A triste verdade sobre as crianças em cuidado adotivo é que muitos deles nunca encontram um “lar para sempre” onde possam viver até se tornarem adultos capazes. Mais velho adolescentes em famílias de acolhimento têm a preocupação adicional de que, quando completarem 18 anos, o sistema de adoção deixará de ser uma rede de segurança para elas.
O que acontece quando um filho adotivo completa 18 anos e o que pode ser feito para ajudar esses jovens a terem sucesso?
As famílias adotivas intervêm e cuidam das necessidades das crianças que são incapazes de viver com seus pais biológicos por várias razões. Algumas crianças são adotadas por meio do programa de adoção (depois que os direitos de seus pais foram rescindidos) e começam um novo capítulo de suas vidas com uma nova família. Infelizmente, muitas crianças passam por um labirinto de lares adotivos, centros residenciais de tratamento e colocações de parentesco até que finalmente completem 18 anos e saiam do sistema de adoção.
Enfrentando os desafios da vida adulta
Quantos adolescentes mais velhos são realmente capazes de lidar com a vida adulta por conta própria, quanto mais um adolescente sem o apoio de uma rede de família e comunidade?
De acordo com Coalizão Nacional de Foster Care, há aproximadamente 400.000 crianças em lares de adoção temporária na América em um determinado dia. Ao longo do ano, quase 700.000 crianças passarão pelo menos algum tempo no sistema de adoção.
Aproximadamente 245.000 crianças deixarão os lares adotivos neste ano, com quase 128.000 delas sendo reunidas com suas famílias. Outros 52.000 encontrarão novas famílias por meio de adoção e 36.000 ficarão com um tutor ou com sua família extensa por meio de cuidados de parentesco.
Outro número que não podemos ignorar é que este ano cerca de 28.000 jovens deixarão o lar adotivo temporário porque ficaram muito velhos e envelheceram fora do sistema de acolhimento. Além disso, outros 1.500 fugirão.
Maio é o mês nacional de acolhimento familiar. Visita FosterCareMonth.org e FosteringConnections.org para descobrir como você pode se envolver para ajudar esses jovens como pais adotivos, mentores, empregadores ou de outras maneiras.
Adam Robe, MSW é o CEO da Foster Care Alumni of America, uma organização que fornece serviços de apoio a pessoas que fizeram parte do sistema de acolhimento temporário. “Há uma série de desafios que os jovens enfrentam ao se prepararem para deixar o sistema de assistência social”, diz Robe. “Em primeiro lugar, é a transição emocional que eles enfrentam. Muitos desses jovens estão em um orfanato há vários anos e podem não ter sido capazes de resolver totalmente o luto, perda e trauma que ocorreram antes de entrar em um orfanato e / ou o que ocorreu enquanto eles estavam em um orfanato ”, ele ações. Eles podem não ter maturidade ainda para lidar com as responsabilidades de uma vida autossustentável.
Para os jovens adultos que tentam sobreviver por conta própria, essa transição emocional afeta todos os aspectos de suas vidas. Eles podem ter dificuldade em construir relacionamentos significativos e confiar nas pessoas, e podem ter pouca ou nenhuma experiência em cuidar de sua saúde física. “Eu ouvi de vários ex-alunos que afirmaram que eles tomaram medicamentos por tanto tempo em um orfanato que eles se esqueceram do propósito ou nunca lhes foi explicado de uma forma que fizesse sentido para eles ”, diz Robe. “Assim que saíam do atendimento, muitas vezes paravam de tomar a medicação porque não sabiam como reabastecê-la ou porque decidiram por conta própria que não precisavam”, acrescenta.
Preenchendo a lacuna com suporte
Marianna S. Klebanov é um advogado que trabalha com Family & Children Services, uma organização que também fornece apoio a jovens que estão saindo de um orfanato com um programa chamado Vida Independente Programa.
“Oferecemos gerenciamento de casos, aconselhamento de carreira e serviços de aconselhamento de saúde mental para ajudar os jovens a se levantarem”, ela compartilha. “Nossos serviços os apoiam no desenvolvimento da autossuficiência, tanto mental quanto economicamente.” Eles ajudam esses jovens a encontrar emprego, garantir moradia e cuidar de sua saúde. “Nós os encorajamos a continuar seus estudos e muitos deles vão à faculdade. É muito importante que os jovens desta idade sintam que têm algo em que se apoiar, assim como os jovens que não foram afastados dos cuidados dos pais ”, acrescenta ela.
A organização de Robe também oferece oportunidades para ex-alunos de acolhimento familiar se conectarem com outras pessoas que estiveram em seu lugar, e eles servem como mentores informais. “Por terem enfrentado e superado muitos dos desafios que enfrentarão, os ex-alunos mais velhos podem fornecer uma visão e orientação para o jovem”, diz Robe. “Também fornecemos um ambiente de‘ família alargada ’para os jovens que deixam os cuidados de saúde”, acrescenta. Especialmente nas férias, a ausência de uma família verdadeira pode ser muito difícil para os jovens em transição.
