Compreendendo o alcoólatra de alto desempenho

Se a palavra "alcoólatra" o faz imaginar um vagabundo caindo na rua ou aquela garota -douxa- que você conheceu na faculdade que poderia beber mais que os garotos da fraternidade, você pode ser surpreso em saber que existem pessoas de sucesso - o ministro de sua igreja local, seu tio que é um general condecorado, seu melhor amigo, momempresário - que também são alcoólatras. E apesar de suas conquistas externas, eles ainda sofrem de uma doença - o alcoolismo. Você conhece um alcoólatra de alto desempenho (HFA)? Continue lendo para aprender mais sobre essa condição freqüentemente ignorada.

O que é um alcoólatra de alto funcionamento (HFA)?

De acordo com Sarah Allen Benton, conselheira de saúde mental licenciada em Boston, alcoólatra em recuperação e autora de Compreendendo o alcoólatra altamente funcional: opiniões profissionais e percepções pessoais, ter sucesso profissional ou pessoal e ser um alcoólatra não são mutuamente exclusivos. ”Um alcoólatra de alto desempenho (HFA) é um alcoólatra capaz de manter sua vida fora, como trabalho, casa, família e amizades, tudo enquanto bebe álcool ”, explica Benton, que também é blogueiro sobre vícios para

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PsychologyToday.com. “HFAs têm a mesma doença que o alcoólatra estereotipado 'skid-row', mas se manifesta ou progride de forma diferente.”

O problema é a negação

O perigo com os HFAs é que não apenas a sociedade ignora seu consumo excessivo de álcool (afinal, os HFAs parecem ter tudo juntos), mas, para agravar o problema, os HFAs também permanecem em negação, porque eles não acham que são os estereotipados de baixa qualidade bêbado.

“Muitos HFAs não são vistos pela sociedade como alcoólatras, porque tiveram sucesso e superação ao longo de suas vidas”, explica Benton. “Essas conquistas geralmente levam a um aumento na negação pessoal, bem como na negação de colegas e entes queridos. Os HFAs diferem dos alcoólatras de funcionamento inferior na maneira como aparecem para o mundo exterior. Eles são capazes de esconder seu vício para que seus entes queridos e colegas muitas vezes não pensem ou percebam que são alcoólatras. ”

Overachievers podem ser propensos a serem HFAs

Benton diz que a pesquisa sugere que os HFAs tendem a gravitar em torno de certas profissões, particularmente negócios, direito e saúde. (Tenha em mente, no entanto, que o alcoolismo não discrimina e que tanto homens quanto mulheres podem ser HFAs e que todas as profissões têm HFAs.)

Um estudo no Jornal Internacional de Direito e Psiquiatria descobriram que o problema com o álcool se desenvolveu em 18% dos advogados que exerceram a profissão por 2 a 20 anos e em 25% dos advogados que atuaram por 20 anos ou mais. Benton acrescenta: “A American Bar Association descobriu que advogados e juízes são superdotados que muitas vezes assumem uma quantidade excessiva de trabalho e tendem a escapar desses estressores através do álcool e drogas."

De acordo com Benton, entrevistas com especialistas em dependência indicam que a cultura do consumo de álcool nas escolas de pós-graduação em direito e negócios contribui para aumentar os índices de alcoolismo nessas profissões. Além disso, as estatísticas do Comitê de Massachusetts sobre Dependência de Drogas e Álcool, sugerem que 8 a 13 por cento dos profissionais de saúde têm dependência de álcool ou drogas, que é uma taxa mais elevada do que a geral população.

Critérios para alcoólatras de alto desempenho

Você suspeita que alguém que você conhece - talvez até você - seja um HFA? Por meio de suas entrevistas com HFAs sóbrios, Benton criou a seguinte lista de características que os HFAs exibem. Estes incluem, mas não estão limitados a:

Padrões de consumo de álcool:

Quando tomam uma bebida, sentem uma ânsia de beber mais e não podem prever qual será a ingestão de álcool.
Eles ficam obcecados com a próxima vez que poderão beber álcool.
Eles se comportam de maneiras que não são características deles mesmos quando estão bêbados e continuam a repetir esses comportamentos e padrões indesejados.

Negação:

Eles têm dificuldade em se ver como alcoólatras porque não se enquadram na imagem estereotipada e porque sentem que suas vidas são administráveis.
Eles evitam ajuda na recuperação.
Eles inventam desculpas para beber usando o álcool como recompensa ou para aliviar o estresse.

Vida profissional e pessoal:

Eles são muito respeitados por seu desempenho profissional / acadêmico e realizações.
Eles podem manter uma vida social e relacionamentos íntimos.
Eles se cercam de pessoas que bebem muito.

Uma vida dupla:

Para o mundo exterior, eles parecem estar administrando bem a vida.
Eles são qualificados para viver uma vida compartimentada (isto é, separar a vida profissional da vida pessoal e de beber).

Atingindo o fundo:

Eles experimentam poucas perdas e consequências tangíveis de sua bebida, muitas vezes por pura sorte.
Eles experimentam pensamentos recorrentes que, por não terem “perdido tudo”, não chegaram ao fundo do poço, muitas vezes atingem o fundo do poço e são incapazes de reconhecê-lo.

HFAs estão levando uma vida destrutiva

Mesmo que os HFAs pareçam ter tudo sob controle, seu consumo excessivo pode colocar sua saúde - e até mesmo a vida - em risco. Apesar da fachada de sucesso, os HFAs têm a doença do alcoolismo - uma doença vitalícia, crônica, progressiva e potencialmente fatal. “Embora os HFAs possam ter sucesso profissional ou acadêmico, eles podem estar se envolvendo em comportamentos perigosos, como beber e dirigir, ter relações sexuais arriscadas, desmaios (lapso de memória), etc ”, avisa Dobrado. “Embora eles possam ter sido capazes de evitar problemas sérios, profissional ou pessoalmente até certo ponto, é apenas uma questão de tempo antes que o alcoolismo leve a problemas.”

Saber mais

Abril é o mês da conscientização sobre o álcool. Se você suspeita que você ou um ente querido é um HFA, aproveite os recursos locais para aprender mais sobre esta doença e as opções de recuperação. Você também pode visitar o site de Benton HighFunctioningAlcoholic.com ou pegue o livro dela Compreendendo o alcoólatra altamente funcional.

Benton conclui: “Os HFAs estão colocando não apenas sua própria saúde em risco por causa do consumo de álcool, mas também a saúde emocional de suas famílias, porque eles não estão recebendo tratamento para seus alcoolismo."