Primul meu gând a fost că eram legat. Am fost îngrozită când mi-am dat seama că nu pot decât să mișc capul. Dintr-o dată, mi-a venit în minte că sunt într-un spital, dar nu-mi amintesc de ce. Am încercat să vorbesc, dar nu a ieșit niciun sunet.
În cele din urmă, am făcut contact vizual cu fostul meu soț Ross. Mi-a spus că după operația cu dublu genunchi am dezvoltat insuficiență respiratorie și renală, împreună cu sepsis, și am fost în comă de câteva săptămâni. Medicii nu au crezut că voi reuși. M-am așezat acolo șocat când mi-am amintit de ziua în care intrasem în spital pentru operație cu aproape o lună înainte.
Mai mult: 6 lucruri pe care le-am învățat de la îngrijitorul mamei mele
Realizarea situației mele m-a lovit din plin. De 40 de ani, eram îngrijitor. Am avut grijă de amândoi părinții mei, doi dintre fiii mei, soțul meu când a avut accidentele vasculare cerebrale și soacra mea, iar acum nici nu mă mai puteam întoarce în pat.
Cum aveam să am grijă de fiul meu în vârstă de 6 ani dacă nici măcar nu aș putea să mă așez? L-aș pierde? Eram speriat. Cât timp ar trebui să fiu aici? A fost asta permanent? Cine ar avea grijă de mine?
A venit ziua când o ambulanță m-a mutat la o casă de îngrijire medicală pentru îngrijire pe termen lung, chiar dacă aveam doar 50 de ani. M-am implorat să mă duc acasă la fiul meu.
Mai mult: Modul în care cancerul schimbă îngrijitorii
Am încercat să fiu cooperant pentru că știam cum este să ai o persoană dificilă de care să ai grijă; tatăl meu era alcoolic și a refuzat să nu mai fumeze, chiar dacă avea nevoie de oxigen.
Dar a fost greu - mâncarea a fost întotdeauna rece și brută și am refuzat să o mănânc. Uram să fiu dependent de ceilalți pentru toate nevoile mele de bază. Am simțit că nu am control asupra nimicului.
Fiind eu însăși îngrijitor, știam că situația mea este lipsită de speranță dacă nu mă îmbunătățesc fizic. Am încercat să mă mișc în fiecare secundă când eram treaz. M-am rugat în permanență ca Dumnezeu să mă vindece pentru a putea pleca acasă. Aveam două bile de stres în formă de inimă pe care Ross le pusese în mâinile mele în ziua în care am ajuns la casa de bătrâni pe care am încercat să le strâng constant. În cele din urmă, am avut mișcare în mâini și apoi în brațe. Am învățat să vorbesc din nou. Eram hotărât să mă îmbunătățesc pentru a putea pleca acasă.
Zilele au continuat și totuși nimeni nu m-a scos din pat. Știam din experiență că, dacă nu-ți folosești mușchii, îi pierzi. L-am văzut pe doctor și, deși am făcut progrese, mi-a spus că nu mă pot duce acasă. Am pierdut. Am început să țip la personal că nu mă scot din pat. Mi-au spus că nu au un scaun în care se simt în siguranță când mă bagă. Am țipat mai tare întrebându-mă de ce m-au luat dacă nu au echipamentul care să aibă grijă de mine în mod corespunzător.
Nu primeam terapie fizică, așa că am decis că mă duc acasă la sfârșitul lunii dacă medicul mă eliberează sau nu. Ross a acceptat să fie îngrijitorul meu și a început să-mi pregătească un loc. Am fost căsătoriți timp de 30 de ani și încă ne iubeam, chiar dacă divorțasem cu trei ani înainte. Am fost recunoscător.
Mai mult: Epuizarea îngrijitorului: 5 sfaturi pentru a rămâne la pământ
Ross a venit la azil și a învățat cum să am grijă de traheotomia mea pentru a preveni infecția. M-am dus acasă la sfârșitul lunii februarie după ce am stat acolo trei luni. Am încercat să fac cât am putut de mult pentru a-i ușura lui Ross. Am preluat educația la domiciliu a fiului nostru, deoarece puteam să-mi folosesc din nou brațele și mâinile.
Eram hotărât să fac progrese. Știam ce să fac pentru a-mi îmbunătăți abilitatea de a avea grijă de mine de la a fi îngrijitor în toți acei ani, inclusiv încercarea de a păstra o atitudine pozitivă. Cred că a fi îngrijitor m-a făcut să fiu mai cooperant decât aș fi fost dacă nu aș fi știut cum este să ai grijă de alte persoane. Am făcut mișcare ore întregi în fiecare zi și, în sfârșit, am avut suficientă putere pentru a merge aproximativ 8 metri fără ajutor.
Au trecut 10 luni de când am ieșit din azilul de bătrâni. Încă trebuie să lucrez pentru a sta mai drept când încerc să merg și devin slab rapid, dar rezistența mea se îmbunătățește constant. Fostul meu soț a dezvoltat noi probleme de sănătate de când am venit acasă, iar acum sunt într-un loc în care pot să fac niște lucruri pentru a-l ajuta din nou. Sunt, de asemenea, într-un loc unde pot, în cea mai mare parte, să-mi îngrijesc singur fiul.
Cred că lucrul atât de mult timp ca îngrijitor mi-a oferit instrumentele și atitudinea pentru a-mi îmbunătăți situația și a învăța din nou să mă îngrijesc de mine și de ceilalți. Mă aștept la o recuperare completă.
