Vou admitir algo de que não me orgulho terrivelmente. Tenho os meus sentimentos muito magoados ultimamente. Minha filha mais velha tem 10 anos (quase 10 e 1/2, como ela diria) e ela simplesmente não está muito feliz com os abraços e beijos intermináveis da mamãe. Oh, eu acho que ela ainda gosta quando eu faço barulho por causa dela e tudo, mas há uma grande mudança ocorrendo em como ela quer que eu me relacione com ela. De repente, sou atingido por uma coisa sobre o amor que realmente define o amor... dar amor a alguém da maneira que ELES querem receber, não da maneira que VOCÊ deseja dar.
Quando minhas duas filhas eram pequenas, eu sabia exatamente o que elas precisavam para se sentir amadas. Eles precisavam da minha infinita paciência, tempo e atenção. Eles precisavam ser alimentados, banhados e embalados para dormir. Eles precisavam ser mantidos. Foi exaustivo, mas muito direto em termos de como fazer meus filhos se sentirem amados. Posso nem sempre ter sido capaz de fornecê-lo 24 horas por dia, 7 dias por semana, mas sabia o que tinha de fazer sem questionar.
À medida que ficavam um pouco mais velhos, ainda era cansativo - responder três mil perguntas por dia, ouvir ainda outra versão de quem fez o quê a quem ou qual foi o maior e mais recente episódio de Zack e Cody cerca de. Nós jogamos, os ajudamos com seus deveres de casa e nos maravilhamos com as pessoas incríveis que eles estavam se tornando. As regras ainda foram claramente definidas - gaste tempo com seus filhos e eles geralmente se sentirão amados e apoiados.
Ah... mas agora os anos da pré-adolescência estão se escondendo à distância e as regras estão mudando mais rápido do que posso começar a processá-las. Eles ainda precisam ser alimentados e vestidos, mas tenho muito menos voz e muito menos contribuição para fazer isso acontecer todos os dias. Eles estão fazendo boas escolhas e é hora de dar-lhes espaço para aprender a cuidar de si mesmos.
Eles ainda adoram jogar e sair, mas isso também se tornará um fator menor à medida que continuarem a fazer amizades que logo governarão suas vidas. Felizmente, não há fim à vista para as incontáveis canções e histórias que eles querem ouvir na hora de dormir. Algum fragmento do capuz da mamãe permanece.
No entanto, fico com um pensamento assustador, quase aterrorizante - quando todas as minhas tarefas e a maior parte do meu tempo não estão mais focadas em essas maneiras maravilhosas e previsíveis de amar meus filhos, como eles saberão todos os dias o quanto eu os valorizo, os estimo e me preocupo eles? Os anos da adolescência serão claramente sobre algo muito diferente dos anos da infância. Trata-se de recuar, um pouco mais a cada dia, mais e mais com o passar dos anos. Queremos criar crianças independentes, confiantes e felizes e elas precisam de espaço e uma certa liberdade para internalizar como querem que o mundo seja com a realidade de como funciona para elas.
Conforme nossos filhos entram na pré-adolescência e na adolescência, eles precisam de limites fortes para que, quando pressionam, alguém está lá para ajudá-los a saber quando eles estão caindo de um penhasco e não apenas indo para uma caminhada no madeiras. De alguma forma, ter uma garota de 15 anos me dizendo que me odeia será mais difícil de suportar do que ter uma criança de três anos dizendo isso. Temos que ser fortes para eles, não nos preocupar em ser os "melhores amigos" de nossos filhos e permanecer consistentes com o que eles precisam.
Nós, como pais, temos uma visão do mundo que eles ainda não possuem. Houve muitas vezes em que eu não me sentia terrivelmente amado durante minha infância. Meus pais me deram liberdade demais e, embora felizmente não tenha me metido em muitos problemas, senti que meus amigos com pais rígidos eram muito afortunados - seus pais se preocupavam com eles.
Estarei aprendendo mais sobre mim e meus filhos à medida que os próximos meses e anos se desenrolam diante de mim, no entanto, tenho uma ótima fórmula para entrar neste amedrontador zoológico do desconhecido. Tudo se resume a isso - dar aos meus filhos a combinação adequada de espaço e limites, juntamente com a minha atenção e apoio contínuos. Como vou saber se estou fazendo isso da maneira certa?
Farei o que sempre fiz - a única coisa que realmente faz meus filhos se sentirem amados. Vou tirar minhas pistas deles. Ao ouvir meus filhos, observando seus comportamentos e atitudes, tenho o maior indicador à minha disposição de que estou fazendo a diferença que desejo fazer em suas vidas. Quando eles sabem que eu os ouço e confio neles, que eles conquistaram essa confiança e que estou respondendo às suas bússola interna e reforçando seus pontos fortes, eles se sentirão amados - mesmo quando estão morando longe de casa... algum dia.
