O que você faria se sua aluna do ensino médio voltasse para casa com hematomas e bolhas nas palmas das mãos?
Essa foi a pergunta que Gloria Martinez teve que responder na semana passada, depois que sua filha de 12 anos foi punida, junto com o resto de sua aula de ginástica da sétima série, por ser obrigada a fazer urso rasteja por um campo de futebol de cascalho. Apenas alguns membros da classe da Harmony Science Academy em Carrollton, Texas, foram perturbadores, mas o professor supostamente decidiu disciplina cada aluno, e de uma forma que mostrava pouca consideração por sua segurança.
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A filha de Martinez foi encontrada chorando no escola banheiro após a aula de ginástica e foi enviada para a enfermeira. Pelo menos um outro aluno também foi tratado pela enfermeira por ferimentos sofridos durante as aulas, e o uso desse exercício como forma de punição foi proibido pela escola no futuro. Mas até agora não houve determinação de como o professor será disciplinado, se tudo isso (espero que ninguém o faça rastejar um urso em um campo de cascalho), e A filha de Martinez tem que lidar com um zero na tarefa de casa que ela não conseguiu completar porque suas mãos estavam doloridas demais para trabalhar na noite após sua punição em escola.
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A lei estadual do Texas realmente permite o castigo corporal, desde que os pais ou responsáveis da criança não tenham optado por não enviar uma declaração assinada ao distrito escolar. Mas é difícil imaginar que qualquer professor acharia apropriado vencer uma sala de aula inteira cheia de alunos de 12 anos em a palma com uma régua até ficarem machucados demais para segurar um lápis ou para esfregar as palmas com uma lixa até que eles empolado.
Então, por que alguém pensaria que não deveria haver problema em punir crianças dessa maneira só porque o professor não estava batendo nelas ativamente? Isso ainda é castigo corporal, e uma forma bizarramente cruel dele, para arrancar.
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E enquanto estamos no assunto de punição excessiva, não vamos esquecer de abordar os problemas de punir uma classe inteira pelo mau comportamento de alguns. Quando um grupo inteiro é punido desta forma, as crianças aprendem a se ressentir de seus colegas de classe que se comportam mal, eles aprendem que seu próprio bem comportamento não é suficiente para evitar punição (então por que se comportar?), e eles aprendem que não podem confiar em professores para tratá-los com justiça. Pedir às crianças que exerçam alguma pressão para que seus colegas se comportem é uma coisa, mas não é certo, ou possível, esperar que os alunos sejam capazes de controlar totalmente o comportamento uns dos outros. A punição coletiva é uma conveniência para o professor, não uma ferramenta educacional útil, e deve ser descartada tão rapidamente quanto a punição corporal.
