Poletje leta 2007 naj bi bilo eno najsrečnejših časov v mojem življenju - dolgo čakanje uradno posvojiti in prinesti domov najino hčerko Naomi je bilo skoraj konec, naša tričlanska družina pa se je povečevala do štirih. Namesto tega se je to spremenilo v enega najstrašnejših, najbolj zmedenih trenutkov v mojem življenju.
Meni so postavili diagnozo dojke raka - in tri dni kasneje sem izvedela, da sem noseča.
Več: Ali so "pravila" nosečnosti res pomembna?
Kljub temu, da sva že kar nekaj časa poskušala zanositi, z možem po sinu Ethanu nisva mogla imeti drugega otroka. Tako smo v bistvu obupali. Toda potem, v enem najtežjih trenutkov v mojem življenju, se je to končno zgodilo.
Nisem si mogel kaj, da ne bi vprašal: Zakaj zdaj?
Bil sem uničen. Kar bi se moralo uresničiti, je hitro postalo nočna mora. Kmalu je prišel rak dojke dva dojenčki od mene - tisti, ki mi je rasel v trebuhu, in tisti, ki mi je leta rasel v srcu. Misel, da jih nikoli ne bom mogel zadržati, me je raztrgala.
Do obiska sem videl štiri zdravnike - in vsak mi je priporočal, naj prekinim nosečnost Mesto upanja. Ko sem se srečal Dr. Benjamin Paz, cenjeni onkološki kirurg, ki je v City of Hope delal 23 let, se mi je celoten pogled spremenil. Ni mi rekel, naj izbiram med svojim življenjem in življenjem mojega otroka - našel je načine, kako prilagoditi moj režim zdravljenja raka, da zaščiti oba. Pazov pragmatizem in obljuba sta spremenila moj pogled. Res je, da je bil v mojem življenju še vedno strašen čas - navsezadnje je bil rak - vendar se nisem bal, da bi svoje življenje dal v njegove roke. Spomnim se, kako je rekel: "Rak ni nujno tisto, kar te definira," in tega sem ostal iz dneva v dan.
Več: SheKnows Vodnik po rojstvu
Deset let kasneje sem zdrav in imam tri čudovite otroke, od katerih nobeden ne bi bil možen brez moje ekipe za nego - bili so odgovor na enega mojih najtemnejših časov in vedno bom hvaležen za to.
A ni bilo tako preprosto, kot se sliši - nekega dne nisem samo vstopil v Mesto upanja, škljocnil s prsti in vsega je bilo konec. To je bil proces, v katerem sem se zdravila, zaključila mednarodno posvojitev, napisala knjigo in rodila hčerko.
Tako pred kot po hčerki Samanthi sem prejela kemoterapijo za boj proti raku. Med nosečnostjo sem prestala štiri cikluse zdravljenja z zdravilom Adriamycin/Cytoxan. Po porodu sem prestala štiri cikle taksola. Imel sem tudi možnost prejema sevanja, vendar sem se namesto tega odločil za dvojno mastektomijo.
Ja, bilo me je strah. Ko sem iskal knjige in vire, ki bi me vodili skozi izkušnje z rakom, sem spoznal, da je veliko razpoložljivih informacij preveč kliničnih ali preveč žalostnih. Želel pa sem čutiti upanje - morda se celo nasmehniti ali se malo nasmejati. Hotel sem se počutiti manj osamljenega. Tako sem napisal knjigo, Plešasti, debeli in nori, o mojem devetmesečnem rolerju, ki žonglira z rakom in nosečnostjo. To je bil zame način, da delim svoje osebne in zdravstvene težave - in upam, da bom pomagal drugim, ki so v zdravstveni krizi ali so v drugi težki situaciji. Ko se ozrem nazaj na diagnozo in izkušnje z zdravljenjem, sem hvaležen za izid. Danes z možem in tremi otroki živimo normalno in zasedeno.
Več:Pitje alkohola med nosečnostjo: varno ali tvegano?
Vsaka diagnoza in situacija raka sta različni, vendar za vse velja nekaj nasvetov, prvi biti: Zdraviti se - ali se vsaj potruditi, da dobimo drugo mnenje o - celovitem raku center. To so centri, ki so specializirani za pristop k zdravljenju raka z vseh zornih kotov in načinov ter bodo poznali najnovejše in najboljše terapije za vaš rak.
In drugi in morda najpomembnejši nasvet, ki ga dajem vsem ljudem, pri katerih je bil diagnosticiran rak: zaupajte svojemu črevesju in ne bojte se prositi za pomoč. Ko vprašate, boste morda presenečeni nad tem, kar dobite - in nad presenetljivimi kraji, iz katerih prihaja.
