Eu dirigi mais de 2.700 milhas durante o mês de junho para o meu negócio. Eu amo dirigir. Eu poderia ter voado. Eu sei que dirigir é realmente mais perigoso do que voar. Mas ainda…
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tEnquanto dirigia pela rodovia dividida de quatro pistas em Dakota do Sul, não vi o carro patrulha rodoviário vindo em minha direção através do canteiro central. Eu não vi fazer meia-volta para vir atrás de mim. Foi só quando ele estava bem no meu espelho retrovisor que vi as luzes discretas piscando em seu painel. A propósito, o que aconteceu com as barras de luz montadas no telhado reveladoras? Eu divago.
t O oficial foi educado o tempo todo. Ele tinha um sorriso treinado e paciente no rosto quando me disse que não se pode ultrapassar o limite de velocidade, nem mesmo para ultrapassar um veículo mais lento. Tenho que admitir que acreditei incorretamente que você poderia acelerar na faixa de ultrapassagem para ultrapassar um carro mais lento na faixa da direita. Não achei que estava fazendo nada de errado. Meu plano era retomar o limite de velocidade assim que passasse e voltasse para a pista certa. Disse que não era lícito nem mesmo em grandes cidades, como na Califórnia, onde trabalhou anteriormente. O sorriso ficou ao me dizer que estava cansado de presenciar a média de uma fatalidade por mês neste trecho da rodovia, por excesso de velocidade. Ele falou do limite de velocidade maior naquele trecho da rodovia, um dos mais altos do país. E ainda assim aceleramos.
t Desde então soube que, de acordo com a National Highway Traffic Safety Administration, nos primeiros nove meses de 2013, 24.270 pessoas morreram em acidentes de trânsito. Essas foram mortes na estrada.
t O impacto econômico também é grande. De acordo com um estude, “Acidentes envolvendo um veículo em alta velocidade ultrapassando o limite de velocidade publicado ou muito rápido para as condições representaram 21 por cento do perda econômica total e custou à nação US $ 59 bilhões em 2010, um custo médio de US $ 191 para cada pessoa nos EUA. Incluindo qualidade perdida da vida, esses acidentes foram responsáveis por US $ 210 bilhões ou 24 por cento do dano social geral causado por acidentes de veículos motorizados. ” Uau. Sem falar nas famílias desaparecidas e nos negócios faltando funcionários.
t Quando o policial imprimiu minha passagem e me entregou no banco da frente de seu veículo, lembro-me de me sentir envergonhado quando disse “Obrigado. Obrigado pelo ingresso. ” Então eu disse: “Eu sei que era para o meu próprio bem”. Quantas vezes nós silenciosamente (ou não tão silenciosamente) oficiais amaldiçoados com suas armas de radar apontadas para nós enquanto voam para baixo do rodovia? Quantas vezes já dissemos, por que eles não vão lutar contra crimes reais? Nós os acusamos de emitir multas por excesso de velocidade apenas para ganhar dinheiro, a fim de cumprir uma cota tola e gananciosa.
t Dirigi algumas centenas de quilômetros desde então. Não ultrapasse o limite de velocidade, nem mesmo para passar. Nem mesmo localmente, nas rodovias da minha cidade. Eu ainda vejo seu rosto; seu perfil, seu sorriso educado e congelado enquanto ele pacientemente explicava para mim. Penso naquele policial, e em incontáveis outros, tendo que chegar ao local de um acidente em alta velocidade e ver cadáveres e sobreviventes mutilados. Um evento denominado “acidente” totalmente evitável.
Ainda agradeço a ele pelo toque de despertar antes que as trágicas consequências pudessem ocorrer. Na minha empresa (como palestrante de segurança), sou chamado para educar sobre segurança, muitas vezes após o fato, quando já houve uma tragédia. Que bom aprender uma lição de antemão. Diminua a velocidade e planeje de acordo.
