Com apenas 20 anos, Milton Wright foi diagnosticado com leucemia pela terceira vez em sua jovem vida. Mas ele ganhou um novo sopro de vida - e uma chance de ajudar outras crianças que estão lidando com a doença - por meio de um novo procedimento experimental.
Foto: Hospital Infantil de Seattle
Golpe devastador
Há menos de um ano, Wright foi informado de que estava com leucemia novamente. Pior ainda, porque ele já havia lutado contra a doença duas vezes quando era menino, as terapias padrão como quimioterapia e radiação não eram mais uma opção, pois o câncer se tornava imune a esses tratamentos. Quando Wright ouviu a notícia, ele disse: “Eu pensei:‘ Tenho seis meses de vida ’. Eu sabia que não havia muito mais [os médicos] que pudessem fazer. Eu simplesmente desabei. ”
As crianças devem ter o direito de morrer? >>
A promessa de um novo amanhã
Digite oncologista pediátrico Rebecca Gardner
do Hospital Infantil de Seattle, que estava trabalhando em um novo procedimento para reprogramar células T no corpo do paciente para procurar e destruir células cancerosas. O ensaio clínico havia funcionado em um paciente antes de Wright, e Gardner esperava que não fosse "apenas sorte de iniciante".Gardner diz: “Eu sabia que Milton seria um candidato ideal para isso, pois ele já tinha todos os métodos de tratamento padrão, mas sua leucemia havia retornado pela terceira vez. Quando o abordei sobre isso, acho que ele sentiu uma sensação de alívio por haver um novo tratamento. Achamos que isso era muito promissor para ele, embora não pudéssemos garantir nada. "
Wright acrescenta: “Dr. Gardner me contou sobre o estudo e eu estava disposto a tentar qualquer coisa. Mas o que realmente me pegou é que ela me disse que levaria seis meses. Os primeiros dois tratamentos foram de 3-1 / 2 e 2-1 / 2 anos. ”
Jogo de espera
Crédito da foto: Milton Wright, III
Após o procedimento, vieram os difíceis dias de espera para ver se as células T reprogramadas de Wright estavam de fato lutando contra a leucemia. Depois de cerca de uma semana e meia, ele acabou no hospital devido a uma febre e os médicos descobriram que ele estava com a pressão baixa e foi internado na UTI. Wright diz: “Acontece que as células T estavam funcionando muito bem para o meu corpo e se preocupavam se meu coração seria capaz de suportá-las. Eles estavam pensando em cortar minhas células T, mas pedi que esperassem apenas alguns dias. Achei que talvez meu corpo se acostumasse a isso. ” Acontece que Wright estava certo. O procedimento estava funcionando conforme o planejado - destruindo sua leucemia e, finalmente, dando-lhe um novo sopro de vida.
Gardner diz: “Ficamos muito entusiasmados. A sensação é incrível - saber que fizemos sua leucemia desaparecer. É difícil colocar em palavras. Foi até difícil dormir à noite, no início, sabendo que estávamos realmente no caminho certo. ”
Gardner diz que o procedimento provavelmente estará em ensaios clínicos por mais dois ou três anos, conforme os pesquisadores trabalhar para ajustar o perfil de efeitos colaterais para que eles possam aprender como moderá-los e descobrir a dosagem apropriada níveis. “Temos que demonstrar que funcionará melhor do que as terapias padrão que temos agora e temos que nos certificar de que é seguro”, diz ela. Gardner observa que eles também estão voltando sua atenção para encontrar uma maneira de reprogramar as células T para combater outros tipos de câncer. “Nossa experiência com Milton nos leva a todos a acelerar o ritmo de nossas pesquisas”, acrescenta ela.
Ajudar os outros a ver a luz
Quanto a Wright, ele está usando sua experiência para ajudar crianças com câncer. Wright diz: “Antes da minha segunda recaída, decidi que queria ajudar a iniciar programas em hospitais para crianças com câncer poderem falar com um profissional sobre o que estão fazendo Através dos. Através da minha experiência me senti tão sozinho e quero que outras pessoas passando por isso, e aqueles que estão passando por muito mais, saibam que não estão sozinhos. ”
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