Am condus peste 2.700 de mile în luna iunie pentru afacerea mea. Îmi place să conduc. Aș fi putut zbura. Știu că conducerea este de fapt mai periculoasă decât zborul. Dar inca…
t 
tÎn timp ce conduceam pe autostrada divizată cu patru benzi din Dakota de Sud, nu am văzut mașina de patrulare a autostrăzii care venea spre mine peste mediană. Nu l-am văzut făcând o întoarcere în sus pentru a veni în spatele meu. Abia când s-a aflat chiar în oglinda retrovizoare, am văzut luminile discrete clipind pe tabloul său de bord. Apropo, ce s-a întâmplat cu barele luminoase montate pe acoperiș? Devag.
t Ofițerul a fost politicos tot timpul. Avea un zâmbet antrenat și răbdător pe față când mi-a spus că nu poți depăși limita de viteză, nici măcar să treci pe lângă un vehicul mai lent. Trebuie să recunosc că am crezut greșit că puteți accelera pe banda de trecere pentru a trece o mașină mai lentă pe banda dreaptă. Nu credeam că fac ceva greșit. Planul meu era să reiau viteza limită odată ce am trecut și am revenit pe banda dreaptă. El a spus că nu este legal nici măcar în orașele mari, cum ar fi California, unde a lucrat anterior. Zâmbetul a rămas în timp ce mi-a spus că s-a săturat să asiste la media unei decese pe lună pe această porțiune de autostradă, din cauza unei viteze cuiva. El a vorbit despre limita de viteză mai mare pe acea porțiune de autostradă, una dintre cele mai înalte din țară. Și totuși accelerăm.
De atunci am aflat că, în conformitate cu Administrația Națională pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi, în primele nouă luni ale anului 2013, 24.270 de persoane au murit în accidente de trafic. Acestea au fost decese pe autostradă.
Impactul economic este, de asemenea, mare. Potrivit unui studiu, „Accidentele care implică un vehicul care depășește viteza depășit limita de viteză afișată sau prea rapid pentru condiții au reprezentat 21% din pierderea economică totală și a costat națiunii 59 de miliarde de dolari în 2010, un cost mediu de 191 dolari pentru fiecare persoană din SUA, inclusiv calitatea pierdută din viață, aceste accidente au fost responsabile pentru 210 miliarde de dolari sau 24 la sută din daunele societale generale cauzate de accidente de autovehicule. ” Wow. Ca să nu mai vorbim de familiile care lipsesc de pe cei dragi și de companiile care lipsesc de angajați.
t Când ofițerul mi-a tipărit biletul și mi l-a înmânat pe scaunul din față al vehiculului său, îmi amintesc că m-am simțit oarecare când am spus „Mulțumesc. Vă mulțumesc pentru bilet. ” Apoi am spus: „Știu că a fost pentru binele meu”. De câte ori am tăcut (sau nu atât de tăcut) au înjurat ofițerii cu armele lor radar îndreptate spre noi în timp ce micșorau autostrada? De câte ori am spus, de ce nu se duc să lupte cu crime reale? Îi acuzăm că au emis bilete pentru depășirea vitezei doar pentru venituri, pentru a satisface o cotă prostească și lacomă.
De atunci am parcurs câteva sute de mile. Nu depășesc limita de viteză, nici măcar pentru a trece. Nici măcar local, pe autostrăzile din orașul meu. Îi văd încă fața; profilul său, zâmbetul său politicos și înghețat în timp ce mi-l explica cu răbdare. Mă gândesc la acel ofițer și la nenumărați alții, care trebuie să vină la locul unui accident cu viteză mare și să vadă cadavre și supraviețuitori. Un eveniment numit „accident” care poate fi prevenit complet.
Încă îi mulțumesc pentru apelul de trezire înainte ca consecințele tragice să apară. În afacerea mea (ca vorbitor de siguranță) sunt chemat să educ despre siguranță, adesea după aceea, odată ce a existat deja o tragedie. Ce frumos să înveți o lecție în prealabil. Încetiniți și planificați în consecință.
