Só de olhar para ela, ela parece o tipo de mulher que tem tudo. Michelle Fryatt é bonita e inteligente, leva um estilo de vida confortável e tem um casamento feliz com uma atleta profissional. Mas há mais uma coisa que ela tem - algo que fez grande parte da alegria de sua vida desaparecer por um tempo. Michelle, coroada Sra. Internacional em 2003, sofre de infertilidade.
A Sra. International 2003 Michelle Fryatt é como qualquer outra mulher que já passou pelo sofrimento emocional e físico associado à infertilidade e à tentativa de ter um bebê. A rainha do concurso está agora compartilhando sua história com outras pessoas para enviar uma mensagem de esperança e está trabalhando em prol de uma legislação para garantir que os procedimentos de infertilidade sejam cobertos por seguro em todos os 50 estados.
Fryatt, 39, é esposa do jogador de golfe profissional Edward Fryatt, 32. O casal se casou há seis anos e imediatamente começou a tentar ter um filho. Após seis anos de partir o coração e seis procedimentos de fertilização in vitro malsucedidos, os Fryatts receberam um milagre em suas vidas.
“O tratamento da infertilidade é um processo exaustivo. Impacta cada (parte) da sua vida, desde a sua estabilidade emocional, porque você está tão medicado todos esses hormônios e o enorme desafio financeiro por causa das despesas do próprio bolso ”, diz Fryatt.
De acordo com Resolve, The National Infertility Association, mais de seis milhões de mulheres americanas são inférteis e outros dois milhões de casais sofrem de infertilidade ou outras condições que prejudicam sua capacidade de ter filhos. De acordo com a Resolve, a infertilidade é definida como a incapacidade de conceber após um ano de gravidez desprotegida relação sexual (seis meses se a mulher tiver mais de 35 anos) ou a incapacidade de manter uma gravidez para viver nascimento.
Fryatt, uma nativa de Oklahoma que viveu em Las Vegas nos últimos 10 anos, foi uma segunda colocada no concurso de Miss Oklahoma em seus 20 anos. Ela aprendeu por meio de suas experiências em concursos a lutar por causas nas quais acreditava. Ela agora tinha outra causa - ajudar outras pessoas a lidar com a infertilidade e lutar por legislação que exigirá que as seguradoras cubram os tratamentos de infertilidade da mesma forma que cobrem obstetrícia. Os mandatos de seguro para tratamentos de infertilidade existem atualmente em apenas 15 estados, diz ela.
Assim, aos 39 anos, a ex-vice-presidente de finanças e CPA do Bank of America foi selecionada como a Sra. Nevada International delegada para o Sra. International Pageant, que - ao contrário da Sra. América e Sra. Estados Unidos - é a única Sra. Pageant que exige que os participantes tenham uma causa de plataforma, diz Fryatt. O desgosto da infertilidade se transformou em paixão para ajudar outros casais inférteis a saber que não estão sozinhos. “Sei como muda sua vida falar com alguém que já entrou no seu lugar”, diz Fryatt. “Você pode se sujeitar à depressão ou pode apenas lutar! Eu queria ajudar outros casais a encontrar apoio e, possivelmente, realmente fazer a diferença na vida das pessoas que lutam contra essa doença ”.
Resolvendo ajudar
Ela agora trabalha como porta-voz nacional do Resolve (www. Resolve.org), que ajuda casais inférteis a encontrar apoio, referências e informações, e também fornece defesa para a comunidade infértil. Fryatt encontrou o Resolve mais tarde em seu tratamento, mas espera que os casais inférteis possam encontrar apoio por meio do Resolve ou de uma organização semelhante imediatamente.
“Algumas pessoas não têm dinheiro nem para ir a uma clínica de infertilidade”, diz ela. “Os americanos estão negando o sonho mais básico, que é ter uma família”. Portanto, um de seus principais objetivos como Sra. Internacional é buscar opções de seguro para casais inférteis por meio de legislação por meio da aprovação da Lei de Construção da Família de 2003, atualmente um projeto de lei da Câmara (HR 3014).
Ela também está encorajando mais clínicas de infertilidade - senão todas elas - a ter um conselheiro ou terapeuta na equipe para fornecer suporte emocional para casais inférteis. “Uma coisa que os casais inférteis experimentam é uma‘ morte genética ’”, diz Fryatt. “Você passa por um processo de luto... Ninguém me disse:‘ Você não está sozinho nesta luta ’. Eu me senti muito isolado. Eu estava questionando o que tinha feito para não merecer ser capaz de me tornar um pai. ”
A luta de Fryatt foi tão dolorosa que a certa altura ela não conseguia ficar perto de bebês ou ir a chás de bebê. Até mesmo um comercial com um bebê a faria desmoronar. “Isso afeta todas as áreas da sua vida”, diz ela. “A cada passo que dei no meu tratamento de infertilidade, eu sabia que o procedimento iria funcionar e cada vez que não funcionava, é agravado o quão mais decepcionante é. "
Esperança e fé
Os Fryatts tentaram engravidar por conta própria por cerca de um ano. Eles procuraram a ajuda de dois médicos diferentes nos primeiros dois anos. Fryatt diz que embora seus médicos fossem excelentes cientistas, o tratamento era clínico.
“Foi muito sem suporte. Nem um pouco quente ”, diz ela, o que tem incentivado seus esforços para garantir que todas as clínicas de infertilidade distribuam um folheto Resolve para que homens e mulheres inférteis possam encontrar o apoio emocional de que precisam.
“A pesquisa mostrou que os médicos se beneficiam com o sucesso do tratamento quando os pacientes têm uma conexão mente-corpo positiva”, diz Fryatt.
O único apoio que Fyatt encontrou foi dois anos em seu tratamento para infertilidade de um pequeno grupo de apoio em sua igreja. Como acontece com outros casais, ela diz, muitas vezes é o parceiro puxando o parceiro infértil durante o processo, levantando-o do chão e seguindo em frente. Mas os casais geralmente precisam mais do que um do outro.
Fryatt começou seu tratamento para infertilidade com Clomid, um hormônio usado para estimular a ovulação. Quando não funcionou, ela fez um procedimento chamado histerossalpinograma, um exame de raio-x usado para determinar se as trompas de falópio estão bloqueadas e verificar se o formato do interior do útero é normal. Isso revelou vários pólipos benignos (não cancerosos) em seu útero que tiveram que ser removidos cirurgicamente. Os médicos pensaram que isso teria corrigido o problema.
Em seguida, os Fryatts seguiram pela estrada sinuosa de IUI - inseminação intrauterina, também conhecida como inseminação artificial. De acordo com a Resolve, a IUI geralmente é feita em conjunto com drogas estimuladoras da ovulação. IUI pode ser realizada usando o esperma do marido ou esperma de um doador. A inseminação é realizada no momento da ovulação, geralmente dentro de 24 a 36 horas após a detecção do pico de LH - hormônio luteinizante - o hormônio que atinge o pico na ovulação. Os procedimentos IUI normalmente custam entre US $ 1.200 e US $ 2.000 cada, diz Fryatt.
Depois de quatro procedimentos IUI fracassados, os Fryatts decidiram tentar a fertilização in vitro (FIV), onde os óvulos são removidos após a ovulação estimulada e o espermatozóide e o óvulo são unidos fora do corpo. O custo médio para este procedimento é muito maior - normalmente US $ 10.000 a US $ 15.000 para cada procedimento, diz Fryatt. Durante esse tempo, Fryatt passou por injeções dolorosas diariamente para desencadear sua ovulação.
Após três ciclos de fertilização in vitro, Fryatt estava pronto para desistir. Mas seu marido não, e então os procedimentos - alguns envolvendo até cinco injeções de hormônio por dia - continuaram. E eles continuaram a falhar.
“Eu estava pronto para adotar”, diz Fryatt. “Eu estava tão, tão, tão acabado. Meu marido não. Ele realmente sentiu a necessidade de esgotar a opção médica. ”
Seu médico então recomendou que ela fosse testada para o que é chamado de "célula assassina natural". De acordo com reprodutivo Immunology Associates em Van Nuys, Califórnia, células assassinas naturais essencialmente destroem fetos, pensando que eles estão em vez de câncer. Para sua surpresa, Fryatt testou positivo para a célula assassina natural. Para suprimir sua atividade, ela foi submetida a um procedimento denominado imunoglobulina intravenosa, ou IVIG, que consistia em receber uma injeção intravenosa da imunoglobulina por cerca de oito horas.
Depois de receber a imunoglobulina, o médico a tratou de forma mais agressiva, mas também foi o mais doloroso para Michelle fisicamente. Ela sofreu cinco injeções de hormônios por dia - três na barriga, uma no quadril e uma na coxa todas as noites durante 21 dias seguidos. Ela fez isso por três ciclos.
“Foi uma experiência extremamente dolorosa e só parecia piorar”, diz ela, lembrando-se dos hematomas e nós dos tiros. “Uma coisa sobre a infertilidade é que quando um casal decide ter um bebê, eles já estão emocionalmente comprometidos com o bebê que estão tentando conceber de modo que o processo de pensamento seja ‘Eu vou passar pelo que for preciso para ter um filho’. Os casais desesperados acham que você não consegue palavras."
Depois de seis procedimentos de fertilização in vitro fracassados, Ed estava cansado de ver sua esposa em agonia. O casal decidiu ir com uma doadora de óvulos - custa em média US $ 20.000 para este procedimento, que inclui uma bolsa de doadora. Eles escolheram um doador que tinha 23 anos e se parecia muito com Michelle. Mas durante o processo de recuperação dos óvulos da doadora, havia apenas um óvulo. Normalmente, existem vários ovos.
“Você sente que seu sonho de ter um filho foi completamente destruído, sem culpa nenhuma”, diz ela.
Um pequeno milagre
Foi no mesmo dia quando Fryatt soube que a recuperação não foi bem-sucedida que ela também recebeu seu milagre. A esperança de Fryatt por um bebê transformou-se no que mais tarde se tornaria sua fé. “Eu realmente sinto que um milagre aconteceu em minha vida naquele dia”, diz ela “(casais inférteis) precisam ter em mente que o milagre pelo qual você ora pode não ser o milagre que você recebe.”
Ela recebeu um telefonema de um amigo que conhecia uma adolescente grávida que deveria nascer em cerca de quatro semanas e ainda procurava pais adotivos. “Eu disse 'Eu quero essa criança' quando a conheci”, disse Fryatt. "Eu sabia que ela estava carregando nosso bebê." Ed, por outro lado, ainda não estava totalmente pronto para adoção - para desistir do sonho de ter um filho biológico. Mas quando ele conheceu o adolescente, ele mudou de ideia.
O casal assistiu ao nascimento de sua filha, a quem deram o nome de Faith (agora com 2 anos), e Ed cortou o cordão. O casal optou por uma adoção fechada e a mãe biológica não tem nenhum contato com os Fryatts. “Desde o minuto em que ela nasceu, mesmo que ele inicialmente resistisse à adoção, nunca passou por sua cabeça que ela não era nossa biologicamente”, diz Fryatt.
Hoje em dia, os Fryatts discutem a adoção com sua filha de maneiras sutis, lendo seus livros infantis especiais que discutem o assunto. “Eu me coloco no lugar de Faith e acho que ela tem o direito de saber”, diz Fryatt, que pretende adotar outro bebê em breve. “Minha mensagem para Faith não é que ela não fosse desejada, ela era procurado. Ela foi escolhida para nós. ”
E para outros pais esperançosos, “Há um bebê lá fora para você”, diz Michelle. “Assim como você deseja uma criança, existe uma criança lá fora com o seu nome.”
Recursos
Quadros de mensagens pré-concepção do Baby Dust
Resolução: The National Infertility Association - www. Resolve.org
The International Council on Infertility Information Dissemination, Inc - www.inciid.org
American Infertility Association - www.americaninfertility.org
The Infertility Network (Canadá) - www.infertilitynetwork.org
Rede Nacional de Apoio à Infertilidade (RU) - www.child.org.uk
