Independentemente de você chamá-lo de fogão lento, panela elétrica ou um presente de Deus para o cozinheiro sem tempo que gosta de refeições do zero, é uma das peças de equipamento mais úteis em sua cozinha. Se você tem favoritos da família que não foram escritos para o fogão lento, isso não significa que você precisa de tempo para ficar em frente ao fogão para comê-los. Você só precisa de um pouco de know-how de conversão de fogão lento.
Preste atenção à sua proteína
O ponto forte da panela elétrica é o quão tenra e suculenta ela pode fazer cortes de carne mais baratos e mais duros, mas você realmente pode cozinhar o que quiser. Muitas pessoas desaconselham o uso de coisas como peitos de frango desossados e sem pele (carnes que tradicionalmente ficam macias e suculentas sem muito trabalho), mas eu dou permissão para ignorá-los. Eu mesma já fiz isso muitas vezes e ficou tão macia e suculenta quanto um peito. Apenas fique de olho para evitar o cozimento excessivo, mas há muito mais margem de erro com eles do que alguns fariam você acreditar.
Geralmente, é melhor selar a parte externa da carne antes de colocá-la na panela elétrica, a menos que você esteja procurando uma textura desfiada. Não só dá a cor marrom e o sabor caramelizado que você esperaria de uma versão que não vem com fogão lento, mas também permite que você se livre de parte do excesso de gordura.
O hambúrguer e a linguiça esfarelada devem ser totalmente cozidos, dourados e escorridos antes de serem colocados na panela elétrica, ou ficará mole e provavelmente terá uma cor bastante desagradável. Carnes que vêm totalmente cozidas, como algumas salsichas, devem ser fatiadas (se for o caso) e douradas primeiro também. O mesmo se aplica a proteínas veganas como o tofu.
Os frutos do mar também devem ser selados primeiro (muito rapidamente para não cozinhá-los demais) e adicionados na última meia hora de cozimento.
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A variável vegetal
Uma das coisas mais importantes que você deve considerar ao converter uma receita para uso na panela elétrica são os vegetais. Eles são resistentes? Eles devem ser dourados ou amolecidos na receita? Qual é o tamanho deles em comparação com a carne? Comparados uns com os outros?
A regra numero uno com vegetais em uma panela elétrica é que todos os vegetais que vão juntos (ao mesmo tempo) devem ser cortados aproximadamente do mesmo tamanho, independentemente do que diz a receita. Assim, eles cozinharão uniformemente.
Coisas que devem ser douradas ou amolecidas, como cebola e alho, geralmente não devem ser colocadas cruas, ou ficarão muito fortes no prato acabado. Eu recomendo chamuscar primeiro, embora dourar primeiro também seja bom. Basta cortá-los em pedaços aproximadamente do mesmo tamanho que os outros vegetais que você vai colocar e carbonizar a parte externa em uma frigideira ou frigideira de ferro fundido. As cebolas devem ser cortadas em quartos ou oitavadas (dependendo do tamanho da cebola e dos outros vegetais que irão com ela). O alho deve ser mantido inteiro na pele. Você pode descascar e picar depois de esfriar. Se você decidir dourá-las, esteja ciente de que as cebolas tendem a se desintegrar em cozimentos longos, especialmente em fogo alto, então considere adicioná-las na metade do cozimento.
A regra numero dos está no tempo. Vegetais saudáveis, especialmente raízes vegetais como cenoura, cebola, batata e nabo, podem ser incluídos no início do processo de cozimento. Eles devem ser colocados em camadas na parte inferior da carne para garantir um cozimento mais uniforme.
Legumes que são menos resistentes, mas não especificamente de cozimento rápido, como brócolis e couve-flor, devem ser consumidos na metade. Vegetais de cozimento mais rápido, como ervilhas, milho e espinafre, devem ser consumidos cerca de meia hora antes do final do cozimento.
Nunca use vegetais congelados em uma panela elétrica. Eles abaixam a temperatura do líquido de cozimento e não apenas aumentam o tempo de cozimento, mas também podem colocar sua comida em uma zona de perigo para bactérias. Está tudo bem no fogão ou no forno quando você pode controlar a temperatura aumentando-a, mas você não pode fazer isso no fogão lento. E se você descongelá-los, eles ficarão encharcados ao entrar.
Pegue seu grão
As massas e o arroz devem ser adicionados na última meia hora de cozimento. Assistindo Cozinha americana de teste um dia, vi que recomendavam usar arroz parboilizado (pré-cozido) na panela elétrica, então experimentei e funcionou perfeitamente. (Como um bônus adicional, acho que prefiro arroz parboilizado de várias maneiras... ele tem um sabor ligeiramente amanteigado que acrescenta muito a muitos pratos.)
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Seja cauteloso com laticínios
Os laticínios não ficam bem na panela elétrica por longos períodos. Laticínios líquidos ou sólidos cremosos (como creme de leite) coalharão e os queijos envelhecidos ficarão oleosos. Se você estiver fazendo algo como uma sopa de creme, use caldo de legumes ou de galinha em vez de leite durante o processo de cozimento real e adicione creme de leite suficiente na última meia hora para obter a consistência cremosa. Se o seu prato usar um pouco de leite ou queijos derretidos, faça o mesmo.
Vamos falar líquido
Uma receita de panela elétrica requer líquido para atuar como condutor do calor da panela elétrica (cozinhando assim a comida). Portanto, se sua receita não tiver nenhum líquido adicionado, você deve adicionar cerca de 1-1 / 2 a 2 xícaras para iniciar o processo. Você sempre pode adicionar mais água fervente mais tarde, se necessário. Se houver muita água quando terminar, apenas retire a tampa e deixe cozinhar até que o líquido evapore.
Dito isso, se a receita tiver líquido e se destina a ser uma receita de cozimento longo, onde o líquido iria cozinhar (como um ensopado), você vai querer reduzir a quantidade de líquido pela metade, deixando o suficiente para cobrir a comida no lento fogão. Como a tampa permanece na panela elétrica, o líquido não reduzirá muito. Apenas lembre-se, se você diminuir muito e decidir que precisa de mais, você precisa adicionar água fervente para evitar baixar a temperatura de cozimento.
Se sua receita depende de um roux para engrossá-la, você não pode começar com isso, ou vai acabar com cimento, mas nem tudo está perdido. Cozinhe como de costume, mas sem o roux. Cerca de meia hora antes do fim, retire cerca de 2 xícaras do líquido quente da panela elétrica, coloque a tampa e aumente o fogo, se ainda não estiver lá. Faça o seu roux no fogão, tendo o cuidado de reduzi-lo pela metade se você reduziu o líquido de cozimento pela metade. Quando seu roux estiver pronto, despeje lentamente o líquido que você retirou, mexendo constantemente para evitar grumos, até que esteja tudo combinado. Em seguida, despeje o líquido engrossado de volta na panela, mexa para combinar e cozinhe por mais meia hora.
Experiente em temperos
Temperos líquidos (como fumaça líquida ou molho inglês), ervas secas ou ervas frescas e saudáveis (como alecrim) e temperos que não são muito forte (como páprica doce) geralmente pode ser adicionado no início, embora você deva reduzir a quantidade que usa (você sempre pode adicionar mais). Ervas frescas delicadas (como coentro ou salsa) e especiarias fortes (como cominho ou chipotle) devem ser adicionadas no final da última meia hora e podem ser adicionados em suas quantidades totais (junto com o resto de quaisquer especiarias que você adicionou antes de achar que precisa mais).
Se sua receita pede vinho, recomendo reduzi-lo primeiro no fogão. Na maioria das receitas, o vinho é cozinhado em uma panela ou frigideira aberta, de modo que grande parte do álcool desaparece e suaviza, enquanto os outros sabores se intensificam e ficam doces. Isso não acontecerá em uma panela elétrica porque a tampa está colocada. Se quiser adicionar sem pré-reduzir, faça-o no final e cozinhe sem a tampa.
Uma observação especial sobre o sal: tenha cuidado ao salgar no início, especialmente se estiver usando líquidos salgados, como caldos comprados em lojas. O sal pode se intensificar em alguns pratos à medida que cozinha, e em panelas elétricas, você não pode sentir o gosto depois de adicionar carne crua. Lembre-se de que você sempre pode salgar no final, depois que a carne estiver cozida. Corte o sal pela metade na frente e adicione mais na última meia hora de cozimento, se necessário.
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Convertendo tempos de cozimento
Obviamente, sua panela elétrica demora mais para cozinhar pratos (está literalmente no nome). Sempre varia de acordo com o prato, mas em geral, você pode usar uma fórmula para obter um ponto de partida. Então, na primeira vez que você fizer isso, apenas comece a verificar no início do tempo inferior. Não tenha medo de passar da parte alta para a parte mais baixa do processo de cozimento se precisar de um pouco mais de tempo. É melhor manter a tampa o máximo possível durante o cozimento, mas não há problema em verificar de vez em quando após a marca de quatro horas em baixo ou a marca de uma hora e meia no alto (antes disso, é improvável que seja feito, porque leva muito tempo para chegar a temperatura). O gráfico abaixo lhe dará um ponto de partida.
- Forno / fogão: 15 - 30 minutos = Baixo: 4 - 6 horas = Alto: 1-1 / 2 - 2-1 / 2 horas
- Forno / fogão: 31 - 40 minutos = Baixo: 6 - 8 horas = Alto: 3 - 4 horas
- Forno / fogão: 41 minutos - 3 horas (ou mais) = Baixo: 8 - 10 horas (ou mais) = Alto: 4 - 6 horas (ou mais)
