Uma nova vacina está trazendo um pequeno, mas incrivelmente poderoso aliado contra câncer de mama: nossas próprias células.
Pesquisadores do Moffitt Câncer Center em Tampa, Flórida, são testando uma nova vacina que poderia potencialmente ativar as células do sistema imunológico do corpo para direcionar a proteína HER2 em células de câncer de mama em pacientes com câncer de mama em estágio inicial.
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As proteínas HER2 (que são criadas pelo gene HER2) são receptores no tecido mamário, o que significa que geralmente controlam como as células mamárias crescem, se dividem e se reparam. Às vezes, porém, o gene HER2 opera em excesso e cria muitos receptores - que, por sua vez, fazem as células da mama crescerem e se dividirem sem controle. Isso ocorre em cerca de 25% dos casos de câncer de mama; esses casos, chamados de cânceres de mama HER2-positivos, geralmente se espalham mais rápido e têm uma taxa maior de recorrência do que os cânceres de mama HER2-negativos.
Pesquisas anteriores sugeriram que parte da razão pela qual os cânceres HER2-positivos oferecem um prognóstico tão ruim é porque as células imunológicas de nossos corpos têm dificuldade em reconhecer e direcionar o câncer de mama HER2-positivo células. As equipes do Moffitt Cancer Center queria desenvolver um tratamento isso ajudaria a estimular essas células do sistema imunológico.
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Eles criaram suas vacinas colhendo um tipo específico de célula do sistema imunológico, chamada célula dendrítica, de pacientes em estágio inicial. Essas células individualizadas foram então expostas a fragmentos da proteína HER2 - pense em um cão de caça tomando aquela cheirada inicial do fugitivo que ela estará perseguindo - para que eles pudessem reconhecê-los com mais eficácia no corpo.
Os pacientes receberam sua vacina altamente personalizada por seis semanas, e os resultados iniciais parecem promissores. De acordo com para um Notícias de ciência relatório sobre o estudo, "aproximadamente 80 por cento dos pacientes avaliáveis tiveram uma resposta imunológica detectável."
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Nossas próprias células podem ser nossa maior arma secreta contra o câncer.
