Când veteranii se întorc din serviciu, ne imaginăm că una dintre primele lor opriri se află la o unitate medicală pentru a ne asigura că leziunile sau afecțiunile sunt tratate. Dar ce zici de o excursie la dentist?
Realitatea este că peste 21 de milioane de veterani din SUA se luptă astăzi să găsească îngrijiri dentare la prețuri accesibile. Dintre aceștia, mai puțin de 10 milioane sunt înscriși pentru beneficii de sănătate VA și mai mult de 1,2 milioane nu au asigurări de sănătate. Nu numai asta, dar pentru a se califica pentru beneficiile dentare complete ale VA, veteranii trebuie să fie 100% dezactivat, au fost prizonieri de război sau au avut vătămări legate de serviciu la gură. Cu alte cuvinte, mulți veterani sunt excluși din acoperire.
Mai mult: 5 moduri în care cancerul de sân m-a învățat să-mi gestionez stresul cronic
Stephen Leon a fost unul dintre acești veterani. În calitate de membru al Gărzii Naționale, Leon a primit inima purpurie și steaua de bronz când a contracarat un atac asupra a 8.700 de soldați adormiți în Afganistan în 2011, care a inclus focuri de armă, grenade de mână și doi sinucigași care au încercat să pătrundă în cazarmă păzind. Dar, odată ce s-a întors în Bostonul natal, Leon s-a confruntat cu un nesfârșit baraj de greutăți și, la un moment dat, a fost la un pas de fără adăpost. În ciuda eșecurilor, Leon a perseverat și ajută acum colegii veterani, inclusiv voluntariatul la o linie telefonică locală de sinucidere.
Când doctorul Melissa Thompson, medic stomatolog din zona Bostonului, a auzit de munca lui Leon, ea l-a surprins cu îngrijire dentară gratuită pentru a-i ajuta la recuperare și pentru a-i mulțumi pentru serviciul oferit.
Mai mult: Semnele unui atac de cord la femeile peste 50 de ani
Începând din 2014, Thompson a decis să se extindă, punând îngrijirea dentară la dispoziția cât mai multor veterani posibil. O dată pe an, cabinetele Aspen Dental din toată țara - adică aproape 450 de birouri în peste 30 de state - oferă examene dentare gratuite veteranilor ca parte a Mișcării sale pentru gura sănătoasă. De la începerea programului, peste 12.000 de pacienți au beneficiat de mai mult de 7,6 milioane de dolari în îngrijirea dentară donată.
„Pentru atât de mulți oameni, îngrijirea dentară se încadrează în partea de jos a listei lor”, a explicat Thompson. „Vreau doar ca toți veteranii să știe că este deschis tuturor - sperăm că vor avea curajul să ne sune.”
Mai mult: De ce decalajul de plăcere este o chestiune de egalitate de gen
Anul acesta, evenimentul va avea loc sâmbătă, 24 iunie 2017. Orice veteran care ar dori să participe poate vizita HealthyMouthMovement.com sau poate apela 1-844-ASPEN-HMM.
