Se você sentir um caroço, sentir que algo está errado ou apenas quiser estar armado com o máximo de informações sobre câncer de mama diagnóstico possível, um proeminente chefe de cirurgia geral esclarece qualquer mistério - então você pode separar os fatos da ficção.
Como muitas mulheres, prendo minha respiração por apenas alguns segundos a mais do que o necessário toda vez que visito minha ginecologista e ela faz um exame manual das mamas. Desde que fiz 30 anos, eu a interroguei para saber por que ela não me fazia uma mamografia até eu ter 40: Sem histórico familiar, ela explica, como se isso fosse acalmar a ansiedade. Na verdade, o câncer de mama parece tão prevalente (e não ajuda o fato de muitas de nós ouvirmos falar de mulheres cada vez mais jovens ser diagnosticado com isso) que não podemos deixar de ficar curiosos e ansiamos por informações - nem que seja para tentar entender algo que nós temer.
Dra. Maggie DiNome é a diretora do Centro de Mamas Margie Petersen no Instituto do Câncer John Wayne no Centro de Saúde de Providence Saint John em Santa Monica, Califórnia. Sua experiência clínica é em cirurgia de câncer - em outras palavras, ela sabe o que faz. Como o conhecimento é poder, ou pelo menos tem o poder de moderar parte de nosso mal-estar ao pensar sobre o câncer, ela gentilmente explica como o câncer de mama geralmente é diagnosticado. E ela responde a outras perguntas que você sempre teve sobre o processo de diagnóstico.
Por que exatamente as exibições podem salvar sua vida
Para começar, se você tem 40 anos, deve receber mamografias regulares porque DiNome diz que a maioria dos casos de câncer de mama em mulheres com 40 anos ou mais são detectados através do exame. Uma vez que se trata de um exame - e, por definição, um exame implica que a paciente não sente nada de anormal - DiNome diz que a maioria das mulheres fica chocada quando descobre que um tumor foi detectado em sua mama.
“Uma vez que uma mulher sente uma massa, vê uma retração, etc., o teste não é mais um teste de triagem e é diagnóstico. Os cânceres são geralmente maiores do que quando são encontrados em exames de rotina e é por isso que fazer esse teste de triagem somente porque você tem mais de 40 anos é tão importante. Esperar para sentir algo não é o momento certo para encontrar um câncer. ”
DiNome coloca isso em perspectiva: um câncer do tamanho de um período contém 1.000 células cancerosas, então um câncer de 1 centímetro já tem 1 bilhão de células cancerosas. “A maioria dos cânceres que são sentidos já está perto de 2 centímetros”, diz ela. “O rastreamento pode nos ajudar a encontrar cânceres de 1 centímetro ou menos. Quanto menor pudermos encontrar um câncer por meio de métodos de rastreio de rotina e aprimorados, maior será a chance de curar esse câncer com opções de tratamento menos agressivas ”.
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E as mulheres com menos de 40 anos? Você provavelmente adivinhou: a maioria aborda o médico porque sentiu um caroço em casa ao fazer um autoexame. Mais uma razão crucial para aprenda a fazer um exame de mama em si mesma na privacidade de seu próprio banheiro.
O que acontece quando um caroço é detectado
No segundo depois que um nódulo é detectado, DiNome diz que um cirurgião de mama fará uma avaliação pessoal abrangente e história familiar e, em seguida, fazer um exame completo das mamas e das bacias dos linfonodos que drenam o seios. Lembre-se: Existem muitos tumores benignos e também malignos. Isso significa que pode parecer o fim do mundo para você naquele momento e você pode ansiar por respostas imediatas, mas o médico deve ter certeza de que ela está lidando com o câncer antes que a próxima etapa possa ser tomados. Dependendo da idade do paciente e da suspeita clínica do "caroço", diz DiNome, exames de diagnóstico por imagem podem ser solicitados.
Com base nos resultados do diagnóstico por imagem, o médico pode solicitar uma biópsia, que é a retirada de tecido da mama para inspeção. O período de tempo entre o momento em que um médico detecta um nódulo e uma biópsia pode variar, mas DiNome diz pacientes em seu centro mamário podem ter um exame completo, incluindo estudos de imagem e uma biópsia, feito em um dia.
Determinando o estágio do câncer e as opções de tratamento
Você costuma ouvir sobre diferentes estágios de câncer - estágios 0-4 - cada um é organizado por algo chamado sistema de estadiamento AJCC e varia para cada tipo de câncer, diz DiNome. “Para o câncer de mama, é baseado no tamanho do câncer na mama, se e quantos nódulos linfáticos estão envolvidos, e se há alguma evidência de doença em outros órgãos fora da mama ”, ela diz.
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Assim que o câncer for detectado, é hora de discutir as opções de tratamento, que não são necessariamente feitas com base no estágio de câncer, mas mais na biologia do tumor e são altamente especificados para atender às necessidades de cada paciente individual, DiNome diz. O que funciona para uma mulher com câncer em estágio 1 pode não ser a receita vencedora para outra. “Um câncer em estágio inicial 1 pode exigir cirurgia, quimioterapia, terapia com anticorpos, terapia de bloqueio hormonal e radioterapia para um paciente e depois apenas uma cirurgia e uma pílula bloqueadora de hormônios para outro paciente de idade semelhante, também com câncer em estágio 1 ”, DiNome diz. “O que sabemos agora é que existem vários tipos diferentes de câncer de mama e as recomendações de tratamento agora são individualizadas para as características do paciente e do tumor.”
A maioria das pessoas já ouviu falar de quimioterapia e radiação, mas não tem certeza por que uma pode ser usada em vez de outra - ou por que ambas são necessárias às vezes. A radioterapia é local e usa raios-X para matar células cancerosas onde quer que os feixes de radiação sejam direcionados. Quimioterapia, um medicamento que pode ser administrado na corrente sanguínea por via intravenosa ou tomado em pílula forma, viaja por todo o corpo, matando todas as células cancerosas que podem estar no sangue ou em outro órgãos. “A quimioterapia é considerada uma terapia‘ sistêmica ’. O que significa que é o tratamento de outros sistemas do corpo e não apenas o local onde o câncer começou ”, diz DiNome.
Quando você está falando sobre câncer de mama, DiNome diz que a radiação é frequentemente recomendada para reduzir o risco de o câncer voltar no mama e / ou nódulos linfáticos, mas na medida em que livrar a corrente sanguínea de células tumorais que podem já estar circulando no sangue, não pode ajuda. É aí que entra a quimio. “A quimioterapia será recomendada se o médico acreditar que a probabilidade de células tumorais circulantes existentes no sangue é alta o suficiente para justificar o tratamento com este medicamento porque uma vez que o câncer aparece em outra parte do corpo fora de onde começou, é considerado doença metastática e não tem mais cura ”, ela diz. “Queremos intervir e tratar o câncer em um estágio em que a carga tumoral é baixa o suficiente para que o câncer não é detectável em imagens de rotina, mas temos quase certeza de que existem células cancerosas no sangue. ”
Infelizmente, ainda não existe tecnologia para dar aos médicos um marcador confiável no sangue que possa indicar se as células cancerosas estão em o sangue, então a recomendação para quimioterapia será feita com base em "marcadores substitutos", que incluem o tamanho do câncer e sua agressividade, bem como se eles se espalharam para os nódulos linfáticos - aqueles que têm uma maior chance de estar no sangue, DiNome diz.
Determinando a taxa de sobrevivência
Raramente é um tópico confortável para discutir ou mesmo contemplar, mas a taxa de sobrevivência após um diagnóstico de câncer de mama é algo que você não pode deixar de pensar. O tipo de tumor que se tem influencia a taxa de sobrevivência de uma pessoa mais do que o estágio do câncer, de acordo com DiNome. Dando números aproximados, DiNome fornece as seguintes estatísticas para a sobrevivência do câncer de mama: mais de 90-95 por cento de sobrevivência para o estágio 1, mais de 85% para o estágio 2, mais de 75% para o estágio 3.
Graças em parte a celebridades como Angelina Jolie, a consciência sobre a mastectomia se espalhou nos últimos anos, mas ainda pode haver alguma confusão sobre quando um médico pode recomendar uma mastectomia. “A mastectomia é geralmente recomendada por razões médicas se a paciente for portadora do gene BRCA, tiver um câncer invasivo muito grande ou extenso câncer pré-invasivo chamado DCIS ocupando uma grande parte da mama do paciente, ou tem dois ou mais cânceres em quadrantes separados da mesma mama ", DiNome diz.
Se uma paciente optar por fazer uma mastectomia por precaução, DiNome diz que sente que é sua decisão e a apoiaria, mas que ela também garante que eles entendam que pode não impactar a sobrevida ou evitar a necessidade de certas terapias e o paciente é informado do tempo de recuperação, complicações potenciais e de curto e longo prazo implicações.
Talvez a lição mais bonita da entrevista de DiNome seja esta: A vida continua após o tratamento do câncer de mama. A menos que a paciente tenha feito uma mastectomia, ela ainda pode amamentar seu bebê. O cabelo volta a crescer. A vida segue em frente. Estar equipado com o conhecimento sobre o seu corpo, como protegê-lo e quais são suas opções caso seja diagnosticado com câncer de mama, lhe dá o poder de combatê-lo.
