Existem muitas maneiras de se vestir um frango assado, e depois de cerca de seis meses comendo os mesmos cinco jantares todas as semanas, minha família estava definitivamente presa em uma rotina muito profunda.
Se a sua fantasia de jantar à noite durante a semana se parece com a minha, envolve uma variedade infinita de refeições saudáveis que são tão fáceis de preparar quanto amadas por todos os membros de sua família. Da mesma forma, se a realidade do seu jantar durante a semana for parecida com a minha, envolve um elenco rotativo de refeições moderadamente boas para você que foram possivelmente preparados por outra pessoa e são muito queridos ou pelo menos tolerados pela maioria dos membros de sua família. E enquanto eu gostaria que a realidade se parecesse mais com o sonho, uma série de fatores problemáticos sempre parecem atrapalhar sempre que tento apresentar um novo opção de hora do jantar na mistura: ou as crianças não concordam sobre algo que gostam, ou eu não tenho tempo para ir à loja, ou - e este é o maior problema - meu marido (que felizmente é um cozinheiro incrível) está muito preocupado com um milhão de responsabilidades não relacionadas ao jantar para sequer pensar em novidades interessantes idéias para a hora das refeições.
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Então, quando ouvi falar de serviços de entrega de ingredientes para refeições, como Blue Apron e Plated, fiquei intrigado: Por uma quantia razoável, ingredientes pré-medidos para vários jantares nutritivos e interessantes, basta aparecer na sua porta - e você não precisa se dar uma dor de cabeça para limpar sites de receitas por horas antecipadamente. O conceito parecia que valia a pena tentar. Depois de verificar os sites de algumas empresas diferentes, decidimos começar com Avental azul (indiscutivelmente o líder na área), que oferece entrega em domicílio de "ingredientes frescos da fazenda de empresas familiares" e "receitas sazonais empolgantes".
O primeiro passo - escolher o nosso menu - foi provavelmente o mais divertido. Com apenas quatro opções por semana (com base no plano familiar ou para duas pessoas), o Blue Apron deu à minha família a quantidade certa de escolha sem ser muito opressor, e meus filhos estavam mais abertos do que o normal (vou atribuir isso à novidade fator). Nós fomos com Costeletas de Porco Crocantes com Slaw de Abóbora de Verão e Fatias de Batata Assada em nossa primeira noite e Macarrão Cavatappi de Abóbora de Verão com Mussarela Fresca e Salada Picada em nossa segunda. Nós os escolhemos por alguns motivos: primeiro, não fazíamos nenhum prato de carne de porco em nossa casa há muito tempo (as crianças decidiram que não gostavam há muito tempo, embora eu não consiga me lembrar por quê); em segundo lugar, imaginamos que a massa seria um vencedor infalível se a carne de porco fosse um fracasso. Afinal, as crianças adoram macarrão.
A comida chegou, na hora certa, embalada de forma eficiente. Sem medição! Era como estar em um programa de culinária, onde o anfitrião tinha à sua disposição um suprimento mágico de ingredientes predeterminados em pequenas tigelas. O produto foi bem escolhido - sem folhas de manjericão machucadas ou abobrinha murcha, o que me preocupava depois de algumas experiências ruins de entrega de supermercado anos antes. E havia uma quantidade surpreendentemente decente de comida - as costeletas de porco não eram insignificantes.
O que me surpreendeu foi a quantidade de picar necessária para a receita. Como sou preguiçoso e preciso de facas mais afiadas, secretamente esperava que a abóbora para a salada viesse pré-cortada e as batatas pré-cortadas. Infelizmente, não. Mas pelo menos isso me deu algo para fazer enquanto meu marido cobria as costeletas de porco com pão ralado de panko (eu odeio manusear carne crua e não sou particularmente hábil ao cozinhá-lo, portanto, de acordo com nossa divisão informal de trabalho, ele geralmente lida com entradas envolvendo carne, e eu geralmente cuido dos acompanhamentos e da sobremesa). E todo o processo - desde desempacotar os ingredientes até colocar o jantar na mesa - levou apenas cerca de 45 minutos, ao todo. A maior surpresa de todas? Acontece que meus filhos gostam de carne de porco! E abóbora crua (desde que temperada com molho de alho e limão, aparentemente). Meu marido e eu ficamos impressionados também, tanto com a qualidade da comida quanto com a receita.
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Depois do sucesso de nossa costeleta de porco, tínhamos grandes esperanças para a massa Cavatappi de abóbora de verão (mesmo que estivéssemos meio cansados de abóbora de verão depois de toda aquela salada). Fiquei especialmente empolgado porque envolvia bocconcini, aquelas bolinhas de mussarela frescas incríveis que todos deveríamos comer com mais frequência. Mas embora este prato fosse definitivamente mais fácil de preparar do que o primeiro (apenas um pepino e alguns tomates precisavam ser picados), por outro lado foi decepcionante. O "tempero italiano" usado tanto para a massa quanto para o molho de salada tinha o sabor de um bolsa de supermercado genérico, e não havia nenhum outro sabor interessante acontecendo para compensar isto.
Ainda assim, a refeição não foi uma chatice grande o suficiente para me desligar do Avental Azul. Acho que a lição que aprendemos foi esta: se o nome do prato soa como algo que você pode preparar sozinho sem muito planejamento, talvez escolha outra coisa.
Mantendo essa lição em mente, decidimos realmente empurrar o envelope culinário (pelo menos para nós) com nossas escolhas de Banhado. Já que o menu do Plated é um pouco mais voltado para comida (as carnes são 100% livres de antibióticos, sem adição de hormônios e todos os frutos do mar são domésticos e de origem sustentável), isso foi fácil: para o nosso primeiro jantar, escolhemos Tacos de Cordeiro e Berinjela com Za'atar, Melaço de Romã e Grego Salada; para o segundo, escolhemos limão e juliana recheada com ervas com feijão verde refogado com alho e batata.
Os tacos foram uma aposta para minha casa - não porque não gostamos de tacos, mas porque meu filho de 14 anos filha estava convencida de que odiaria o cordeiro, e meu filho de 9 anos estava convencido de que odiaria o beringela. (Eu estava bastante convencida de que ambos odiariam as cebolas vermelhas em conserva que iam em cima dos tacos, mas eu ia insistir para que experimentassem mesmo assim.) Meu marido e eu estávamos entusiasmados, no entanto. Melaço de romã - yum!
Eu não vou mentir: este foi bastante trabalhoso. Novamente, havia muito corte e picagem a ser feito, além do estágio de decapagem e muita montagem. Dito isso, essa receita também resultou na maior revelação para minha família: Todo mundo gosta de cordeiro! Todo mundo gosta de berinjela! (OK, ainda não é o favorito do meu filho, mas ele comeu.) Até mesmo as cebolas vermelhas em conserva foram bem toleradas por todos.
Isso nos deixou com o pollack. Eu tendo a evitar cozinhar peixe por causa do cheiro (e porque meus filhos são exigentes quanto a isso), então eu estava muito curioso para ver o que eles pensariam sobre isso depois de meses sem comer. Seu veredicto? Um sinal de positivo entusiasmado de ambos. Meu marido e eu gostamos também, embora pudéssemos ter usado porções um pouco maiores. Também achei fácil de preparar. (Fiquei aliviado que Plated forneceu papel pergaminho, uma vez que não tínhamos nenhum em mãos.)
O único verdadeiro erro (pelo menos na minha opinião) foi a sobremesa que pedimos na Plated - curiosamente, a receita que eu presumi que seria a vencedora. Sou um padeiro bastante habilidoso, então pensei que seria capaz de preparar Profiteroles com chantilly e molho de chocolate sem muitos problemas. Mas, desde o início, a massa não cooperou, recusando-se a se soltar das laterais da panela como deveria. Acabei tendo que complementar a farinha e o açúcar que me deram com um pouco do meu próprio armário, o que acho que acabou comprometendo a textura dos pastéis prontos. Eu direi, entretanto, que minha família realmente gostou dos profiteroles, e eu tenho padrões absurdamente altos quando se trata de sobremesa, então você pode ler o parágrafo acima com um grão de sal.
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No geral, o experimento do serviço de ingredientes para refeições da minha família foi um sucesso, eu diria. Isso nos empurrou para fora de nossas zonas de conforto culinário, arrastou-nos suavemente para fora de nossa rotina de jantar e ampliou o paladar dos meus filhos, pelo que serei eternamente grato. Estou pensando em usar os dois serviços novamente e provavelmente verificarei alguns dos outros que estão por aí. No meio tempo, tenho certeza de que vamos recorrer ao nosso velho amigo, o frango assado de vez em quando, mas acho que seremos mais propensos a tentar coisas novas com mais frequência também.
