A soja tem sido elogiada como uma proteína de qualidade carregada de nutrientes, boa para o coração, reduz o colesterol, combate o câncer e os sintomas da menopausa e, oh, tão versátil. A soja pode ser comida fresca, seca, na forma de tofu, fermentada como tempeh e em vários alimentos fortificados com soja, bem como leite de soja. A soja tem desfrutado de uma popularidade crescente, mas há um lado negro na soja. E é particularmente importante que as mulheres conheçam os aspectos bons e ruins da soja.
Se o mercado de alimentos saudáveis fosse o ensino médio (e é como o ensino médio, formado por panelinhas de "dentro" e "fora" multidões e um corpo estudantil de nutrientes menores frequentemente esquecidos ou mal compreendidos), a soja seria a principal líder de torcida. Aplaudida cada vez mais na última década, a humilde soja e seus inúmeros benefícios supostos foram manchetes de capas de revistas, jornais, embalagens de alimentos, suplementos e até cosméticos. Em suma, tem sido muito bom ser soja.
No entanto, novas pesquisas estão revelando o outro lado da soja - um quadro menos positivo que preocupa especialmente as mulheres, sua saúde e a de seus filhos.
BENEFÍCIOS DA SOJA
- Fonte de proteína magra. A soja é uma excelente fonte de proteína magra e a principal fonte de proteína não animal para as populações veganas e vegetarianas.
- Rico em nutrientes e baixo em calorias. A soja fornece vitaminas B, aminoácidos e gorduras favoráveis ao coração para a dieta - e normalmente com menos calorias do que as fontes animais.
- Disponível em várias formas. A soja está disponível em várias formas, como edamame, leite de soja, iogurte de soja, tofu, natto, miso, tempeh e até chips de soja e outros alimentos e suplementos fortificados com soja.
- Coração saudável. A soja é rica em saponinas, compostos que reduzem o colesterol. Em 1999, o FDA até aprovou uma alegação de saúde afirmando que a soja poderia ajudar a reduzir o colesterol, permitindo que as empresas promovessem o propriedades saudáveis da soja e levando a um boom de vendas de quase US $ 4 bilhões em 2003 - um boom que continuou a aumentar.
- Previne doenças e facilita a menopausa. A soja é rica em isoflavonas, que são compostos à base de plantas liberados durante a digestão. Em sua forma ativa, as isoflavonas, também chamadas de fitoestrógenos, agem como hormônios vegetais e têm sido associadas à prevenção do câncer, combatendo a osteoporose e amenizando os sintomas da menopausa.
Com todos esses benefícios, o que poderia haver de errado com a soja?
CUIDADO COM SOJA
Um estudo de 2004 no Journal of the American Medical Association revelou que as isoflavonas não melhoraram os níveis de colesterol, densidade óssea ou outros sintomas da menopausa em mulheres pós-menopáusicas que suplementaram suas dietas com isoflavonas, questionando estudos anteriores que levaram ao entusiasmo do FDA recomendações. Pior ainda, as próprias isoflavonas têm sido criticadas como uma ameaça potencial à saúde de certas mulheres, e de várias formas tradicionais organizações médicas (incluindo a Clínica Mayo e o Centro de Câncer Sloan Kettering) agora reconhecem e monitoram riscos potenciais.
SOJA CAUSA CÂNCER
De acordo com Harold McGee, autor de Sobre comida e culinária: a ciência e o conhecimento da cozinha, os fitoestrogênios da soja imitam os hormônios do corpo - e qualquer mulher que teve TPM ou uma onda de calor concordará que os hormônios são um aspecto poderoso da química corporal. Além de desencadear angústias mensais ou desejos sexuais, os hormônios podem afetar diretamente as células por promovendo a divisão celular, levando - nos piores casos - a anormalidades de crescimento celular, como câncer ou bócio. Isso não quer dizer que todos os hormônios causam câncer - significa simplesmente que a química dos hormônios não deve ser mexida levianamente.
Oponentes da soja, como Dr. Kaayla Daniel, autor de The Whole Soy Story: The Dark Side of America's Favorite Health Food, diz que é aqui que começa o problema. Os fitoestrogênios da soja agem como hormônios, imitando o estrogênio dentro do corpo.
De acordo com pesquisas recentes, esse mimetismo pode realmente promover cânceres dependentes de estrogênio, como câncer de mama, endométrio ou tireóide, especialmente em mulheres de alto risco. Os sobreviventes do câncer ou aqueles que atualmente têm a doença também correm maior risco. Os fitoestrogênios também podem interferir potencialmente nos medicamentos de prevenção do câncer de mama, como o tamoxifeno, um medicamento antiestrogênio administrado a pacientes de alto risco.
E enquanto muitas mulheres tomam suplementos de soja para aliviar os sintomas da menopausa, um estudo conduzido na Universidade de Perugia, Itália, relatou que mulheres na menopausa que tomaram suplementos de soja por cinco anos tiveram um risco aumentado de um problema uterino específico, que pode levar ao câncer em alguns instâncias.
USO CONTROVERSIAL DE SOJA NA FÓRMULA DE BEBÊS
Outra polêmica está na fórmula para bebês. Quase 25% dos bebês alimentados com mamadeira nos Estados Unidos recebem fórmula à base de soja. Os oponentes da fórmula de soja acusam suas altas medidas de isoflavonas, que aumentam os níveis de estrogênio no sangue para quase 15.000 vezes o de bebês que recebem fórmulas à base de leite, de desencadear anormalidades da tireoide e desenvolvimento sexual prematuro mais tarde em vida. Outra pesquisa também alerta que introduzir soja na dieta muito cedo na vida pode aumentar o risco de alergias posteriores (a soja é um dos 10 principais alérgenos alimentares no país).
Enquanto a maioria dos especialistas nos Estados Unidos afirmam que a fórmula à base de soja é segura, a Agência Francesa de Alimentos (AFSSA) emitiu uma declaração em 2006 que “exigiria fabricantes para melhorar a segurança da fórmula infantil de soja e colocar rótulos de advertência nas embalagens de alimentos à base de soja e leite. ” Os regulamentos incluíam a remoção isoflavonas da fórmula de soja, e exigindo que os fabricantes alertem sobre os perigos da soja para pacientes com câncer de mama de alto risco e aqueles com hipotireoidismo.
O Ministério da Saúde de Israel também aconselhou que os bebês não recebessem fórmula de soja e encorajou os cidadãos a limitar as porções de soja a três por semana para crianças menores de 18 anos.
O RESULTADO DA SOJA
A pesquisa é confusa. Porque os tratamentos e preventivos à base de plantas ou naturais são, na maioria dos casos, mais seguros do que os produtos sintéticos homólogos, muitos médicos avançam ansiosamente em defesa da soja - quase tão ansiosamente quanto outros se levantam para difamar isto. No entanto, há uma falta de pesquisas clínicas imparciais em AMBOS os lados, resultando em mais boatos e menos fatos em ambos os lados da questão. Então o que você pode fazer? 
1. Monitore sua ingestão de soja. Consumidores preocupados devem monitorar a prevalência esmagadora de soja na dieta americana lendo os rótulos com atenção. Além da variedade de alimentos à base de soja espalhafatosos, aditivos de soja, óleos, proteínas e emulsificantes podem ser encontrados escondidos em condimentos, sorvetes, barras de proteína, alimentos processados, doces, chocolates, shakes e bebidas saudáveis, facilitando o consumo bem acima dos 35 gramas diários recomendados pelo governo de saúde agências. Ao ler os rótulos, esteja ciente de termos como “lecitina”, “proteína vegetal” e “sabor natural”, todos codificados para soja. Moderação, como sempre, é fundamental.
2. Elimine a ingestão de soja se você tiver um alto risco de câncer. Embora monitorar a ingestão de soja possa ser suficiente para alguns, as mulheres com alto risco de câncer dependente de estrogênio ou doenças da tireoide podem querer se abster totalmente até que mais pesquisas sejam feitas. Mulheres que tomam Tamoxifeno ou medicamentos antiestrogênicos semelhantes devem consultar seu médico sobre a incorporação de soja em sua dieta.
3. Amamentar. As novas mães também podem considerar fórmulas à base de leite ou amamentação, se possível, para reduzir o risco de complicações relacionadas aos hormônios e alergias à soja na infância.
Não há razão para rejeitar totalmente a soja ou entrar em pânico porque você tem consumido alimentos ou bebidas à base de soja. Mulheres de baixo risco também devem ter em mente que há uma diferença entre compostos isolados de soja e um alimento completo, portanto, ao tomar suplementos de soja, como As isoflavonas podem ser perigosas para certos indivíduos, tendo um pouco de tofu ocasional no seu pad thai ou uma quantidade moderada em uma base regular é improvável que seja prejudicial.
