Pred nekaj leti sem sedel v čakalnici v zdravniški ordinaciji za 3-letni pregled hčerke. Igrala se je z dvema afriško-ameriškima sestrama, približno njenih let, v mali igralnici v zaprtih prostorih in se toboganila na dobro obiskanem območju.
t
t
t Približno po 10 minutah je prenehala s tem, kar je počela, me pogledala z druge strani sobe in zavpila: »Očka? Kako se imenujejo črnci? " Sprva nisem bil prepričan, ali bi se ji smejal ali grajal, a sem hitro ugotovil, da njen 3-letni besednjak preprosto ni bil dovolj razvit, da bi krmaril po razmerah. Morala bi vprašati "Kako se dekletom reče?" seveda, toda po njenem mnenju so bila dekleta črna in želela je vedeti njihova imena. Majhni otroci imajo večinoma precej nezahteven pogled na stvari.
t Na koncu sem se samo nasmehnil in rekel: »No, dekleta boš moral vprašati, kako jim je ime. Ne vem njihovih imen. " Mami deklet sem dal »Otroci. Kaj boš naredil? " poglej z nasmehom in se je nasmehnila nazaj, in to je bilo to. Lahko bi se zlahka spremenilo v veliko stvar, čeprav je bilo jasno, da mama ni niti najmanj užaljena. Toda otroci so otroci in res govorijo najbolj nenavadne stvari.
t Na kratko me je zamikalo, da bi mami povedala, da naše gospodinjstvo ni tisto, ki črnce označuje za "črnce", bolj kot mi sedimo govori o »Judih«, »Mehičanih« ali »gejih«. Obstajajo bolj spoštljivi načini za razpravo o drugih rasah in kulturah, poleg tega pa obstajajo ni preveč priložnosti, ko bi se mi zdelo potrebno združiti vse iz ene posebne kulture v skupino, kot govorimo o družini Naslednja vrata. (»Ste videli nov avto, ki so ga dobili črnci? Mogoče lahko nekega dne, ko bodo otroci na fakulteti, dobimo tudi športni avto! «) Toda celoten scenarij je minil v hipu in ustavil sem se, da bi ga preveč razlagal.
t Kasneje pa mi je to pomenilo pavzo, saj sem pomislil ne le na jezik, ki ga uporabljamo pri otrocih, ampak tudi na jezik, ki ga slišijo od drugih odraslih. Živimo v zelo rdečem stanju in pogosto pridem v stik z ljudmi, ki nimajo najbolj razsvetljenega pogleda na stvari (milo rečeno). Moja družina je z globokega juga in se vrača generacijam nazaj na zelo podeželska območja, polna samo kmetij in živine. Kot si lahko predstavljate, včasih besede, ki jih uporabljajo, niso ravno tiste, ki bi jih radi slišali moji otroci. To je lahko težka pot za krmarjenje. Seveda obstajajo nekatere besede, ki bi takoj poslale rdečo zastavo, besede, ki jih ne bi dovolil, da bi nekdo uporabil okoli otrok, ne da bi jih pri tem poklical. A na srečo se to zgodi zelo redko.
t Namesto da bi se osredotočili na odziv na negativne stvari, ki jih lahko slišijo, se zavzemamo za bolj raznolikost, ki je bolj pozitivna. Moj najstarejši sin je knjižni molj in obožuje zgodovinsko leposlovje. Ko je prebral nekaj knjig o drugi svetovni vojni, se je zanimal za judovsko kulturo. Tako smo letos skupaj z božičnim drevesom in nogavicami prižgali Menoro in pojedli nekaj tradicionalnih judovskih jedi (latke niso vidne, vsi). Prvo noč hanuke, preden smo prižgali prve sveče, nam je prebral nekaj dejstev o prazniku in zakaj se je praznoval. Otroci so bili morda razočarani, ker niso dobili osem noči daril, ampak hej, nekje smo morali potegniti črto.
t Oba moja najstarejša otroka zdaj hodita v redno šolo in oba imata dobre prijatelje, ki so Američani prve generacije, katerih starši so se preselili sem iz druge države. Z ženo radi opazujemo, kako se sprašujeta o razlikah v tem, kako se stvari delajo z njimi družine prijateljev, pa naj bo to hrana za večerjo ali jezik, ki ga starši govorijo v svojem domove. Pri nas pri poučevanju raznolikosti ne gre le tako, da svoje otroke usedemo in se dolgo pogovarjamo, ampak da pustimo prevzeti njihovo naravno radovednost in ustvarimo okolje, v katerem jih spodbujamo, da praznujejo razlike med seboj in drugimi, se učijo iz drugih kultur in brez oklevanja sprejmejo svoje vrstnike.
t Otroci odraščajo in sprejemajo tisto, kar jih obkroža, kot običajno, prepogosto pa jih ovirajo starševski prekinitve in na koncu postanejo zapleteni dejavnik. Če otroci odraščajo v raznolikem okolju, izpostavljeni različnim kulturam, rasam in religijam, ni razloga pričakovati, da bi imeli težave s katerim od njih, razen če od teh odraslih prevzamejo te predsodke živi. Z izogibanjem tem prekinitvam se po svojih najboljših močeh trudimo ustvariti okolje, ki spodbuja naše otroke, da vsem izkazujejo ljubezen in spoštovanje.
