Cresci em uma cidade muito pequena no noroeste da Louisiana, onde sempre houve histórias de fantasmas, espíritos, ghouls e hanks. O bom senso dita que alguns deles foram apenas inventados - nenhum vestígio de verdade para eles. Aquela que minha mãe conta por experiência pessoal é toda verdade, no entanto. Houve testemunhas.
A mãe da minha mãe morreu quando a mamãe tinha 18 anos. Eles foram muito próximos. Naquela época, acreditava-se que quase qualquer doença poderia ser curada se uma pessoa pudesse mergulhar nas fontes termais do Arkansas. Minha avó sofria de diabetes e problemas cardíacos. Ela não recebeu cuidados adequados porque - como a maioria das pessoas naquela época - ela não tinha seguro saúde.
Quando ela tinha 35 anos, ela deu à luz 16 filhos. Um morreu ao nascer. Suas doenças físicas começaram a desmoronar quando ela tinha 38 anos, então ela e minha mãe embarcaram em um trem para Hot Springs, Arkansas. Minha avó morreu no caminho.
Minha mãe, uma mãe de 18 anos de idade, voltou para casa com o corpo de sua mãe. O funeral logo seguiu. A irmã mais nova da minha mãe tinha três anos; seu irmão mais novo tinha cinco anos. Mamãe assumiu a custódia não oficial dos dois, junto com outros dois irmãos. Seus deveres de “mamãe”, no entanto, foram ofuscados por seu desejo adolescente de sair uma noite - e essa seria a última noite em que ela saiu.
Ela decidiu ir a um encontro triplo com suas duas melhores amigas e disse a elas que iria caminhar até a casa da Sra. Tina para conhecê-las. Ela teve que pegar uma estrada secundária. Ela havia deixado seu filho e seus irmãos mais novos sozinhos em casa.
Ela saiu no escuro e não havia luzes de rua naquela época. Ela estava a mais de um quarto do caminho até a casa da Sra. Tina quando ouviu algo na floresta acompanhando o ritmo dela. Quando ela parou, parou. Ela ficou com medo de que fosse um homem tentando agredi-la.
Ela começou a correr. Ele correu com ela. Ela parou. Parou. Ela olhou quando chegou a uma clareira. O que ela viu era o corpo de um leão, mas a cabeça de um homem. Ela então fez o que qualquer outra pessoa faria - correu mais forte do que nunca.
Ela chegou à casa da Sra. Tina em tempo recorde, igualmente exausta e perplexa quando chegou lá. Seus amigos estavam esperando no carro e, quando ela alcançou a porta do carro, o nível de medo deles era maior do que o dela.
A Sra. Tina e a Sra. Josephine começaram a gritar: "Oh, Senhor, é a Sra. Addie!" Todos eles viram minha avó e todos a ouviram dizer a minha mãe para ir para casa. Só assim, ela se foi. Mamãe nunca foi a outra boate.
Eu não a culpo.
