Em 1995, um surto do vírus Ebola atingiu a República Democrática do Congo, deixando 315 pessoas infectadas e 254 delas morrendo.
Eu tinha 9 anos e a atenção da mídia sobre o surto foi intensa para meus olhos jovens. Lembro-me vividamente de um pesadelo em que meu pai voou para a África para ajudar as vítimas e trouxe o doença de volta para nossa família.
Acordei me perguntando a mesma pergunta que muitos americanos estão fazendo durante este atual surto de ebola de proporções muito maiores: O mortal vírus Ebola pode se espalhar nos EUA, especialmente com a notícia de que dois cidadãos americanos infectados estão a caminho de uma unidade hospitalar em quarentena para mais tratamento?
O CDC relata que surto nos EUA é improvável
Não há dúvida de que o vírus Ebola é assustador e deixa para trás um rastro de sofrimento humano. A boa notícia, porém, é que dificilmente atingirá os EUA além das duas vítimas que estão voltando intencionalmente ao país sob supervisão e tratamento rigorosos. Os Centros de Controle de Doenças (CDC) e o Departamento de Estado dos EUA ligaram para trazer essas vítimas de volta para casa para tratamento médico com o
saúde de todos os EUA em mente.Diretor CDC Thomas Frieden explica que as diferentes medidas culturais e de precaução da América impedirão a propagação da doença antes que ela tenha a chance de fazer outras vítimas. Além disso, essas práticas culturais e de saúde impedirão a propagação do Ebola, mesmo se uma infecção inesperada chegar aos portos de entrada em nosso país. Em uma entrevista para a NBC News, Frieden esclareceu porque é improvável que os EUA vejam qualquer surto.
Ainda é assustador, mas aqui estão algumas coisas para acalmar sua mente.
Quarentenas. Os EUA têm estações de quarentena em seus principais portos de entrada. Planos de quarentena já estão arranjados para as duas vítimas de Ebola que retornam aos EUA. Se qualquer outra pessoa adoecer em um voo de volta para a América, ele ou ela seria colocado em quarentena antes de ter a chance de espalhar o vírus. Frieden diz que o Ebola é uma doença de evolução tão rápida que seria fácil detectar uma infecção muito rapidamente. As tripulações de vôo são treinadas para perceber os sintomas do vírus Ebola, de forma que uma pessoa doente não possa passar por uma quarentena ao pousar.
Melhor acesso ao hospital. Se o vírus Ebola passar da quarentena (o que é altamente improvável), o sistema de saúde americano está muito melhor equipado do que os sistemas africanos para conter a propagação da doença. A maioria dos americanos sabe que o melhor lugar para estar quando estão muito doentes é um pronto-socorro ou o andar de um hospital. Este não é o caso da África. Muitos africanos - especialmente aqueles em pequenas comunidades que são as mais atingidas pelo Ebola - desconfiam dos hospitais e não procuram por cuidados médicos até a morte, o que significa que transmitem a doença aos familiares e amigos que cuidam deles em casa.
Precauções universais. Finalmente, os profissionais de saúde americanos praticam precauções universais, que são altamente eficazes na contenção de doenças transmitidas pelo sangue. O vírus Ebola não é uma doença transmitida pelo ar ou por gotículas, o que significa que as pessoas só podem ser infectadas se entrarem em contato com o sangue ou secreções corporais de uma pessoa infectada. Como os hospitais americanos praticam precauções universais em relação aos fluidos corporais, o vírus Ebola não pode se espalhar sem controle, desde que uma pessoa doente se apresente ao hospital para tratamento.
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