Como muitos de vocês, sou uma mãe ocupada com um trabalho acelerado e estressante - e isso é fora de casa. Meu primeiro trabalho é ser mãe para meus dois filhos maravilhosos, e com isso vem toda a preocupação e pressão que sentimos todos os dias, ao tentarmos fazer o bem por nossos filhos e orientá-los para que se tornem fortes, independentes, atenciosos e bem-sucedidos adultos.
Aqui está o que torna minha história única: meu filho de 7 anos, Ben, tem epilepsia severa resistente ao tratamento e é um paciente de maconha medicinal. Ben sofreu milhares de convulsões em sua curta vida, e os medicamentos anticonvulsivantes aprovados por si só não reduziram sua carga de convulsões. Aprendi sobre a cannabis medicinal pela primeira vez com outro pai de uma criança com epilepsia. Estudos recentes confirmaram pesquisas das décadas de 1970 e 1980 de que um componente específico da cannabis medicinal, o Canabidiol (CBD), pode funcionar como anticonvulsivante em alguns tipos de epilepsia. O CBD não apenas pode ser um anticonvulsivante eficaz e um agente antiinflamatório potente, mas também carece dos efeitos psicoativos comumente associados ao consumo recreativo de cannabis. Hoje, meu filho finalmente sente algum alívio com um regime de tratamento que inclui o CBD.
Descobrir que o CBD era um anticonvulsivante potencial não desenvolvido que pode ajudar milhares de crianças mudou o curso de minha carreira. Agora sou o diretor de pesquisa clínica da Tilray, uma empresa de cannabis medicinal que fornece aos pacientes acesso a produtos seguros, confiáveis e consistentes para tratar uma ampla variedade de doenças. A cannabis medicinal tem sido um assunto quente nas notícias e agora está mais amplamente disponível do que nunca. Alguma forma de cannabis medicinal é legal para pacientes em 25 estados americanos e na Croácia, República Tcheca, Itália, Holanda e Canadá, onde a unidade de produção da Tilray está localizada. Planos para estabelecer programas federais de cannabis medicinal estão em andamento na Alemanha e na Austrália, e eleitores em mais cinco estados americanos decidirão se legalizam a cannabis medicinal em novembro eleição. Essas reformas ajudarão a fornecer o acesso tão necessário às opções de tratamento de cannabis medicinal para pacientes que precisam desesperadamente de uma alternativa aos tratamentos atualmente disponíveis para alguns casos graves doenças.
Para Ben, e para milhares de crianças como ele, a maconha medicinal não é "maconha para crianças", pois é às vezes chamado pela mídia, ou uma droga ilícita que os pais fornecem aos seus filhos irreverentemente. Em vez disso, pode ser uma parte crítica do regime de tratamento da criança que melhora drasticamente a qualidade de vida. Eu só queria que meu filho pudesse ter acessado antes, porque pode ter evitado alguns dos atrasos catastróficos no desenvolvimento causados pelos milhares de ataques que ele experimentou ao longo de sua vida.
A realidade é que os produtos de cannabis medicinal não são uma panaceia, mas posso, em alguns casos, melhora significativamente os sintomas relacionados à doença e, potencialmente, o resultado da doença. Para compreender todos os benefícios da cannabis medicinal, precisamos fazer mais estudos. Médicos e pesquisadores precisam documentar cuidadosamente os casos de uso de cannabis medicinal para identificar quem esses produtos beneficiam e quem não. É apenas reunindo dados metodologicamente sólidos sobre todos os pacientes que seremos capazes de desestigmatizar a cannabis medicinal e saber a melhor forma de incorporar seu uso aos regimes de tratamento. Cannabis medicinal não é algo para ser tomado de ânimo leve. Para usá-lo de forma eficaz, é necessário supervisão cuidadosa de um médico e, para casos graves como o do meu filho, costuma fazer parte de um regime de tratamento mais amplo.
Não existe um único tipo de paciente com maconha medicinal. Pacientes de todas as origens usam cannabis medicinal para aliviar os sintomas de uma ampla gama de condições médicas, incluindo epilepsia, dor artrítica e náuseas e vômitos causados pela quimioterapia. Na maioria dos casos, existem muito poucos dados para orientar o tratamento adequado, o que coloca pacientes e médicos na difícil posição de usar produtos de cannabis por tentativa e erro. Sou um defensor ferrenho da coleta de dados de que médicos e pacientes precisam para tomar decisões de tratamento informadas. Quanto mais dados podemos acumular, melhor podemos tratar os pacientes.
Os potenciais benefícios terapêuticos dos produtos de cannabis medicinal não devem mais ser negados pelos médicos convencionais. Os benefícios potenciais são muito significativos para serem descartados imediatamente. A comunidade médica tem a responsabilidade, no mínimo, de documentar o uso medicinal de cannabis em pacientes que sofrem de doenças graves e sintomas relacionados a doenças.
Meu objetivo como pesquisador clínico é expandir a pesquisa atual para continuar a ajudar milhares de crianças e adultos em todo o mundo encontram alívio e tratamento para suas necessidades específicas condições. Meu objetivo como mãe é continuar a fornecer todo o apoio de que meus filhos precisam para prosperar durante a infância e crescerem para se tornarem cidadãos do mundo cuidadosos, independentes, produtivos e felizes. Uma parte crítica desse apoio é defender as opções de tratamento mais benéficas para a doença do meu filho. Os dois empregos e seus objetivos andam de mãos dadas.
Catherine Jacobson é PhD em neurociência e é diretora de pesquisa clínica da Tilray, líder global na indústria de cannabis medicinal, com foco no cultivo, produção, pesquisa e serviços aos pacientes, e atende milhares de pacientes no Canadá, Austrália e Europa.
