A cada dois anos, as mulheres australianas são incentivadas a consultar seus médicos de clínica geral para aquela consulta breve, mas incômoda, que todas tememos: o exame de Papanicolaou. Mas não por muito tempo.
A nova geração de adolescentes que se tornam mulheres não estará sujeita ao mesmo regime de exame de Papanicolaou que seus tias, mães e avós, com um novo programa de auto-coleta de rastreamento do câncer do colo do útero a ser feito disponível em Austrália como uma estreia mundial.
A partir de 2017, as mulheres australianas poderão acessar este kit para que possam efetivamente “faça você mesmo” seus próprios exames de Papanicolaou como parte de uma ampla revisão do Programa Nacional de Rastreio do Câncer do Colo do Útero.
As novas diretrizes foram elaboradas para "atrair mulheres que normalmente não fazem o exame de Papanicolaou", pois têm "as taxas mais altas de câncer cervical", disse a Dra. Louise Farrell, membro do comitê do programa. O programa visa principalmente mulheres indígenas, vítimas de abuso sexual e aquelas que relutam em fazer o teste de Papanicolaou por razões culturais.
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Se você já fez um teste de Papanicolaou e está se perguntando como seria possível para uma pessoa completar seu próprio exame interno - logisticamente, parece bastante complicado - você ficará satisfeito em saber que o método atual e ligeiramente invasivo de coleta de tecido cervical também é sendo derrubado.
A partir de 2017, o teste de HPV substituirá o papanicolau. Um teste de HPV pode ser realizado em uma amostra de tecido obtida com um cotonete de náilon, em vez de exigir que as células da parede cervical sejam analisadas.
Espera-se que o teste ainda seja realizado em ambiente de saúde, com o próprio paciente realizando o swab.
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Infelizmente, aqueles de nós que foram diligentes em obter exames de Papanicolaou regulares no passado precisarão acompanhar nossas visitas ao médico.
Somente as mulheres que nunca fizeram o teste de Papanicolaou, ou que estão há muito atrasadas para fazê-lo, poderão coletar os kits de autoteste de seu médico a partir de 2017.
No entanto, todas as mulheres australianas se beneficiarão com a nova recomendação de testes de cinco anos, em vez do que os exames de Papanicolau de dois anos, um movimento que foi implementado devido a melhorias nos testes de detecção.
Estima-se que cerca de 885 novos casos de câncer cervical serão diagnosticados na Austrália em 2015, de acordo com estatísticas do governo. Até 250 mulheres vão morrer de câncer cervical este ano, também.
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