Eu era um companheiro de ala relutante quando meu irmão me arrastou pelo convés principal para bater em uma garota, até que notei seu irmão, um cara atraente me oferecendo um cigarro. Era véspera de ano novo e estávamos em um cruzeiro pelo Caribe. A próxima coisa que eu percebi foi que Pete e eu estávamos fumando enquanto observávamos nossos irmãos vagando pelas mesas, pegando e esvaziando taças de champanhe abandonadas.
Eu tinha mencionado casualmente meu namorado, apenas para estabelecer as expectativas certas, mas passamos as últimas três noites do cruzeiro juntos. Nada aconteceu. Eu sabia que estava fazendo a coisa certa, mas quando nos separamos com um abraço platônico estranho e a troca de endereços de e-mail, desejei nunca ter mencionado o namorado.
Voltei ao meu último semestre na faculdade e a uma mensagem de Pete. Em nossos bate-papos online, nos unimos sobre o medo da formatura e de enfrentar a vida real. Eu o mantive em segredo, o que intensificou a intimidade. Eu também não contei mais nada a Pete sobre o namorado, o cara que eu pensei que era o cara. Com a vida real se aproximando, tive que enfrentar que estávamos em caminhos diferentes, e já faz tempo. Foi uma verdade dolorosa da qual felizmente esqueci durante os momentos em que me deleitei com a atenção eletrônica de Pete.
Mais: As pessoas trapaceiam o tempo todo e isso não vai mudar
Ele queria vir me ver. Era apenas uma viagem de oito horas de carro de sua escola até a minha, ele insinuou. Então, quando meu namorado anunciou que estava saindo da cidade para um fim de semana masculino, eu disse a Pete para vir me visitar.
Primeiro ele disse sim. Então mudou para talvez. Então eu não tive notícias dele por alguns dias.
Quando ele finalmente escreveu novamente, ele me disse que gostava de mim desde o momento em que nos conhecemos. Meses de e-mail o fizeram gostar mais de mim. Eu nunca tinha experimentado uma demonstração emocional tão honesta de um cara. Ele precisava saber se eu ainda tinha namorado.
Eu disse a ele que sim, mas as coisas não estavam indo bem. Não tive uma boa resposta quando Pete perguntou por que eu não terminei com ele.
"Apenas venha. Eu quero te ver."
“Eu também quero ver você”, disse ele. "Mas eu não acho que deveria."
Talvez não fosse justo culpar Pete por ficar longe da minha bagunça quente, mas eu fiz de qualquer maneira. Eu queria um resgate romântico, uma saída fácil. Se Pete não estava disposto a me dar isso, ele não merecia meu tempo. Minhas respostas aos seus e-mails ficaram curtas e, eventualmente, caíram completamente. Eu me formei, fechei minha conta na faculdade e perdi todo o contato.
Ao me estabelecer em minha vida de solteiro em Nova York, fiquei curioso para saber onde Pete havia acabado. Tentei o Google, mas não fui muito longe, pois não conseguia lembrar o sobrenome dele.
À medida que minha experiência com os homens crescia, finalmente percebi como era raro encontrar um homem tão disposto a se arriscar revelando seus sentimentos. Também apreciei a inteligência emocional necessária para ficar longe. O tempo passou e temi passar o resto da minha vida sem nunca encontrar outro homem capaz dessa honestidade. Eu queria encontrá-lo, mas nem mesmo o Facebook conseguiu decifrar o quebra-cabeça de Pete.
Mais: Não recebi uma proposta de livro de histórias e tudo bem
Quando os homens com quem namorei mostraram suas falhas, me consolou que Pete estava lá fora. Eu alimentei a fantasia de topar com ele, dizendo a mim mesma que todos os grandes negócios a leste do Mississippi tinham que terminar em Nova York. Eu o veria novamente fumando em uma esquina e nós tomaríamos uma bebida. Eu diria a ele que me lembrava de cada detalhe daquelas três noites navegando pelo Caribe. Meu maior arrependimento na vida foi ter deixado meu namorado da faculdade, destinado a fazer parte do meu passado, arruinar o que deveria ter sido um encontro casual perfeito. Nosso segundo encontro, disse a mim mesmo, seria a verdadeira história romântica, aquela que contaríamos aos netos.
Quando nenhuma busca rendeu um único detalhe concreto, comecei a inventá-los, até que finalmente tive que admitir que Pete havia se tornado principalmente ficção. Nós nunca compartilhamos um primeiro beijo de verdade. Se algo tivesse acontecido no convés principal sob as estrelas do Caribe, eu poderia nunca mais ter ouvido falar dele. Duvido, mas nunca vou saber. Uma coisa que tenho certeza é que ele não teria ficado perfeito. Ninguém é.
O arrependimento começou a desaparecer. Percebi que posso ter aprendido mais com Pete por nunca tê-lo realmente. Não perca tempo ou oportunidade em um relacionamento, uma vez que você sabe que acabou. Apenas termine. Conecte-se nas redes sociais; é para isso que existe. Seja ousado quando tiver a chance. E nunca, nunca deixe um cara legal escapar.
