroke. Zato dobro premislite o posvojitvi – zlasti o posvojitvi barvnega otroka – in opravite raziskavo, da ugotovite, ali ste na najboljšem mestu za podporo temu otroku. Zavedajte se, da je večina otrok, ki potrebujejo domove, starejših ali del skupine bratov in sester.
Z možem sva leta 2003 posvojila najstarejšega otroka Jasmine. Malo smo vedeli, da je Črni "fant", ki smo ga posvojili, je bilo transspolno dekle. To poletje je izšla pri 19 letih. In ko smo delili njeno zgodbo, mi je toliko ljudi reklo: "No, boljše družine ne bi mogla najti." Včasih sem skomignil z rameni in rekel: »O, ne, ne. Sem samo redni starš." Toda to, kar sem začel razumeti, je, da sva morda z možem še posebej primerna za vzgojo Jasmine ali nekoga, kot je ona – in na to sem ponosna.
Skozi leta sva iz rejništva posvojila tri otroke. Moja sestra in svak sta posvojila tudi dva otroka. Vseh pet teh otrok je imelo težak začetek, zdaj pa jih čaka svetla prihodnost. Zelo sem vesel, da lahko pomagam svojim otrokom priti v to prihodnost. Upam le, da bo nekoč naša družba dala dovolj podpore družinam in otrokom, da teh grobih začetkov sploh ne bodo potrebovali.
