Senhoras, gostaríamos de apresentar a vocês “ladyball“. Projetado para ser “soft-touch para o aperto de uma mulher, eazi-play para a habilidade de uma mulher e voltado para a moda para o estilo de uma mulher”, este é um produto que irá encorajar as mulheres a jogar futebol? Ou simplesmente os enfraquece ao endossar estereótipos?
Os profissionais de marketing têm um histórico sólido de falar com franqueza às mulheres. No ano passado, uma empresa de caneta nos disse para "agir como uma dama", mas "pensar como um homem", e quase sempre enfrentamos um ataque de sutis sexismo no anúncio.
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Mas agora, anunciamos o mais novo pico de condescendência, com um futebol alternativo para mulheres.
O ladyball é projetado especificamente para a mulher moderna. É mais suave ao toque do que uma bola de futebol normal, o que significa que os nossos dedos delicados vão conseguir uma aderência extra. É mais leve, então você não precisa desenvolver a força masculina necessária para uma bola de futebol comum. Também é incrivelmente rosa, com certeza satisfaz nossas necessidades estéticas.
É absolutamente absurdo.
É verdade que incentivar as mulheres a praticar esportes é uma meta digna. O esporte tem grandes benefícios em promovendo saúde e bem-estar de várias maneiras e pode ser uma experiência divertida e social. É importante abordar as barreiras à participação das mulheres.
Mas é o seguinte: os estereótipos são uma barreira para a participação. Não é útil afirmar que as mulheres acharão os equipamentos comuns muito difíceis de usar. Não é útil afirmar que as mulheres estão mais interessadas na cor do futebol do que na construção de força e camaradagem de Esportes.
Além do estereótipo de mulheres tão ineptas que precisam de ajustes significativos, outras barreiras à participação das mulheres são complexas e começam jovens. De acordo com um relatório do governo do Reino Unido lançado no ano passado, meninas de até 7 anos vivenciam o esporte de maneira diferente dos meninos. Mais notavelmente, neste ponto as meninas começam a ficar constrangidas sobre seu desempenho e ficam insatisfeitas com sua imagem corporal. Nessa idade, meninos e meninas começam a ver as meninas como menos competentes nos esportes. As meninas também começam a notar a escassez de modelos femininos nos esportes.
Este é um momento importante para manter as meninas interessadas em esportes. Antes dos 7 anos, as meninas têm tanta probabilidade de participar de esportes na escola quanto os meninos. Depois que as meninas abandonam os esportes, porém, é improvável que voltem a praticá-los.
Os problemas enfrentados pela participação das mulheres têm muito mais a ver com percepção do que competência bruta. O investimento de base em equipes e programas para melhorar o conforto das meninas dentro de si é muito mais vital do que ajustar o jogo e dizer-lhes que estavam certos sobre suas habilidades inferiores o tempo todo.
Da mesma forma, embora a falta de modelos femininos seja lamentável, não é porque não existam mulheres excelentes no esporte. Muito pelo contrário. No ano passado, a seleção inglesa de futebol feminino ficou em terceiro lugar na Copa do Mundo da FIFA. A nação possui algumas das melhores jogadoras de futebol do mundo.
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Mas, embora as atletas femininas sejam tão impressionantes quanto os atletas masculinos (às vezes até mais, especialmente na esteira dos ingleses decepcionante desempenho da seleção masculina na Copa do Mundo de 2014), seus jogos não são transmitidos igualmente, nem ficam iguais reconhecimento.
Um relatório de 2014 da University of Birmingham mostrou que as atletas do sexo feminino obtêm de 1 a 6 por cento da cobertura esportiva na mídia. Além disso, de acordo com um Pesquisa BBC Sport, há grandes disparidades nos prêmios em dinheiro entre mulheres e homens em uma série de esportes, sendo o futebol um dos menos iguais.
Em essência, as mulheres quase nunca são anunciadas como heróis por suas proezas esportivas, ao contrário dos homens. Na verdade, sua existência mal é reconhecida.
Ladyball também ignorou a existência de mulheres no futebol. A empresa escolheu Ger Brennan como porta-voz da marca - um jogador de futebol irlandês do sexo masculino. Embora suas credenciais como jogador sejam impressionantes, devemos nos perguntar se o conhecimento do que as mulheres precisam em equipamentos esportivos está dentro de sua gama de especialização. Ele é citado no site Ladyball dizendo, "Não tenho dúvidas de que a textura mais suave será bem-vinda pelas mulheres... O fato de ser rosa é um bônus adicional que certamente agradará a muitos mais por aí!"
Estou me perguntando se alguma jogadora de futebol foi realmente consultada sobre suas idéias sobre o design da bola ou se Ladyball tivesse esquecido que já existem mulheres que jogam o jogo usando um padrão futebol americano.
Como organização, Ladyball está certa em reconhecer que existe um problema de sub-representação das mulheres no futebol. Sua solução para o problema (uma bola rosa macia) é o marketing mal-julgado que endossa estereótipos que devem ser desafiados. Uma solução real é muito mais complexa, mas deve se basear nos pontos fortes das atletas femininas e aumentar a confiança das meninas.
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