Se o seu filho parece ter o blues, alguns especialistas dizem que pode ser depressão. Aprenda como saber se seu filho precisa de ajuda.
Depressão infantil
Crianças em idade pré-escolar podem passar por uma série de emoções - às vezes mais rápido do que um piscar de olhos, ao que parece. Quando você suspeita que o sentimento vai de tristeza para depressão, no entanto, pode ser hora de intervir.
De acordo com um recente estude da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis, a estrutura do cérebro que gerencia as emoções não funciona da mesma forma para crianças deprimidas e não deprimidas.
Os pesquisadores estudaram 54 crianças com idades entre 4 e 6 anos; 23 deles foram diagnosticados com depressão antes do início do estudo. Usando um scanner de ressonância magnética funcional (fMRI), os pesquisadores mostraram às crianças fotos de pessoas com rostos transmitindo emoções diferentes - e alguns sem expressões. As crianças deprimidas experimentaram mais atividade da amígdala ao ver as imagens do que as crianças mais saudáveis.
“O cérebro em uma idade tão jovem não é exposto aos hormônios que um adolescente, nem aos complexos sentimentos de culpa de um adulto, e embora mais flexível e capaz de se ajustar a lesões, a depressão denota algo mais complexo e sério ”, disse o Dr. Gopal Chopra, neurocirurgião e co-fundador de PINGMD.
Dra. Deborah Serani, autora de Depressão e seu filho: um guia para pais e responsáveis, disse que as crianças têm cérebros que ainda estão em desenvolvimento. “Nesse sentido, eles processam a depressão como um‘ eu sou mau ’, em vez do cérebro mais amadurecido do adulto, que muitas vezes experimenta a depressão como um desespero ou tristeza”, disse Serani.
Sintomas de depressão infantil
Eileen Kennedy-Moore, psicóloga clínica e co-autora de Paternidade inteligente para crianças inteligentes, afirma que crianças em idade pré-escolar podem apresentar sintomas de depressão, mas é controverso se elas podem ter um transtorno depressivo maior completo. Alguns sintomas incluem irritabilidade, não apenas tristeza, acrescenta ela.
Dr. Judi Cinéas, assistente social, disse que uma mudança de comportamento é o melhor indicador de que um problema pode estar se formando. Algumas crianças parecem retraídas e outras podem regredir aos comportamentos da juventude, como fazer xixi na cama. A criança também pode se apegar mais aos pais. (Em crianças mais velhas, a agressão é mais comum.)
As crianças também podem relatar doenças físicas. “Na depressão, seu corpo sente um pouco da dor, e as crianças podem sentir os sintomas físicos”, disse Cinéas. “O outro lado é que eles sabem como expressar melhor as dores físicas do que as emocionais.”
A depressão é desencadeada ou genética?
Às vezes, pode haver um histórico de depressão, mas as crianças podem ficar deprimidas mesmo que não seja "familiar".
Um gatilho pode levar à depressão, e uma perda é o gatilho mais comum que o Cinéas vê. “A perda pode ser o resultado de uma morte... morte na família, morte de um amigo ou animal de estimação”, disse ela, observando que outras perdas podem incluir se afastar de amigos, ser intimidado ou passar por um natural desastre.
“Você nunca pode saber qual será o que afetará quais crianças. É por isso que é importante conhecer seus filhos; assim você pode notar a diferença neles ”, disse ela.
Tratamento da depressão em crianças pequenas
Kennedy-Moore diz que ajudar uma criança deprimida a desenvolver habilidades para controlar suas emoções pode ser útil - não existe um tratamento padrão.
“Trabalhar diretamente com as crianças desse jovem requer uma abordagem baseada em brincadeiras, bem como uma colaboração próxima com os pais. Porque os pais desempenham um papel tão importante na vida dos pré-escolares, e porque as habilidades dos pré-escolares para discutir e lembre-se de que são limitados, a abordagem terapêutica mais eficaz pode envolver ajudar os pais a ajudar seus filhos ”, ela disse.
Pesquisas sobre treinamento emocional sugerem que os pais podem ajudar a criança reconhecendo seus sentimentos e, em seguida, ajudando-a a lidar com esses sentimentos.
A maioria dos pais ainda tem uma pergunta urgente quando se trata de lidar com a depressão de uma criança: quando eles devem procurar ajuda profissional?
“Assim que a mudança começar a ir além desse período de uma ou duas semanas, procure orientadores escolares, médicos e outros profissionais”, disse Cinéas.
“Esperar muito significa permitir que a criança sofra mais e que a doença fique mais forte”, acrescentou ela. “No momento em que seu instinto lhe disser que algo está errado, peça ajuda.”
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