Sunt scriitor de alimente și bucătar de casă și, la fel ca mulți oameni, îi cred mamei dragostea mea pentru toate lucrurile culinare. Dar pentru mine, a învăța să gătesc de la mama mea era mai mult decât să înțeleg cum să gătești încet o friptură de vită și să condimentezi perfect o oală cu supă (deși le poate face pe amândouă fără cusur).
Mama și tatăl meu ne-au adoptat pe sora mea și pe mine când eram în clasa a doua. Am fost în plasament cu ei de când aveam 2 ani și, deși poate părea neobișnuit pentru ceilalți, pentru mine situația s-a simțit și se simte complet normală - doar cu asta am crescut.
Mai mult:10 sfaturi ușoare pentru a vă face drum spre o supă mai bună
Un lucru care m-a enervat? Chiar dacă mama și cu mine eram cât se poate de apropiați (este posibil ca termenul „mini-eu” să fi fost aruncat de cei care ne cunoșteau bine), nu semănau la fel. De cele mai multe ori acest lucru nu a fost o problemă, dar uneori un profesor sau una dintre doamnele de la biserică ar menționa cum este sora și cu mine aveam părul blond și ochii albaștri, spre deosebire de părinții noștri brunet, sau modul în care deveneam mult mai înaltă decât minionata mea mamă.
Mama mea a fost foarte bună să devieze aceste afirmații, dar a fost un memento ciudat că situația noastră, oricât de pietonală ar fi fost pentru mine, era diferită de normă.
Nu am împărtășit părul castaniu și ochii căprui ai mamei, deoarece părinții mei nativi, de origine irlandeză, poloneză și engleză, aveau părul blond de căpșuni și ochii albaștri. Mama mea, pe de altă parte, era portugheză și armeană. Dar, în mod surprinzător, lucrul care m-a ajutat să trec peste diferitele noastre înfățișări vizuale a fost împărtășirea tradițiilor culturale ale mamei mele, majoritatea cărora s-a întâmplat în bucătărie atunci când bunica mea a vizitat-o.
Desigur, dragostea mea pentru gătit a început cu mult înainte să realizez aceste discrepanțe. Mama mea mă avea în bucătărie ca un copil mic și mă jucam cu boluri sau o „ajutam” să amestece diverse feluri de mâncare în timp ce lucra. Mama mea este o bucătară minunată, iar talentul și devotamentul ei de a servi mâncăruri gătite acasă sorei mele, tatălui meu și cu mine sunt doar mai impresionante acum că îmi dau seama că găteam timp de patru zile și lucram cu normă întreagă, când în câteva zile abia mă descurc să fac un saltea rapid pentru soțul meu și pentru mine, după o zi de observație excesivă Netflix.
Desigur, au existat mese frecvente făcute din Hamburger Helper, tacos dintr-o cutie și Shake 'n Bake, dar au fost intercalate boluri cu șuncă impecabilă și supă de fasole, praf de porumb și sos roșu ceresc lent, gătit cu cârnați, pui și chiftele (și o oală mică de tortellini doar pentru ea și pentru mine să le împărtășim, în timp ce tatăl și sora mea au preferat simplul Paste).
Dar niciun fel de mâncare nu a fost mai definitiv sau esențial pentru dezvoltarea mea ca iubitor de gătit decât supa de varză a mamei. Rețeta ei a fost o ușoară răsucire a supei de kale cu bunica mea, care se baza pe supa de kale cu străbunica mea. Străbunica mea a venit în SUA din Portugalia și a adus rețeta cu ea. Nu am cunoscut-o niciodată, dar, din fericire, a trecut de-a lungul rețetei sale de supă de kale.
Mai mult:25 de motive pentru care kale este încă leguma noastră preferată
Ori de câte ori bunica mea venea de pe continent să ne viziteze pe Martha’s Vineyard, insula în care locuiam, pregătirile mamei mele au început la fel. În primul rând, curățați casa de sus în jos, chiar dacă bunica mea ar face același lucru imediat ce va ajunge acolo (femeia îi plăcea să spele, ce să spun?). În al doilea rând, începeți să înmuiați o pungă sau două de fasole lima pentru supă de kale. Pe măsură ce s-au înmuiat, pielile s-au slăbit și, până la sosirea bunicii, vor fi gata pentru pregătire.
Mama și bunica mea ar lucra împreună, strecurând pielea umedă transparentă din fasole și aruncând lima netede în propriul castron. Mama ne dădea deseori sorei mele și mie propriului nostru bol mic de fasole pe piele și stăteam acolo, uneori în tăcere însoțitoare sau cu televizorul jucat Judecător Judy sau un alt spectacol în timpul zilei, uneori cu bunica mea spunând glume necolore de care aș râde, deși nu înțelegeam cu adevărat (era o revoltă totală).
Zgomotul de fasole care pătrunde în bolurile lor și pata de piei umede care lovesc și se lipesc de partea altuia ne-au orchestrat mișcările până când în sfârșit fasolea a fost terminată. Apoi, mama ar fi aruncat fasolea lima decojită în oala ei masivă de supă de kale, unde, ca magia, ei s-ar dizolva complet peste o oră sau două de fierbere, adăugând aroma și corpul bogat în bulion.
Când era timpul să mâncăm, luam un castron cu supă și o bucată de dens, dar pufos, acoperit cu făină Pâine portugheză pe care bunica mea o va aduce cu ea din New Bedford, Massachusetts, unde se află trăit. Mama mea spunea mereu că nu poți avea supă de kale fără pâine și o rupi pe a ei în bucăți și le așezați în vasul ei pentru a absorbi bulionul. Dar pentru mine, cea mai bună parte a fost slăbirea bulionului în sine, bogat din fasole de lima și de culoare aurie, cu un luciu ușor deasupra, mici mărgele portocalii de ulei din bucățile de chouriço picant care plutesc sub suprafața supei ca ascunse pietre prețioase.
Când îmi este dor de casă sau sunt trist sau mă simt sub vreme, pofta mea imediată și inițială este de un bol cu supă de varză a mamei. Ultima dată când m-am dus acasă de Crăciun, mama mea chiar îmi făcuse o oală separată de supă vegană de kale acum că mănânc o dietă pe bază de plante. Pentru mine este mult mai mult decât o mâncare; este un document comestibil al istoriei familiei noastre, o distilare a acelor zile din copilărie înconjurate de două dintre cele mai importante femei din viața mea, petrecute creând împreună ceva minunat.
Mai mult:21 de moduri de a face supă de pui pe care cu siguranță nu le veți găsi într-o cutie
O mulțime de oameni se pot întoarce la tradițiile familiei lor, deoarece astfel de lucruri sunt „în sângele tău”. Dar tradițiile mamei mele sunt o parte din mine pentru că s-a asigurat întotdeauna că atunci când bunica mea o vizita, voi fi în bucătărie cu ei pentru a face kale supă. Indiferent dacă și-a dat seama sau nu, nimic nu m-ar fi putut face să mă simt mai mult ca și cum aș aparține cu adevărat și că istoria ei a fost și istoria mea.
