Nossa família costumava ser o típico levantar de madrugada, pegar donuts e ficar na fila em frente à loja de departamentos, uma espécie de gangue. Sexta-feira preta. Nós carregávamos na minivan com as crianças ainda cheias do banquete de Ação de Graças, agasalhadas contra o frio de novembro ir ao ar e sair às 7 da manhã. Eu sempre teria meu primeiro eggnog da temporada e curtiria o som de canções de natal e cintilantes luzes.
Às vezes, éramos recebidos por outras famílias que conhecíamos e que haviam conseguido sair de casa um pouco mais cedo e estavam do lado de fora da loja esperando a abertura. As crianças corriam com as outras crianças, correndo pelos corredores e se escondendo sob as prateleiras como meu marido e eu tentaríamos ser furtivos sobre nossos presentes de Natal escondidos sob suéteres feios e roupa de baixo.
As crianças cresceram, e meu marido e eu estamos aprendendo como fazer novas tradições e como estar bem com os feriados sem brigas de comida e ficar em filas esperando os brinquedos mais novos. É diferente, navegar pelo mundo sem segurar as mãozinhas com força.
Nossas tradições mudaram porque nossas vidas mudaram. Meu marido e eu agora temos tempo para trabalhar mais em nosso relacionamento como casal e não nos concentrar em como sermos pais melhores. Certamente não somos as mesmas pessoas que éramos quando nos casamos; ter filhos muda você e muda sua atitude em relação ao mundo. Agora que somos quase ninhos vazios, fazemos coisas que não são tão focadas nas crianças.
Quando os filhos eram pequenos, era difícil imaginar que chegaria um tempo em que iriam para a faculdade, se casariam e viveriam longe de casa. Eles ainda esperam que a mamãe e o papai ainda mantenham certas tradições, como preparar um grande jantar para Dia de Ação de Graças, e acho que os ajuda saberem que sua casa sempre será familiar - mesmo quando não estão aqui para veja diariamente.
Agora, vemos as crianças no Skype de suas salas de estar e enviamos presentes pelo correio. Devo admitir que às vezes estar perto de crianças pequenas me deixa um pouco triste durante as férias, porque sinto falta de meus filhos em casa e sendo pequenos. Decoramos a casa com os enfeites e decorações que não poderíamos ter quando os meninos colidiram com eles jogando futebol dentro de casa.
Eu ainda vasculho os anúncios das lojas de departamentos locais, em seguida, jogo-os na lixeira. Sabemos que o que as crianças vão precisar este ano não é mais LEGOS ou outra boneca Hello Kitty. Agora, eles recebem uma ajudinha extra com o dinheiro do aluguel e pneus novos para seus carros.
Estamos adotando as mudanças que estamos vendo com lojas como REI e outras que agora se recusam a ceder às demandas da Black Friday. Nosso ninho quase vazio está tirando um tempo da correria do feriado para agradecer o tempo e a abundância que desfrutamos, ajuda outros em necessidade e descobrir por nós mesmos novas maneiras de abraçar o espírito natalino sem carrinhos de compras e puxões de suéter guerras.
Meu marido e eu ainda saímos na Black Friday, mas temos uma nova missão. Tomamos um bom café da manhã e desfrutamos da alegria do feriado. Eu pego minha primeira gemada do ano, e ele sempre dá uma gorjeta à garçonete um pouco mais do que o normal. Em seguida, pegamos os cachorros e saímos para uma caminhada. O tempo vai mudar em breve, e antes que a neve e o frio caiam, sabemos que os cães estão felizes por estar na selva conosco. Eu amo as cores do outono enquanto as folhas caem no chão.
O espírito de doação é o motivo das férias. Meu marido e eu vamos até as árvores de presentes e puxamos as etiquetas. Árvores para presentear são árvores geralmente criadas por grupos locais, escuteiros ou igrejas para presentear crianças e famílias carentes na área. Pegamos algumas etiquetas e vamos comprar os itens de nossa nova lista de festas. Meu marido gosta de ir à livraria e escolher livros para as crianças do hospital.
Mesmo que nossos filhos venham e vão e tragam suas próprias famílias e amigos, eu sinto que ainda é importante criar tradições estáveis que não sejam sobre agradar as crianças, mas sobre abraçar os valores do feriados. A Black Friday sempre foi o início da temporada de doações, reservando tempo para ver amigos e familiares para comemorar o feriado e fazendo um esforço extra para ser gentil.
Aqui está uma lista de instituições de caridade incríveis que fazem coisas incríveis para crianças e famílias nesta época do ano:
- Brinquedos para crianças — A missão da U. S. O Programa de Brinquedos para Pequenos da Reserva do Corpo de Fuzileiros Navais deve coletar brinquedos novos desembrulhados durante outubro, novembro e dezembro cada ano e distribuir esses brinquedos como presentes de Natal para crianças menos afortunadas na comunidade em que a campanha é conduzido
- St. Baldrick’s — Acreditamos que todas as crianças com câncer devem ter uma vida longa e saudável. Faça um presente generoso com eles, e um dia esse sonho se tornará realidade.
- O Exército de Salvação - Assistência de Natal - Este programa dá generosamente presentes de Natal às crianças, além de comida, roupas e ajuda financeira para os necessitados.
