Ciocolata este hrana aristocrației, a copiilor, a soldaților și a îndrăgostiților. Cândva anunțat ca un remediu, agenții de publicitate îl comercializează acum ca pe o „încântare păcătoasă”. Cu siguranță își ridică numele botanic grec - theobroma cacao - „hrana zeilor”.
Istoria ciocolatei
Potrivit mitului toltec și aztec, zeul șarpe cu pene Quetzalcoatl a adus pentru prima dată semințele de cacao din cer și i-a învățat pe oameni cum să crească arbori de cacao. Aztecii au băut-o la ocazii ceremoniale, numindu-o cacahuatl - apă spumă - o amestecau cu ardei iute măcinați și turnau băutura groasă dintr-un vas în altul până a făcut spumă. Cuplurile aristocratice aveau să împartă o băutură în timpul ceremoniei de căsătorie. Boabele de cacao greu de cultivat erau atât de apreciate încât erau folosite ca monedă de schimb, așa cum era aurul în Europa. La curtea aztecă, Cortez a băut băutura într-un pahar de aur. Înainte ca spaniolii să poată cultiva podgorii în Lumea Nouă, au preluat plantațiile de cacao. Noii sosiți în Mexic au început să amestece zahărul și vanilia cu ciocolata, așa că nu mai era o băutură amară și picante. Soldații spanioli aveau să rămână atenți mai mult timp și se luptau cu ciocolată mai bună și nu era îmbătătoare ca alcoolul. În Spania, medicii l-au lăudat ca fiind o băutură benefică cu proprietăți medicinale. L-au folosit pentru a trata durerile de gât, febra și pentru a ușura sarcinile dificile. Preoții și călugărițele beau ciocolată în timpul posturilor. Mănăstirile erau însărcinate cu cultivarea cacaoului și timp de aproape 100 de ani spaniolii au păzit secretul ciocolatei.
Nimeni nu știe cine a fost responsabil pentru scurgerea secretului. Ar fi putut fi Antonia Carletti, o călătoare italiană, care ar fi putut descoperi ciocolata și a răspândit vestea în restul Europei. Alte surse spun că prințesa Anna a Austriei, născută în Spania, s-a căsătorit cu regele Franței, Louise XIII. În curând francezii au început case și cluburi Chocolate și au apărut în toată Europa. Madame Du Berry din Franța le-a servit diverșilor ei iubiți pentru a-și menține puterea. Europenii prețuiau ciocolata ca pe un tratament special, un afrodisiac, precum și ca leac pentru toate bolile.
Multe țări au contribuit la arta, știința și tehnologia ciocolatei. Un chimist olandez, Coenraad Johannes Van Houten, a descoperit o modalitate de a extrage uleiul de cacao și de a produce pudră de ciocolată ieftin, făcând-o disponibilă aproape tuturor, inclusiv copiilor. Daniel Peter din Elveția a amestecat cacao cu lapte condensat, creând ciocolată cu lapte în 1876. Producătorii foloseau un motor cu abur pentru a măcina boabele de cacao și ciocolata. Au apărut fabrici de ciocolată, producând batoane de ciocolată cu ingrediente adăugate precum stafide și nuci.
Nașterea batonului de ciocolată
În 1674, oamenii au început să mănânce ciocolată în formă solidă, dar producția de masă nu a fost posibilă. Un mic grup de quakeri a preluat producția de ciocolată în Anglia secolului al XIX-lea. Ei au văzut în ciocolată o băutură sănătoasă fără alcool și o hrană pentru clasele inferioare. Fry and Sons a produs în masă batoane de ciocolată solidă în 1847. Încă din războiul civil american, ciocolata are armate de hrană. Hershey’s a furnizat armatei americane batoane de ciocolată ca parte a rațiilor lor. Barele le-au oferit soldaților energie rapidă și portabilă.
Ciocolata este pentru îndrăgostiți
În Europa, ciocolata a obținut reputația de afrodisiac și hrana iubirii, la scurt timp după sosire. Producătorii și artiștii pot modela ciocolată într-o varietate nesfârșită de forme. Sunt delicii pentru aproape fiecare sărbătoare, dar ciocolata are o semnificație specială pentru Ziua Îndrăgostiților. Cele mai populare ciocolate italiene sunt Baci - adică săruturi - umplute cu cireșe și alune. Au, de asemenea, mesaje mici în fiecare ambalaj argintiu. Iubitorii italieni au început să schimbe cutii cu aceste bomboane de ciocolată în anii 1920. Ciocolata este unul dintre cele mai versatile și mai iubite alimente din lume. Belgia este în fruntea creării și comercializării ciocolatei de lux pentru adulți. Este o idee nouă, cu o lungă tradiție.
Informații despre ciocolată și distracție
- Arborele de cacao poate crește doar la 20 de grade deasupra și sub ecuator, în semiîntuneric, la o altitudine de 1.300 până la 2.300 de picioare.
- Țăranii mayași s-au revoltat împotriva unei taxe pe cacao. Acesta poate fi unul dintre factorii care au contribuit la prăbușirea acelei civilizații.
- Sub sfatul guvernului lor, producătorii elvețieni de ciocolată stochează un an de materie primă în locuri secrete din Alpi.
- Ar trebui să păstrați ciocolata într-un loc uscat și răcoros.
- Evitați să folosiți ciocolată dulce în gătit, deoarece nu va da suficient gust de ciocolată.
- Producătorii fac ciocolată albă din unt de cacao, mai degrabă decât din boabe. Prin urmare, din punct de vedere tehnic, nu este ciocolată.
