Ko se z nekom pogovarjamo, ne le slišimo, kaj pravijo, ampak tudi vidimo, kaj pravijo. Oči lahko tlečijo ali utripajo. Pogledi so lahko neposredni ali zamaknjeni. »Branje« teh izrazov obraza daje besedam, ki jih slišimo, kontekst in pomen.
April 2007 – V poročilu, ki bo predstavljeno 5. maja na mednarodnem srečanju za avtizem Raziskave v Seattlu bodo raziskovalci z UCLA pokazale, da otroci z avtizmom tega ne zmorejo. Seveda slišijo in vidijo, vendar se področja možganov, ki se običajno odzivajo na takšne vizualne znake, preprosto ne odzovejo.
Pod vodstvom Mari Davies, podiplomske študentke psihologije UCLA, in Susan Bookheimer, profesorice psihiatrije in biovedenjskih znanosti na Inštitutu Semel za Nevroznanost in človeško vedenje na UCLA je raziskava primerjala možgansko aktivnost med 16 otroki, ki se običajno razvijajo, in 16 visoko delujočimi otroki z avtizem. Med izvajanjem funkcionalnega slikanja z magnetno resonanco (fMRI) je bila obema skupinama prikazana vrsta obrazov, ki prikazujejo jezne, prestrašene, srečne in nevtralne izraze. Na polovici obrazov so bile oči odvrnjene; z drugo polovico so obrazi strmeli nazaj v otroke.
Pri skupini, ki se tipično razvija, so raziskovalci ugotovili pomembne razlike v aktivnosti v delu možgani, imenovani ventrolateralna prefrontalna skorja (VLPFC), za katere je znano, da igrajo vlogo pri ocenjevanju čustva. Medtem ko so ti otroci gledali v obraze z neposrednim pogledom, je VLPFC postal aktiven; s slikami odvrnjenega pogleda se je umirilo. Nasprotno pa avtistični otroci v tem predelu možganov niso pokazali nobene aktivnosti, ne glede na to, ali so gledali obraze z neposrednim ali posrednim pogledom.
"Ta del možganov nam pomaga razbrati pomen in pomen tega, kar razmišlja druga oseba," je dejal Davies. »Ko se odzoveš na nekoga, ki te gleda naravnost, v primerjavi z nekom, ki gleda stran, možgani zaznajo razliko. Ko druga oseba pogleda stran, se možgani umirijo."
Na primer, z jeznimi izrazi se možgani lahko umirijo, saj ko se negativni pogled odvrne, se nanj ne gleda več kot na neposredno grožnjo. »Pogled ima velik vpliv na naše možgane, ker posamezniku posreduje del pomena tega izraza. Posameznika napotuje na tisto, kar je pomembno,« je dejal Davies.
Medtem ko rezultati kažejo ključno vlogo očesnega pogleda pri signaliziranju komunikacijske namere, kažejo tudi, da je avtističen otroci, tudi ko gledajo nekoga neposredno v oči, ne prepoznajo vizualnih namigov in jih ne obdelajo informacije. Zato imajo lahko otroci z diagnozo avtizma različne stopnje motenj v komunikaciji spretnosti in socialne interakcije ter prikazujejo omejene, ponavljajoče se in stereotipne vzorce obnašanje.
"Ne razumejo, kaj se dogaja - pogrešajo nianse, govorico telesa in mimiko in včasih zgrešijo veliko sliko in se namesto tega osredotočijo na manjše, manj družbeno pomembne podrobnosti,« Davies je rekel. "To pa vpliva na medosebne vezi."
