Quando o médico começou a enfiar a agulha na minha pele, mordi com força para evitar um grito de dor. Na noite anterior, eu escorreguei e caí em um par de taças de vinho colocadas de forma duvidosa e cortei meu braço. Depois de perceber que o sangramento não iria parar por conta própria, marquei uma consulta no posto de saúde da minha universidade.
Apesar de três injeções de anestesia local e analgésicos para aliviar a dor, eu podia sentir cada punção em meu braço. Na época, presumi que fosse um bebê gigante ou o médico realmente não tinha ideia do que estava fazendo. Foi até alguns anos atrás que descobri o provável culpado de minha sensibilidade à dor. A parte responsável foram meus dois pequenos alelos do receptor de melanocortina 1 variante, MC1R, mais conhecido como o ruiva gene.
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Em média, os gengibres precisam de 20 por cento mais anestesia geral do que os loiros, morenos e negros, de acordo com
Estudo de 2004 na revista Anesthesiology. Na minha experiência, a anestesia passa tão rapidamente quanto um esmalte de unha barato, mas funciona inicialmente. Outro estudo em 2005, também publicado na Anesthesiology, mostrou que os ruivos também são mais resistentes aos efeitos da anestesia local (o dentista é o inimigo nº 1). Mas, além de precisar de mais analgésicos, os ruivos têm muitos outros problemas de saúde.Uma autora do estudo, Dra. Daniela Robles-Espinoza, explicado porque os ruivos são mais sensíveis aos raios ultravioleta e muito mais propensos ao melanoma, que tem a ver com o a incapacidade do gene variante de controlar a produção de pigmentação que protege os humanos do DNA dano.
“Os ruivos não conseguem se proteger do sol com eficiência”, escreve Robles – Espinoza. “Em vez de produzir a melanina escura, eles produzem outra versão, que é vermelha ou amarela. Não pode proteger contra os raios ultravioleta. É inútil nesse aspecto. ”
Antes de começar a dar uma festa temática não ruiva em homenagem à sua falta de cabelo escarlate, coloque os confetes de lado. Você ainda pode correr o risco de ter muitos dos mesmos problemas que afetam os gengibres. Um estudo de 2016 na revista Nature Communications descobriram que muitas pessoas carregam um alelo variante do gene MC1R (são necessários dois para ser ruivo).
A reviravolta, de acordo com Robles-Espinoza, é que muitas pessoas carregam o gene variante e podem ter um nível de risco semelhante ao de ruivas portadoras de cartão. Ter apenas um alelo variante de MC1R poderia aumentar as mutações do câncer em uma taxa muito mais rápida, atingindo o número encontrado em um não portador 21 anos mais velho. Além disso, o gene ruivo pode aparecer em uma família que não vê um gengibre há décadas. Você pode não ter ideia de que o alelo variante está escondido em seu DNA.
“Pessoas não brancas podem carregar o gene”, diz Robles-Espinoza. “Os hispânicos são um bom exemplo disso porque somos uma mistura de muitas [nacionalidades]. Italianos e espanhóis certamente têm uma proporção menor do gene, mas mesmo sendo mais bronzeados e com cabelos escuros, eles ainda podem ser portadores do gene. ”
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Embora eu seja meio irlandês, ninguém mais na minha família tem cabelo ruivo. Pode haver um terceiro primo ou tia-avó em algum lugar, mas meus pais e duas irmãs são loiras. As pessoas raramente acreditam que sou parente de meus dois irmãos por causa da cor do meu cabelo e da pele sardenta. Passei grande parte da minha infância com ciúme irracional dos bronzeados escuros que minhas irmãs gostavam enquanto eu me lambuzava com FPS 100 de giz.
Para mim, o sol sempre foi mais inimigo do que amigo, pois eu me escondia sob guarda-chuvas enquanto crescia no sul da Califórnia. Apesar de minhas precauções, meu protetor solar e sombra provavelmente não me protegerão inteiramente do melanoma. UMA Estudo de 2012 publicado na revista Nature em ratos com o fenótipo de cabelo ruivo / pele clara e que nunca tinham sido exposto à radiação ultravioleta mostrou que a via biológica que gera o pigmento vermelho é por si só mutagênico. Isso pode significar que nascer ruivo pode ser cancerígeno por si só (causador de câncer). Maravilhoso, deixe-me ir em frente e adicionar esse à minha lista de ansiedades do fim do mundo.
Depois de mencionar o estudo com ratos, Robles-Espinoza foi rápido em reconhecer que nenhum estudo desse tipo em humanos havia ocorrido, mas levanta um ponto interessante. Ser ruivo ou ser portador do gene pode significar que há vários outros problemas de saúde ocultos no gene que os cientistas ainda precisam descobrir. Também pode revelar que os ruivos realmente têm superpoderes (definitivamente), mas, por enquanto, teremos que esperar que a pesquisa alcance as muitas hipóteses que existem.
Nesse ínterim, tanto os ruivos quanto os não-ruivos se beneficiam muito de evitar o sol entre 11h e 15h e adicionar protetor solar em suas rotinas diárias, diz Robles-Espinoza. Quando eu mencionei reivindicações aquele protetor solar típico contém produtos químicos perigosos, ela explicou: “Não há estudos que provem que eles causam algum dano quando usado corretamente, isto é, quando aplicado com frequência quando exposto ao sol. ” Qualquer protetor solar certificado acima de FPS 30 deve servir, ela adicionado.
Embora eu não esteja emocionado porque minha ruiva requer precauções extras e avisos para meu dentista sobre meus possíveis gritos de terror, estou feliz em saber que esse tipo de pesquisa de nicho está ocorrendo. Porque, hey, talvez gengibre realmente tenha superpoderes.
Uma versão deste artigo foi publicada originalmente em agosto de 2016.
