Quando trouxe Gabrielle do hospital para casa, fui consumido pela presença de sua vida. Parte do que me consumia era o medo de que a vida dela pudesse ser facilmente tirada de mim - e, com ela, minha própria existência.
Gabby tinha apenas 3 dias de idade quando me assustei pela primeira vez com a visão assustadora de deixá-la cair acidentalmente da minha varanda. Eu estava instável em meus pés por causa de uma mudança rápida no meu centro de gravidade após o parto, e eu sabia que bastaria um passo em falso para deixá-la morrer na varanda que conectava meu quarto e dela.
Eu fiz o meu melhor para afastar a visão como um grande nó na minha garganta, mas ele me perseguiu e me surpreendeu quando eu menos esperava, e continuou em seu ataque, mesmo que seus perigos tenham se transformado com a idade. Hoje, as visões parecem um carro batendo nela quando ela corre para a estrada, ou flutuando de bruços na piscina quando me afasto por um longo momento. As visões, é claro, nunca são reais. Mas eles são reais o suficiente para me manter alerta e para me fazer admitir que a maternidade é amor sagrado e medo sagrado - porque eu a amo tanto que não consigo imaginar viver se ela fosse tirada de mim.
Quando ganhei coragem para falar sobre meus medos, rapidamente percebi que toda mãe tem uma experiência única com o medo da morte de seu filho. Parte disso parece instintivo e protetor. Parte disso parece sufocante.
Então, como podemos nós, como mães, ultrapassar o limite entre proteção e sufocação? Como podemos estar alertas aos perigos de morte ou ferimentos e, ao mesmo tempo, permitir que nossos filhos vivam? Infelizmente, não existem respostas fáceis. Eu fiz as pazes com meu medo e usei-o para proteger meu filho, mas não para impedi-lo de explorar o mundo. Isso, é claro, não pode funcionar para todas as mães e todos os medos.
Falei com a psicóloga Dra. Elizabeth Lombardo para entender a origem desses medos e como as mães podem conviver com eles de maneira responsável. “O medo da morte de uma criança é comum”, disse Lombardo. Ela afirmou que as flutuações hormonais, a privação do sono e as grandes mudanças na vida da maternidade são uma receita para aumentar o sofrimento. “Lembre-se de que só porque coisas ruins são possíveis não significa que sejam prováveis”, disse ela. “Tome medidas para lidar com o seu estresse e respire fundo quando sentir medo.” Ela acrescentou que as mães precisam lembrar que só porque eles estão dizendo algo para si mesmos, não significa que vai acontecer. Não é um presságio.
Finalmente, se você está oprimido por seus sentimentos ou visões - ou teme se machucar ou outra pessoa - Lombardo explicou que você pode estar sofrendo de pós-parto depressão, que pode afetar até 16% das mães. Converse com seu médico e não conviva com o medo se ele parecer esmagador.
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