Ce putem spune despre dezbaterea prezidențială de marți care nu a fost deja spusă, după eveniment, de către fiecare comentator de știri de la televizor și întregul tău feed de Twitter? Da, a fost o mizerie fierbinte. Un incendiu la tomberon. O epavă de tren. (Sau toate trei împachetate într-unul singur, ca Prezentatorul CNN, Jake Tapper atât de frumos rezumat: „A fost o mizerie fierbinte, în interiorul unui incendiu de tombernă, într-o epavă de tren... Vom vorbi despre cine a câștigat dezbaterea, cine a pierdut dezbaterea... Un lucru sigur, poporul american a pierdut.”
Știi cine a mai pierdut? Copiii noștri, care - ca și copiii - se uitau. Ei urmăreau împreună cu noi dezastrul neîncetat-întrerupt-plin-și-prost-moderat. Sau cel puțin, copiii mei au fost, la fel și „Hatch Kids” de la SheKnows – un grup de adolescenți și adolescenți pe care îl urmăm de cinci ani pentru a obține opiniile nefiltrate ale generației Z.
În 2016, le-am rugat să urmărească dezbaterile dintre Donald Trump și Hillary Clinton și să le împărtășească gândurile. Pe atunci, Trump era o noutate și acești copii în mod clar nu credeau că va câștiga. Aseară, aceiași copii ne-au oferit feedback-ul despre schimbul de 90 de minute dintre Trump și Joe Biden. Și ei bine, nu au fost impresionați. Reed, în vârstă de 15 ani, ne-a spus practic cu toții: „Am doar 30 de minute în această dezbatere și deja mi-au luat 20 de ani din viață.”
Unii dintre adolescenții noștri au simțit că Biden a câștigat. Unii au simțit că nimeni nu a câștigat. Nimeni nu credea că Trump a câștigat. Evan, 15 ani, ne-a spus: „Nu cred neapărat că niciunul dintre candidați a câștigat dezbaterea, deoarece nu cred că a fost foarte productivă”.
Și s-au schimbat gândurile lor despre Trump candidatul versus Trump ca președinte în decurs de aproape patru ani? „Cred că în 2016 a fost oarecum distractiv să-l urăști”, spune Reed. „A fost un fel de noutate. Era ca și cum acest tip ciudat este ca și cum candidează la președinte. El nu o va primi în totalitate. Dar acum, mai mult ca niciodată, m-am săturat de el.”
Gabrielle, în vârstă de 15 ani, este mai frică decât sătulă: „La începutul celor patru ani, am crezut că e rău. Am crezut că părerile lui sunt misogine. Am crezut că nu va ajuta la progresul acestei țări. Eram extrem de speriată”, spune ea. „La sfârșitul acelor patru ani, sunt Mai mult speriat. Mă gândesc mai puțin la el decât înainte.”
Juno, 15 ani, este de acord: „M-a făcut să mă simt inconfortabil, asuprit, lipsit de respect, speriat pentru viitorul meu atunci. Și el mă face să mă simt la fel și acum – doar într-o măsură mai mare.” Ea continuă, „Donald Trump este un rasist. Perioadă."
„Sincer, nu înțeleg cum este el în funcție”, conchide Gabrielle. „Dar suntem aici acum, așa că vă rog să-l votați.”
