Nunca esquecerei a vergonha que senti quando, quando criança, tive muito medo de pular do trampolim em uma festa de aniversário e meu pai se recusou a sair até que eu pelo menos tentasse. Ele era um mergulhador de busca e resgate da Marinha, então em um ponto de sua vida, seu natação habilidades facilmente rivalizaram com as de Michael Phelps.
Seu passado militar tornou meu medo da água especialmente difícil para Ambas de nós. Quero dizer, quando seu pai literalmente salvou vidas mergulhando nas profundezas de um oceano tempestuoso, isso meio que torna o medo irracional de ter água nos olhos meio risível - e constrangedor. Felizmente, porém, com um pouco de prática, suborno e algumas táticas de intimidação, ele foi capaz de me ensinar a nadar desde muito jovem.
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Não muito tempo atrás, eu estava lidando com o mesmo guincho estridente, induzido pela água, que proferi quando criança - desta vez do meu
ter filhos. Eu estava dando banho nele como normalmente faria, algo que ele geralmente amava, mas quando fui enxaguar o shampoo de seu cabelo, ele teve um colapso de proporções épicas.Isto continuou durante semanas. O que antes era uma rotina divertida e alegre tornou-se algo que enviaria meu filho a uma reação de luta ou fuga (e eu para a prateleira de vinhos). Vivemos no sul, e fica quente aqui no verão - quero dizer, sério, realmente quente. Então, como o verão estava chegando, eu sabia que tinha que fazer algo sobre a súbita aversão do meu filho à água.
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Fiz o que qualquer mãe faria quando se deparasse com esse tipo de situação - liguei para meu pai. Achei que, se ele conseguisse me fazer amar a água, certamente faria meu filho sentir o mesmo. Prosseguimos para integrar o plano de cinco etapas do meu pai aos meus métodos já falhos, e os resultados foram quase imediatos.
Etapa 1: seja paciente
Ser paciente com crianças pequenas é um mal difícil, mas necessário. Para meu filho, tivemos que voltar ao básico - primeiro mergulhar os dedos dos pés na água da banheira, depois pingar um pouco sobre o corpo para enxaguar o sabão e eventualmente, uma vez que ele tinha muito hesitante aquecido para tudo isso, despejávamos pequenas quantidades sobre sua cabeça (sem atingir seus olhos) para enxaguar o xampu. Lentamente, mas com segurança (e com bastante de paciência), ele deu a volta por cima.
Etapa 2: comece aos poucos e torne-o divertido
Começamos na banheira. Nós o colocávamos na banheira para a hora do banho, mas também para a hora de brincar, para que ele associasse água com diversão. Permitimos que ele ficasse na banheira pelo tempo que quisesse e compramos brinquedos para a hora do banho ele poderia brincar. Assim que começou a brincar com os brinquedos e a desenhar na banheira com os marcadores de banho, ele quase se esqueceu completamente de que estava na água. Alguns dias antes, ele nem mesmo se sentava na água, mas em pouco tempo, ele estava tão confortável que estava deitado de barriga, rolando e espirrando água.
Etapa 3: mantenha-o familiar
Assim que nos formamos na banheira, fomos para o quintal com seu brinquedos aquáticos a reboque. Lá, começamos com a mangueira - ele fez um pequeno lava-rápido para seus Hot Wheels e regou todas as nossas plantas. Uma vez que ele se sentiu confortável com a água voando por todo o lugar, inclusive em seus olhos, pegamos o irrigador. Ele hesitou no início, mas assim que se acostumou com a ideia, correu pelo irrigador sem qualquer tipo de pânico.
Etapa 4: o macaco vê, o macaco faz
Em seguida, visitamos a piscina infantil da vizinhança de um amigo. Pegamos boias no braço do meu filho e deixamos que ele escolhesse todo o seu próprio traje de natação para que ficasse animado para exibi-lo. Inicialmente, sentei-me na água com ele para que não entrasse em pânico. Depois que se acostumou com a sensação de ter água na barriga e nos ombros, ele se sentiu confiante o suficiente para correr sozinho na piscina infantil. Fiz tudo o que ele fez, mostrando que não havia problema em pular, espirrar e correr na piscina, e ele me imitou como uma sombra. Em pouco tempo, ele havia esquecido que eu estava lá.
Etapa 5: seção de torcida
A arma secreta de todos os pais é o reforço positivo. Sempre que meu filho mostrasse qualquer interesse remoto pela água, eu o torcia. Quando ele conquistou a banheira, cantei seus louvores corajosos. Quando ele correu pelo irrigador, entrei na diversão. E quando ele decidiu ir sozinho na piscina infantil, saímos para tomar sorvete depois, porque ele era um menino muito crescido.
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Ajudar uma criança a superar qualquer medo pode ser um processo frustrante, com certeza, mas com um pouco de paciência e criatividade, é possível. Meu filho agora está confortável o suficiente na água para se divertir, e ver o sorriso em seu rosto enquanto ele salpica valeu a pena cada momento frustrante quando eu quis arrancar meu cabelo.
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