Quando Alice Crisci foi diagnosticada com câncer de mama aos 31 anos, ela ficou assustada e em estado de choque.
“Eu não tinha medo de morrer de câncer de mama”, diz ela, “tinha medo de não ser mãe”.
Crisci sempre se sentiu chamada a ser mãe e, ao longo dos anos, considerou todas as suas opções - incluindo a adoção.
“Isso sempre esteve em jogo, mas a ideia de que uma das minhas escolhas seria desfeita para mim me deixou com raiva e profundamente triste”, explica ela. “Eu chorei quando percebi isso. A tristeza e a raiva realmente vieram da ideia de que a escolha biológica seria tirada de mim ou retirada. ”
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Decidindo assumir a propriedade de seu futuro reprodutivo, Crisci decidiu congelar seus óvulos. Ela diz que "não tinha $ 20.000 espalhados", então colocou em um cartão de crédito.
O processo de congelamento de óvulos é o mesmo, independentemente de você ter câncer ou não. Porque isso foi há quase 10 anos,
fertilidade as clínicas ainda não estavam usando as técnicas mais modernas usadas hoje, que resultam em uma taxa de descongelamento bem-sucedida muito maior. Crisci foi informada de que ela tinha apenas 2 a 3 por cento de chance de seus ovos serem viáveis. Quando soube disso, Crisci defendeu encontrar um doador de esperma e fertilizar metade de seus óvulos antes de congelá-los."Essa foi uma experiência realmente fortalecedora, passar por ela, mesmo que não seja a coisa mais agradável de ser aplicando-se injeções duas vezes ao dia e induzindo seus ovários a desenvolver todos esses folículos ”, diz Crisci. “Era a única coisa que eu podia fazer sozinho.”
O que era complicado, dado o diagnóstico de câncer, era que Crisci precisava tomar essas decisões importantes em um período de tempo muito mais curto. Na verdade, ela só tinha cinco dias para se decidir sobre como seguir em frente com a preservação da fertilidade.
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“A diferença entre alguém com câncer e alguém sem câncer é que, para aqueles sem câncer, não há necessidade médica urgente no momento certo”, explica ela. “Tínhamos uma pequena janela para tomar todas essas decisões importantes.”
Depois de congelar a combinação de óvulos fertilizados e não fertilizados, Crisci passou por três anos de tratamento envolvendo quimioterapia e cirurgia. Cerca de cinco anos depois de fazer a preservação da fertilidade, ela teve sua primeira transferência de embrião. A primeira tentativa funcionou, e ela engravidou imediatamente, e agora é mãe de Dante, seu filho de 4 anos.
Depois de transformar seu sonho de maternidade em realidade vários anos depois, Crisci queria fazer algo para ajudar outras pessoas em sua posição, então ela desenvolveu MedAnswers, uma plataforma educacional interativa orientada por médicos especialistas.
“Eu configurei MedAnswers para que eles pudessem ter suas perguntas respondidas rapidamente”, explica Crisci. “Quando se trata de câncer [e perseverança da fertilidade], você tem que entrar muito rápido para seguir em frente. Eu construí relacionamentos ao longo dos anos, então agora disponibilizamos isso em tecnologia para que todos em todo o mundo possam obter as respostas de que precisam, quando precisam. ”
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O site funciona conectando os pacientes diretamente com os especialistas, de forma que o paciente fique anônimo (os médicos não podem) e faça perguntas de saúde. Em seguida, os especialistas votam nas respostas uns dos outros. Existem atualmente mais de 70 médicos envolvidos, cada um deles participando como um serviço gratuito.
No momento, o MedAnswers está focado na infertilidade e no espaço da saúde reprodutiva, mas Crisci espera expandir isso em breve para incluir gravidez, infância, alergia e imunologia.
“Eu só queria montar essa rede confiável para que todos pudessem acessá-la, independentemente do status socioeconômico ou se tivessem seguro”, explica ela. “Mesmo que as pessoas não possam pagar pelos serviços [de fertilidade], elas têm o direito de obter as respostas de que precisam para que possam fazer as escolhas certas para elas e suas famílias.”
