Quando falei com meus pais pela segunda vez, sabia que não iria bem. Aprendi isso na primeira vez que falei com eles e eles escovaram para baixo do tapete como se não tivessem entendido minha confissão acidental no meio de um acalorado debate sobre política. Posteriormente, surgiram menções sobre como encontrar um marido com regularidade suspeita.
Na segunda vez que saí, eu tinha uma namorada e queria que ela ficasse em nossa casa uma noite. Estávamos fazendo uma viagem que tornava muito mais simples sair de casa. Como eu ainda morava com meus pais, as infames “nossas regras sob nosso teto” ainda se aplicavam, embora eu tivesse mais de 21 anos. Minha namorada e eu já passamos muito tempo na casa dela, então parecia razoável que meus pais sobreviveriam uma única noite.
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Não só foi ruim, mas minha segunda saída exigiu uma discussão séria na qual eu estava sentado como se tivesse feito algo errado. Meus pais me disseram que embora me amassem, eles nunca apoiariam esta parte da minha vida. Eles não queriam nada com minha namorada, e ela não era bem-vinda em nossa vida. Embora a resposta deles não tenha sido uma surpresa, meu estômago embrulhou mesmo quando eu jurei me defender.
Eu trouxe minha namorada para passar a noite de qualquer maneira. Nós evitamos o resto da família até que fui puxada para o lado pouco antes da hora de dormir. Meus pais estavam determinados a impor sua regra de “proibido gay em casa”. Isso significava que minha namorada e eu não poderíamos dormir no mesmo quarto, ou mesmo no mesmo andar da casa.
Enquanto isso, meu irmão e sua namorada séria se aninhavam no sofá no devaneio feliz do amor jovem. Não só a namorada do meu irmão frequentemente pernoitava - no mesmo quarto que meu irmão, devo acrescentar - mas ela foi bem-vinda e convidada. Os padrões duplos que meus pais estavam tentando impor a mim não poderiam ter sido mais óbvios, porque eles estavam jogando bem em segundo plano.
Meus pais insistiram que meu irmão e sua namorada sempre dormiam em quartos separados, mas este foi imediatamente fechado para baixo enquanto meu irmão anunciava, sem saber da discussão, ele estaria dormindo no sofá com sua namorada como usual. Meus pais pareciam desconfortáveis, mas não discutiram ou protestaram. Como ficamos sem andares separados para dormir graças ao anúncio do meu irmão, minha namorada dormiu no meu quarto e meus pais sobreviveram.
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Esta única noite em que minha namorada ficou na casa dos meus pais não foi o fim das discussões entre meus pais e eu sobre o assunto da minha orientação sexual. Eu constantemente sentia a necessidade de dar desculpas para onde eu estava evitando a palavra "namorada". Meu irmão e sua namorada continuou a ser tratada como realeza, enquanto eu tinha que sair furtivamente com minha namorada em qualquer lugar, menos casa. Meus pais queriam me empurrar de volta ao armário a qualquer custo.
Namorar enquanto gay em uma família homofóbica significava regras diferentes e se sentir forçado a mentir para o conforto de outras pessoas. Mesmo enquanto eu lutava contra as ideias draconianas de meus pais sobre minha namorada, toda a vergonha, raiva, frustração e derrota reprimidas tinham que ir para algum lugar. Isso se transformou em medo. Medo de receber comentários rudes se segurasse a mão da minha namorada em público ou rejeitado no trabalho se admitisse minha homossexualidade - a forma como meus pais me trataram. Como as pessoas mais importantes da minha vida, a rejeição da minha orientação sexual por minha família se espalhou e afetou outras partes da minha vida.
O que eu não sabia na época era que esse momento acabou sendo o início de uma mudança sísmica em meus pais. Anos mais tarde, e anos depois que minha namorada e eu terminamos, meus pais me fizeram sentar novamente. Desta vez, eles declararam que concordavam com o fato de eu ser gay. Eles até se desculparam pela maneira como trataram minha namorada naquela noite, anos antes, e admitiram que estavam errados em me tratar de maneira tão diferente do que meu irmão só por causa de quem eu amava.
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Embora nosso relacionamento não tenha sido reparado durante a noite, nem o impacto emocional, este foi um grande passo em uma direção positiva. Meus pais continuam a trabalhar em sua capacidade de me amar como a pessoa que sou, em oposição à pessoa heterossexual que sonharam que eu seria. Estou trabalhando para ser mais aberto sobre quem eu sou, sem vergonha. Podemos ainda não concordar muito politicamente, mas meus pais e eu agora temos um bom relacionamento. E tenho certeza que a próxima garota que eu levar para casa será tratada exatamente da mesma forma que a esposa do meu irmão.
