Suntem extrem de norocoși să trăim la o scurtă călătorie cu mașina de o plajă minunată. Îmi place plaja vara și o iubesc la fel de bine iarna.
Contrastul dintre anotimpuri este izbitor, desigur. Vara, plaja este zgomot și bucurie, râsete și stropire, săpături și energie. Iarna, sunt plimbări liniștite de reflecție și descoperire. În majoritatea zilelor de iarnă poți conta pe o mână pe ceilalți oameni pe care îi vezi la plimbări. În timp ce vara este socială, iarna vă dați unul altuia cușe largi, permițând spațiu personal măsurat în metri în loc de centimetri. Acum câteva zile, i-am dus pe o plajă mai departe. Am auzit că iarna focile porturi frecventează micul port natural pe care îl întinde această plajă și puteți vedea o mulțime de la țărm când mareele sunt scăzute. Verificasem graficul mareelor și prognoza de cinci zile și nicio zi nu avea să fie complet perfectă între sistemele de furtună și timpul de somn al lui Sunshine. Am fi acolo în timp ce valul era la jumătatea drumului și scădea; M-am gândit că vom face tot posibilul și, dacă ne place, ne-am putea întoarce oricând. Plimbarea dinspre zona de parcare a fost pe un teren mai înalt, cu vedere la o mlaștină – și puțin mai lungă decât am anticipat. Era și vânt. I-am avertizat pe băieți să aducă straturi, dar Alfs era sigur că știa mai bine decât mine și purta doar un tricou cu mâneci scurte sub haină. Woody avea cel puțin o cămașă cu mâneci lungi sub haină. Niciunul nu avea pălărie sau mănuși. Sunshine, deși s-a îmbrăcat corespunzător, nu a vrut să meargă și a cerut în mod repetat „uppies”. Da, au fost unele plângeri, dar distragerile au ajutat. Ne-am întâlnit cu câini și stăpânii lor pe potecă și ne-am făcut noi prieteni blăniți. Un proprietar ne-a spus că sunt niște foci active și, ca să fim siguri, să ne uităm în stânga după scările șubrede către nisip. În cele din urmă am coborât pe plajă și am plecat la stânga conform instrucțiunilor. Mai era un grup de familie în dreapta și le-am oferit respectabila dană largă de iarnă. Deși vântul aproape mușcă, m-am uitat în jur. Era un mic port frumos, stâncos la linia apei. Am stat la umbra unui bolovan, stând pe un buștean de lemn în derivă, încercând să vedem activitate în apă, încordându-ne ochii. În cele din urmă, am ales ceva activitate și nu prea departe în larg. Destul de sigur, erau foci acolo. Ca și cum ar fi doar pentru noi, unul așezat pe o stâncă devenind din ce în ce mai expusă de valul în retragere și s-a îndoit în soare, aparent impermeabil la frigul vântului. Un altul a înotat în apropiere, scoțându-și capul din apă, mergând pe vârful stâncilor chiar sub suprafața apei. Când am văzut focile, pentru câteva minute trecătoare, am uitat de vântul și de mersul lung și de lipsa straturilor. Am continuat să dăm binoclul împrejur, urmărind focile care probabil ne urmăreau imediat înapoi. Vom reveni. Categoric.
