Em maio de 1997, um carrapato mordeu Victoria Draper, do condado de Jackson, Michigan. Seus pais imediatamente retiraram o carrapato completo de seu pescoço e chamaram o médico da família, que disse que não havia nada com que se preocupar. Depois de algumas semanas, o comportamento de Victoria começou a mudar. A área onde o carrapato foi encontrado agora estava cercada por uma erupção vermelha clara e não estava cicatrizando corretamente. Se não fosse por um amigo que foi diagnosticado com a doença de Lyme, a família Draper poderia não ter entendido o que sua filha sofria.
O que causa a doença de Lyme?
De acordo com Fundação Americana para a Doença de Lyme, A doença de Lyme é uma infecção causada por uma bactéria (espiroqueta Borrelia burgdorferi) transportada por carrapatos. Um carrapato de cervo infectado pode transmitir a espiroqueta para humanos ou animais que ele morde. Os carrapatos de pernas pretas são responsáveis pela transmissão da bactéria da doença de Lyme aos humanos. Os carrapatos juvenis - os mais prováveis de transmitir a doença de Lyme - têm o tamanho da cabeça de um alfinete.
Sintomas da doença de Lyme
Como o carrapato do veado é tão pequeno, os primeiros sintomas da doença de Lyme podem ser leves e facilmente esquecidos, relata a American Lyme Disease Foundation. Uma vez que o carrapato enterra seu sensor em sua pele e bate em sua corrente sanguínea, leva 36 horas ou mais antes que as bactérias causadoras de Lyme se movam do interior do inseto para o seu.
O sinal clássico da doença de Lyme é uma erupção cutânea circular avermelhada que se espalha para fora a partir da picada do carrapato, deixando o centro claro. O site pode aparecer uma a duas semanas após a transmissão da doença, mas pode persistir por até três a cinco semanas, relata a American Lyme Disease Foundation. Os sintomas incluem inchaço das glândulas linfáticas próximo à picada do carrapato, dores nas articulações, calafrios, febre e fadiga, recorrentes ao longo de várias semanas. No entanto, nem todo mundo que contrai a doença de Lyme desenvolve essa erupção.
À medida que a bactéria da doença de Lyme se espalha, outros sintomas começam a ocorrer: pescoço rígido e dolorido, fadiga intensa, dormência das extremidades e até paralisia facial. Os sintomas da doença de Lyme em estágio avançado incluem artrite dolorosa, dores de cabeça, inchaço das articulações, anormalidades cardíacas, bem como transtornos mentais, de acordo com a American Lyme Disease Foundation.
Se você suspeitar dos sintomas da doença de Lyme, consulte um médico imediatamente. O tratamento precoce da doença de Lyme (nas primeiras semanas após a infecção inicial) é direto e quase sempre resulta na cura total. O tratamento iniciado após as três primeiras semanas provavelmente também proporcionará a cura, mas a taxa de cura diminui à medida que o tratamento mais longo é adiado. Antibióticos são normalmente prescritos.
Dicas para prevenir a doença de Lyme
Então, como você se protege neste verão? A melhor precaução contra a doença de Lyme é evitar o contato com o solo, serapilheira e vegetação. Se você faz jardinagem, caminhada ou acampamento, existem algumas precauções que a American Lyme Disease Foundation recomenda:
Verifique seus filhos
“Nunca é demais enfatizar a importância de verificar todas as partes do corpo do seu filho depois que ele estiver ao ar livre”, diz Andrea Mathews, RN e presidente da A. Mathews and Associates, um consultor de saúde e segurança de Spring Hill, Tennessee. “Certifique-se de verificar as áreas onde as meias encontram as calças, ao redor da cintura, e as áreas da cabeça, couro cabeludo e pescoço.”
Todas essas são áreas onde as roupas podem não cobrir a pele se você se tornar ativo. Se você encontrar um carrapato, não há necessidade de pânico. Nem todos os carrapatos estão infectados, e estudos com carrapatos de cervos infectados mostraram que eles começam a transmitir a bactéria em média 36 a 48 horas após a fixação.
Conselhos sobre doença de Lyme para crianças do acampamento de verão
Para os pais que enviam seus filhos para um acampamento de verão, há vários repelentes de insetos sem receita disponíveis. Se você não se sentir confortável com o DEET, citronela e capim-limão são óleos aromáticos naturais para usar como alternativa.
Bug-Ban é uma pulseira repelente de insetos não tóxica que contém óleos de citronela, capim-limão e gerânio. All-Terrain Herbal Armor é uma loção à prova d'água e spray de bomba, com ou sem protetor solar, formulado com óleos de citronela, hortelã-pimenta, cedro, capim-limão e gerânio (disponíveis em lojas de produtos naturais ou ligue para (800) 2-INSETO). Finalmente, os lenços de papel Skin-So-Soft Bug Guard e Skin-So-Soft Hidratante Suncare Plus SPF da Avon são outras alternativas sem DEET.
Como remover um carrapato
Aqui estão algumas dicas da American Lyme Disease Foundation:
- Use uma pinça de precisão pontiaguda, segure o carrapato pela cabeça ou pelo aparelho bucal exatamente onde eles entram na pele. NÃO segure o carrapato pelo corpo.
- Sem sacudir, puxe com firmeza e diretamente para fora. NÃO torça o carrapato ou aplique vaselina, um fósforo quente ou álcool ou qualquer outro irritante. Esses métodos podem até aumentar a chance de o carrapato transmitir a bactéria.
- Coloque o carrapato em um frasco ou frasco de álcool para matá-lo. Etiquete o frasco com a data, nome, endereço, descrição do carrapato (por exemplo, se ingurgitado, cor) e tempo estimado preso à pele.
- Limpe a ferida com um desinfetante.
- MARQUE o seu calendário. Monitore a ferida quanto ao aparecimento de erupções cutâneas iniciando três a 30 dias após a picada. Consulte seu médico se houver alguma alteração.
