À medida que os dias ficam mais curtos e as temperaturas continuam a cair, você pode se sentir um pouco triste e letárgico de vez em quando. No entanto, você também pode não ser o único - seu cão pode estar ali com você.
Isso é chamado transtorno afetivo sazonal (SAD), também conhecido como blues do inverno ou depressão sazonal. Enquanto algumas pessoas podem se sentir um pouco desconfortáveis quando as estações mudam, aqueles que sofrem de SAD podem afundar depressão total, completa com falta de energia, grandes crises de tristeza e diminuição ou aumento apetite. Se você notou que seu cão apresenta sintomas semelhantes, você não está sozinho.
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O Dispensário do Povo para Animais Doentes conduziu uma pesquisa e descobriu que 40 por cento dos proprietários viram sinais de SAD em seus cães durante os meses de inverno. Metade desse número relatou que seus cães dormiam mais tempo e dois quintos disseram que a energia de seus animais de estimação era geral mais baixa. E os cães não são os únicos animais afetados. Eles também entrevistaram proprietários de gatos, um terço dos quais relatou ter visto os mesmos sintomas.
Um fator importante que parece fazer com que o SAD apareça em pessoas e animais de estimação é o diminuição da quantidade de luz que estamos expostos para no inverno. Isso pode afetar os níveis hormonais, que regulam nosso humor e padrão de sono. Por um lado, nossos corpos produzem mais melatonina, o hormônio que regula o sono, no inverno porque fica mais escuro por mais tempo. Como resultado, muitas vezes ficamos mais sonolentos, menos enérgicos e menos motivados.
Em contraste, nossos corpos produzem menos serotonina no inverno - o hormônio do “bem-estar”. Está provado que níveis mais baixos de serotonina têm um efeito negativo em animais e humanos. Você pode notar que lanches mais no inverno ou, no caso de um cachorro, implora por restos de comida mais. Este é o seu corpo tentando compensar a serotonina perdida. Comer alimentos reconfortantes ajuda a aumentar seus níveis, mas não da maneira mais saudável.
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Os cães também podem sentir outro efeito colateral que os humanos não sentem - queda de cabelo. De acordo com Alice M. Jeromin, RPh, DVM, DACVD, a falta de exposição à luz solar pode causar alopecia responsiva à luz em certas raças de cães. Ela escreveu: “A alopecia responsiva à luz é logicamente mais comum nas áreas do país com invernos escuros, como o meio-oeste, os estados das planícies, partes da Nova Inglaterra e Canadá. ” As raças de cães mais afetadas são boxer, bulldog inglês, Bulldog francês, Airedale, Doberman pinscher, Bouvier des Flandres, Scottish Terrier, shar-pei, Labrador retriever, schnauzer gigante e Akita.
O que você pode fazer
Se seu cão está apresentando sintomas de SAD e nada parece abalá-lo, você pode tentar aumentar a quantidade de luz à qual seu cão é exposto. Este é o mesmo tratamento recomendado para humanos que sofrem de SAD porque, como mamíferos, a luz afeta nossos níveis de melatonina e serotonina da mesma maneira.
Obviamente, a luz natural é melhor, mas se você mora em um prédio que não recebe uma tonelada de luz ou precisa trabalhar durante a maioria das horas de luz do dia no inverno, você pode comprar lâmpadas que imitam a luz natural, em vez barato. Certifique-se de que eles são rotulados como lâmpadas de "espectro total" ou "luz do dia" para serem realmente eficazes.
Aumentar a exposição à luz também ajudará o cabelo do seu animal a crescer novamente se ele sofrer de alopecia responsiva à luz. Você também pode conversar com seu veterinário sobre como dar uma pequena dose de melatonina para melhorar ainda mais o crescimento do cabelo. E, claro, a hora de brincar e muitos abraços nunca faz mal.
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