Com a chegada do ano novo, muitos de nós estão decididos a tomar decisões mais saudáveis, uma meta geralmente facilitada com o apoio de amigos. Mas e se, apesar de todas as boas intenções, nossos amigos estão inadvertidamente contribuindo e encorajando nossos maus hábitos? Em nossa busca por uma saúde melhor no ano novo, precisamos fazer novos amigos também?
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t É a primeira semana do novo ano e, portanto, como se decretado por lei, milhões de pessoas estão reavaliando suas escolhas de estilo de vida e decidindo tomar decisões melhores e mais saudáveis este ano. Obviamente, sempre que embarcamos em um novo hábito ou objetivo, é útil obter apoio e incentivo de nossa família e amigos. Mas e se nossos amigos estiverem encorajando nossos maus hábitos sem nem mesmo saber disso? Precisamos deixar nossos velhos amigos para trás junto com nossos velhos hábitos?
Os hábitos são bons
t De acordo com o dicionário Oxford English, um hábito é "uma tendência ou prática estabelecida ou regular, especialmente aquela que é difícil desistir. ” Esta definição resume o conceito com precisão, até mesmo a nossa inclinação para associar um hábito negativo comportamento. Pois, quando pensamos em hábitos, naturalmente evocamos imagens de fumar, beber demais, comer mal, assistir televisão sem fim ou estalar os dedos (nojento!). O fato é, porém, que hábitos também podem ser coisas boas, como meditar todas as manhãs, consumir frutas e vegetais, usar fio dental e fazer exercícios diariamente ou ler antes de dormir.
t Quando uma determinada ação oferece uma recompensa valiosa, então, naturalmente, repetimos o comportamento continuamente e desfrutamos dessa recompensa. Por exemplo, 1) peça um bolo, 2) receba uma explosão de açúcar, 3) sinta-se bem instantaneamente e 4) enxágue e repita. Como nosso cérebro procura funcionar da maneira mais fácil e eficiente possível, com o tempo, gravamos uma memória dessa atividade gratificante em nossas vias neurais, basicamente colocando a tarefa no piloto automático. Então, quando buscamos um alívio de um mau humor ou alto estresse, nosso cérebro entra em ação e nos direciona para “Comer um pedaço de bolo” porque aprendeu que esse comportamento fornece o resultado imediato de uma boa sentimentos.
t Pesquisar sugere que, embora possamos certamente criar novos caminhos neurais e gravar memórias de novas recompensas neles por meio de comportamentos repetidos (como exercícios para produzir o bem sentimentos causados por endorfinas elevadas em nosso corpo), as antigas vias - mesmo com desuso prolongado - ainda permanecem intactas e podem ser reativadas até mesmo com a menor provocação. É por isso que os velhos hábitos são difíceis de morrer.
Frango ou ovo - amigo ou hábito
OK, agora sabemos como os hábitos - bons e ruins - se formam e por que são difíceis de superar. Mas o que fazemos quando queremos quebrar um mau hábito ou começar um novo e positivo, e nossos amigos não compartilham os mesmos objetivos?
t Embora possa parecer óbvio, um estudo recente confirma que as pessoas tendem a se associar, se misturar, se misturar e se socializar com outras pessoas que compartilhar seus estilos de vida e hábitos. Fumantes, por exemplo, são mais propensos do que a média a sair com outras pessoas que também fumam. Da mesma forma, aqueles que fazem dos exercícios uma parte de sua rotina diária têm mais probabilidade do que outros de ter amigos que também procuram suar a cada dia. E embora a pesquisa tenha estabelecido essa conexão, há um debate sobre qual é a causa e qual é o efeito.
t As pessoas fazem amizade com aqueles que são semelhantes a si mesmas (um conceito conhecido como homofilia), ou as pessoas adotam estilos de vida com base em seu círculo de amigos (um fenômeno conhecido como contágio social)? A resposta é… um pouco de ambos.
Supere os maus hábitos e mantenha seus amigos
t A verdade é que procuramos pessoas que são semelhantes a nós e tendemos a seguir as massas quando se trata de dieta, exercícios, escolhas de roupas, hábitos de estudo, fidelidade conjugal, etc. Você entendeu. Você inicialmente seleciona amigos porque se adapta a eles e, então, naturalmente se adapta às normas desse círculo.
t Portanto, se você vir um amigo pedindo um hambúrguer com batatas fritas, bem... você está mais inclinado a ver isso como uma escolha de refeição aceitável e se permitir pedir a mesma refeição com alto teor calórico. Da mesma forma, se você vir seu amigo treinando para uma maratona, verá novamente o condicionamento físico como socialmente aceitável e terá mais tendência a cair no chão.
t É lógico, então, que se acontecer de você se socializar com uma multidão menos saudável, seus esforços para mudar hábitos para a extremidade mais saudável do espectro será mais difícil do que se você passar tempo na companhia de exercícios e dieta entusiastas.
t Mas não se iluda pensando que somos todos lemingues à espera de sermos induzidos a qualquer comportamento. Nossas escolhas ainda são próprias. E assim, mesmo que seus amigos acendam um cigarro de vez em quando, você é livre para se abster. Da mesma forma, quando os amigos se reúnem para um jogo de Frisbee, você também pode participar.
tAmizade baseia-se mais na auto-revelação, suporte, interação e uma perspectiva positiva do que no que uma pessoa pede para o almoço. Portanto, com este novo ano e recomeço, você deve absolutamente buscar integrar hábitos mais saudáveis em sua vida. Quando você fizer isso, provavelmente descobrirá que também começará a conhecer e se socializar com algumas pessoas novas e mais saudáveis. Mas não pense que você precisa virar o seu círculo social do avesso para fazer isso.
t Em vez disso, além de colocar “Fique em forma” em sua lista de metas, coloque “Seja um modelo positivo” na lista. Seus velhos amigos vão gostar de você por seu incentivo, e aposto que saladas gregas e posições de prancha logo se encontrarão na lista do que seu grupo considera "aceitável e normal."
