În octombrie anul trecut, am avut un înger special care mă veghea, amintindu-mi să mă ocup și să fiu mai conștient. Numele ei este dr. Nancy Cappello. Eu și Dr. Cappello avem ceva în comun; amândoi avem țesut mamar dens.
Cea mai importantă poveste pe care am citit-o în octombrie 2012 a fost un articol despre Dr. Cappello în New York Times, unde a povestit faptele despre cancerul ei de sân.
Mamografia ei de rutină anuală din noiembrie 2003 a revenit fără „descoperiri semnificative”. Câteva luni mai târziu, a mers la examenul anual de „femeie bine”, iar medicul ei a simțit o bucată sau o creastă în cea ei sân. Apoi a plecat pentru o altă mamografie care, încă o dată, nu a dezvăluit nimic. Drept urmare, a avut apoi o ultrasunete, care a detectat o tumoare de 2,5 centimetri și s-a dovedit că are cancer de sân în stadiul 3c.
Și eu am avut cancer de sân care nu a fost detectat pe mamografia mea. De fapt, un procent semnificativ de femei au acest lucru în comun. Mi s-a spus de ani de zile că am țesut mamar dens sau fibros, dar majoritatea femeilor nu știu ce fel de țesut mamar au, deoarece pur și simplu nu li s-a spus.
Detectarea prin ultrasunete
Oamenii mă întreabă tot timpul dacă am găsit tumora pe cont propriu. Nu l-am găsit și nici nu l-am simțit. Nu am putut găsi, cel puțin nu la început, deoarece măsura mai puțin de 1 centimetru și era mascat de numeroasele „bulgări și umflături” care sunt frecvente în țesutul mamar dens. Oamenii sunt șocați când aud că tumora mea a fost descoperită nu printr-o mamografie, ci printr-o ultrasunete voluntară de urmărire.
În 2011, după efectuarea mamografiei mele anuale, mi s-a spus despre o nouă ecografie care era disponibilă în special pentru femeile cu țesut mamar dens ca al meu. Cu toate acestea, nu a fost acoperit de asigurarea mea medicală. Pentru liniște sufletească, am făcut ecografia în septembrie 2011. Am plătit pentru mine și am fost ușurat să aud că totul era clar.
Apoi, anul trecut, am avut mamografia mea anuală în iulie, care a arătat încă o dată că totul era clar; dar am uitat să merg la ecografie. Au trecut câteva luni și, în octombrie 2012, am citit articolul despre dr. Cappello. Am sunat în aceeași zi pentru a face o programare pentru a primi a doua ecografie.
Mi-am amintit că am făcut ultrasunete când eram însărcinată cu fiecare dintre cei trei copii ai mei. Au fost zile atât de bucuroase. Ecografia mamară sa dovedit a fi complet opusă. A existat puțină incertitudine în ochii tehnicianului, deoarece tumora a apărut clar pe ecran.
Halloween 2012 va fi gravat în mintea mea pentru totdeauna. A fost ziua în care am făcut o biopsie pe sânul drept și a doua zi am primit un diagnostic terifiant de cancer.
Jocul de așteptare
Gândurile și întrebările care îmi zburau în minte sunt prea dureroase pentru a le aminti. Am vrut răspunsuri și nu am vrut să le aștept. Cu toate acestea, oricine a trecut printr-un diagnostic de cancer știe că jocul de așteptare începe imediat. OB / GYN-ul meu ceruse ca ea să fie cea care să-mi transmită știrile, iar acest lucru a fost făcut printr-un apel telefonic ore mai târziu.
A doua zi, eu și soțul meu am fost să o vedem în biroul ei pentru a primi răspunsuri la numeroasele noastre întrebări. A părăsit biroul ei simțindu-se mai în largul ei cu diagnosticul. Am părăsit biroul cu un sentiment de groază și disperare. Aveam doar 42 de ani. Cum s-ar putea întâmpla asta?
Aceste sentimente m-ar bântui săptămâni viitoare. A trebuit să văd un chirurg și să discut toate alternativele. Ar trebui învățat un nou limbaj, un limbaj numit „cancer”.
Trecerea prin întuneric
După ce am așteptat încă cinci zile grele, am mers la medic. Mi-a spus că, din moment ce tumora mea a fost detectată foarte devreme, era tratabilă și riscul ca aceasta să se răspândească la ganglionii mei limfatici era minim. El a discutat despre numeroasele scenarii: o lumpectomie versus o mastectomie, radiații și chimioterapie și probabilitatea ridicată de a lua un medicament numit tamoxifen pentru următorii cinci ani.
De asemenea, mi-a spus să mă concentrez să iau lucruri într-o zi la rând. Cu alte cuvinte, el m-a sfătuit să nu merg în „partea întunecată” și să mă gândesc la cel mai rău. Puterea gândirii pozitive este bună pentru minte și corp. Aceste cuvinte și această atitudine m-au ajutat să trec prin această perioadă foarte întunecată.
Lăsând cancerul să intre ...
A trebuit să învăț cum să fac față noului meu mod de viață. În mintea mea, existau două alternative: să permit cancerului să-mi definească viața sau să-mi pun fața curajoasă și să-mi definesc propria viață. Eu l-am ales pe acesta din urmă. O prietenă care mă cunoaște foarte bine a descris reacția mea la cancer. Ea a spus că am căzut, m-am răzuit pe genunchi, m-am prăjit și m-am întors imediat la afaceri. Totuși, este mai ușor de spus decât de făcut. Căderea mea a fost destul de grea, dar ridicarea sa dovedit a fi mai ușoară. Am o familie de care să am grijă și o viață de trăit; cancerul trebuia să se alăture.
... și lovind-o de bordură
Șase luni mai târziu, după o lumpectomie și șapte săptămâni istovitoare de radiații, nu am cancer. Sunt la un regim zilnic de tamoxifen. Mă simt atât de norocoasă pentru toate binecuvântările pe care le aduce viața. Nu mă simt „norocos”. Nu există noroc atașat unui diagnostic de cancer.
Mă simt etern recunoscător tuturor celor care m-au ajutat în cea mai grea perioadă din viața mea. Mi-am extras puterea de la cei care mă înconjurau. Dacă luați ceva departe de povestea mea, sper că vă veți prelua controlul asupra sănătății și veți înțelege riscurile și istoricul familiei. Asigurați-vă că vă faceți autoexamenul și că sunteți examinat anual. Adresați-vă medicului dumneavoastră dacă aveți țesut mamar dens. Îmi împărtășesc povestea cu speranța că mai multe vieți pot fi salvate. Imprastie vestea. Toate femeile ar trebui să aibă acces la un diagnostic precoce de cancer mamar.
Mai multe despre conștientizarea cancerului de sân
Poveste de supraviețuire: am alergat un maraton după diagnosticul meu de cancer
Cum a fost inspirată o fată după ce și-a pierdut mama în fața cancerului
Știință 3D care poate beneficia de detectarea cancerului de sân
