Com crianças voltando para a escola, pais de crianças com alergias a comida têm que estar cada vez mais vigilantes quanto a manter seus filhos protegidos de alérgenos. Um estudo recente em Pediatria mostrou que as alergias alimentares entre crianças estão aumentando e se tornando mais graves. Como os especialistas ainda não têm uma compreensão clara do aumento das alergias alimentares infantis, o National O Estudo das Crianças (NCS) foi lançado recentemente para descobrir as razões para esta e outras questões de saúde infantil condições. Aqui está o que Dena Herman, PhD, MPH, RD e codiretora do NCS, tem a dizer sobre alergias alimentares pediátricas.
Alergias alimentares aumentando e piorando
SheKnows: Você pode descrever resumidamente os resultados do recente estudo de alergias alimentares publicado em Pediatria?
Dra. Dena Herman: O estudo de Gupta et al, 2011, publicado na edição de julho da
Pediatria, descreve os resultados de um estudo sobre a prevalência de alergia alimentar em crianças nos Estados Unidos. Os dados foram analisados em uma amostra final de 38.480 crianças para avaliar a prevalência e a gravidade das alergias alimentares. Os autores descobriram que, ao contrário de outros estudos que encontraram uma gama de prevalência de alergias infantis entre 2 para 8 por cento, a prevalência de alergias infantis relatadas neste estudo foi de 8 por cento, ou um total de 5,9 milhões crianças.Daqueles com alergias, 40 por cento relataram uma história de reações graves e 30 por cento relataram ter múltiplas alergias. Consistente com outros relatórios, este estudo descobriu que a probabilidade de alergia alimentar grave aumentou progressivamente com idade, com pico em mais de duas vezes para uma maior chance de reação grave entre crianças de 14 a 17 anos em comparação com aquelas de 0 a 2 anos. Crianças negras e asiáticas tinham chances significativamente maiores de alergia alimentar em comparação com crianças brancas, mas chances significativamente menores de ter a alergia diagnosticada.
NCS analisa a influência ambiental nas alergias alimentares infantis
SheKnows: Embora você não tenha certeza agora por que as alergias em crianças estão aumentando e por que estão se tornando mais graves, você pode explicar como o NCS vai ajudar?
Dra. Dena Herman: O National Children’s Study (NCS) examinará os efeitos do meio ambiente - como amplamente definido para incluir fatores como ar, água, dieta, som, dinâmica familiar, influências comunitárias e culturais, e genética - no crescimento, desenvolvimento e saúde das crianças nos Estados Unidos, acompanhando-as desde antes do nascimento até os 21 anos de idade. O objetivo do estudo é melhorar a saúde e o bem-estar das crianças e contribuir para a compreensão do papel que vários fatores têm na saúde e na doença.
SheKnows: O que você quer dizer com “antes do nascimento”?
Dra. Dena Herman: Entende-se hoje que os eventos do início da vida - tanto as exposições antes da gravidez quanto aquelas que ocorrem durante gravidez - pode ter efeitos críticos no desenvolvimento fetal com implicações duradouras para doenças de saúde subsequentes suscetibilidade. Há também um interesse crescente em como as mudanças ambientais modernas influenciam o desenvolvimento imunológico fetal e contribuem para o recente aumento da alergia e de outros distúrbios imunológicos. Porque o NCS irá examinar os fatores ambientais que se relacionam com a genética desde o momento antes do nascimento até crianças chegam aos 21 anos, os resultados do estudo podem ajudar os pesquisadores a compreender melhor o desenvolvimento da alergias. A asma é a causa mais comum de doenças crônicas na infância nos Estados Unidos e é um dos principais desfechos de saúde estudados como parte do NCS.
Os resultados do NCS representarão as crianças da nação
SheKnows: Como o NCS é diferente de outros estudos sobre alergias alimentares? O estudo é mais do que apenas alergias, certo?
Dra. Dena Herman: O NCS é único não apenas porque é o maior estudo de longo prazo sobre as influências ambientais na saúde e no desenvolvimento das crianças já realizado nos Estados Unidos, mas é também único porque começa a estudar os participantes antes do nascimento e inclui crianças e famílias de diferentes áreas do país, de origens e famílias diferentes tipos. O NCS representará as crianças do país e fornecerá informações para ajudar melhor os pesquisadores compreender a saúde das crianças em todo o condado de Los Angeles e em mais de 100 outros condados em todo o nação. As informações do estudo ajudarão os médicos e pesquisadores a entender melhor asma, diabetes, obesidade e outras condições infantis.
Teorias sobre alergias alimentares infantis
SheKnows: Quais são as teorias para o aumento da incidência e da gravidade das alergias alimentares em crianças?
Dra. Dena Herman: Existem várias teorias para o aumento da incidência e severidade de alimentos e outras alergias em crianças.
Embora as exposições genéticas e ambientais possam explicar parte do aumento da prevalência, há uma compreensão crescente que as razões para esses aumentos estão em parte com o que é conhecido hoje como programação fetal ou as origens do desenvolvimento do adulto doença. Esta "teoria", mais comumente conhecida como "Hipótese de Barker", propõe que a exposição fetal a um útero adverso ambiente inclui mudanças ao longo da vida em vários sistemas de órgãos que, por sua vez, fornecem uma base para doenças específicas mais tarde Em vida.
A hipótese da programação fetal pode fornecer novos insights sobre as origens das alergias, incluindo aquelas relacionadas a alimentos e doenças das vias aéreas, como a asma. Uma teoria é que eventos intra-uterinos, como a passagem de antígenos ou sinais imunológicos pela placenta, podem desencadear alergias mais tarde na vida, afetando o desenvolvimento imunológico e pulmonar. Um estudo conduzido na Holanda mostrou que o tipo de gordura que as mães consumiam no período pré-natal afetou a predisposição das crianças a desenvolver reações de hipersensibilidade alérgica. Eles mostraram uma diminuição do risco de eczema nos primeiros sete meses de vida com o aumento dos níveis de ácido araquidônico. Mais pesquisas são necessárias para confirmar os resultados deste estudo.
Riscos para crianças com alergia alimentar
SheKnows: Quais são os riscos de curto e longo prazo associados às alergias alimentares em crianças?
Dra. Dena Herman: Embora um indivíduo possa ser alérgico a qualquer alimento, oito alimentos respondem por 90 por cento de todos reações alérgicas a alimentos nos Estados Unidos: leite, ovos, amendoim, nozes, trigo, soja, peixe e marisco. As crianças normalmente superam as alergias a leite, ovos, trigo e soja. No entanto, as alergias ao amendoim, nozes, peixe e marisco duram normalmente toda a vida. Os riscos de curto prazo de alergias alimentares podem ser graves, pois algumas alergias alimentares levam à anafilaxia, que pode resultar em morte se não for tratada adequadamente. Um estudo recente mostrou que as alergias alimentares também podem estar associadas a um risco aumentado de asma. A associação mostrou ser mais forte entre crianças com alergias alimentares múltiplas ou graves, especialmente em crianças mais velhas. Neste estudo, crianças com alergia alimentar desenvolveram asma mais cedo e com maior prevalência do que crianças sem alergia alimentar. Embora esta seja uma descoberta relativamente nova, mostra que as alergias alimentares podem levar a consequências mais graves para a saúde de crianças pequenas.
SheKnows: Quando os resultados do NCS estarão disponíveis?
Dra. Dena Herman: Os resultados do NCS estarão disponíveis em uma base contínua com os primeiros resultados do estudo principal sendo disponibilizados entre 2 a 5 anos após os primeiros participantes serem recrutados. Os dados do NCS primeiro precisarão ser revisados e depois agregados em nível nacional antes de serem liberados.
Dicas para gerenciar alergias alimentares infantis
SheKnows: O que os pais de crianças com alergia alimentar podem fazer para controlar a condição de seus filhos?
Dra. Dena Herman: Os pais de crianças com alergia alimentar precisam ser proativos no manejo da condição de seus filhos. Em primeiro lugar, é importante evitar a exposição a todo e qualquer alimento a que uma criança seja alérgica. Os Centros de Controle de Doenças (CDC) e a Rede de Alergia e Anafilaxia Alimentar (FAAN) desenvolveram documentos para pais e filhos entenderem como podem gerenciar melhor essas condições. Os sites dessas duas organizações são:
- Centros de controle de doenças
- Rede de Alergia Alimentar e Anafilaxia
Aqui estão várias dicas para o manejo diário de alergias alimentares infantis:
- Leia os rótulos dos alimentos quanto a alérgenos. Se você não sabe o que é um ingrediente, ligue para o fabricante para obter detalhes.
- Eduque a família, cuidadores e professores sobre as alergias de seu filho. Algumas pessoas não sabem o quão sérias as alergias alimentares podem ser e podem não entender que mesmo pequenas quantidades de um alimento podem ser um problema.
- Ensine seu filho sobre a alergia. Ele pode aprender a assumir a responsabilidade de evitar os alimentos que causam problemas.
- Consulte um nutricionista registrado (RD). Um RD trabalhará com você e seu filho para desenvolver um padrão alimentar saudável, evitando alérgenos. Para encontrar um RD na sua área, consulte as listas disponíveis no Site da American Dietetic Association.
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