Caro pai do Walmart,
Eu sabia que seria apenas uma questão de tempo antes de acabar vendo as fotos de você arrastando sua filha pelos cabelos em um Walmart bem aqui no meu estado natal, o Texas. Eles estavam em todo o meu feed de notícias, acompanhados por anotações de uma frase: "Você pode acreditar nisso?" ou "Aquela pobre menina!" pontuado por emojis de rosto triste, rosto louco e coração partido. Eu realmente não queria olhar.
Mas aqui estou eu, escrevendo uma carta aberta (outra coisa que eu nunca pensei que faria) para um estranho porque este é o meu trabalho, e que envolveu trazer à tona a postagem viral de Erika Burch, onde o rosto suplicante de sua filha e o seu impassível aparecem com destaque.
Mais:Não me pergunte 'quanto custou meu filho'
Eu olhei, mas não queria. Eu não queria ficar boquiaberta. Eu sei o que é ser boquiaberto quando um pai está te punindo em público. Eu cresci assim, exceto que não existia Erika Burches quando eu tinha a idade da sua filha. Eu cresci como sua filha, e parece que cresci como você também (pelo menos com base em sua “defesa” de suas ações).
Você vê, quando a mídia veio falar com ela, ela disse que você disse a ela “[Você] cresceu muito bem, faça você vê algum cabelo faltando? " Então, vou fazer outra coisa que não amo fazer e assumir algo. Vou presumir que seus pais fizeram coisas assim. Você não seria a primeira pessoa a justificar a continuação disso dizendo isso porque "acabou bem", depois de uma infância de castigos físicos como palmadas.
E pai do Walmart, eu sei que é tentador pensar assim. Mas cara, quando você cresce com pais que pensam que arrastar uma criança pelos cabelos está OK, você realmente não está "bem".
As pessoas gostam de dizer que as crianças precisam de mais disciplina, e talvez isso seja verdade. O que eles não precisam é de punição, que é o que talvez você tenha e o que sua filha recebeu e o que eu recebi. Existe uma diferença, acredite ou não.
A disciplina é uma consequência apropriada para um comportamento inadequado. A punição é uma reação exagerada. Está ficando mesmo. Está enrolando o cabelo do seu filho em um carrinho como você fez, porque ela se afastou muito do carrinho. Ou embrulhar fita adesiva em volta da cabeça do seu filho e levá-lo pela cidade para fazê-lo calar a boca quando os adultos estão falando, como minha mãe fazia. A punição precisa da vergonha para ser eficaz. Ele precisa de seu assunto para implorar, como sua filha fez. Como eu fiz. Precisa de dor. Precisa de uma testemunha ou de uma cicatriz.
E às vezes, essas cicatrizes não aparecem onde você pensa que aparecem.
Mais: 50 fotos que você realmente vai querer tirar do seu filho
Eu conheço o direito de nascença que é a fúria. A incapacidade de entender por que seu filho não pode simplesmente fazer o que você manda. Para agir direito. Eu sei como isso pode borbulhar e deixá-lo muito mais irritado do que deveria. A tentação de pensar que um pouco de humilhação pública - e eu não te conheço, mas sei por experiência própria que o que um pai faz em público às vezes encoraja o que eles fazem em privado - ou a dor privada pode ser boa para eles. Se aconteceu com você, talvez tenha sido bom para você. Afinal, você acabou bem.
Mas isso. Este direito lá: Essa justificativa é o que significa que não saímos bem. Aquela vozinha atrás de nossas cabeças que nos diz para atacar e respirar oxigênio nas pequenas faíscas indignadas para que explodam em raiva. Isso não é normal. Não é saudavel. É um monte de coisas, mas "muito bem" não é uma delas.
Eu nunca fiz o que você fez. Mesmo nos meus momentos mais sombrios, menos agradáveis, minha raiva nunca se manifestou em punição física aplicada ao meu filho. E eu sei que você tem um monte de gente puxando você em todas as direções. Dizendo que você é um lixo e tirando conclusões precipitadas sobre o que você faz com seus filhos quando ninguém está olhando. Então você tem as pessoas defendendo você. Em vez disso, eles colocam o julgamento em sua garotinha, que eles têm certeza que sem dúvida merecia o que ela recebeu. No Facebook, há uma mulher que chamou sua filha de "pedaço de merda", e eu me encolhi com a mesma vergonha de quando vi essas fotos pela primeira vez. Quando eu estava cumprindo minhas próprias pequenas punições.
Mais:As 10 coisas que todo menino precisa ouvir seus pais dizerem sobre consentimento
Eu não quero xingar você. Eu nem quero te julgar, mesmo que seja extremamente difícil. Eu definitivamente não quero me relacionar com você (embora uma parte de mim queira), e farei muito por este trabalho, mas não vou defendê-lo.
Então, vou apenas dizer isso. Você e eu somos feitos do mesmo tecido. Existem coisas boas sobre nós e também coisas ruins. Talvez eu esteja errado e seus pais nunca colocaram a mão em você. Então, talvez eu seja mais como sua filha. E quando se trata da vergonha e da dor que recebemos como "punição" de nossos próprios pais, não estamos apenas bem.
Mas podemos ambos chegar lá se tentarmos.
Antes de ir, confira nossa apresentação de slides abaixo:
