Há alguns anos, aos 35 anos, comecei um programa de pós-graduação em horticultura. Eu havia terminado minha primeira carreira como bailarina profissional e vinha perseguindo horizontes no mundo das plantas. Eu era independente, focado na carreira e pronto para mudar o mundo, um jardim de cada vez. Uma de nossas primeiras atribuições como alunos de graduação foi planejar e fazer uma viagem ao Brasil, ou seja, à floresta amazônica. Saímos de Manaus em um barco com cerca de 30 pessoas e descemos o Rio Negro em um cruzeiro de quatro dias para explorar a flora e a fauna da região. Seis de nós do programa de pós-graduação estávamos viajando juntos.
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No primeiro dia, fizemos amizade com um doce alemão que estava viajando sozinho. Quando tivemos a chance de falar, ele falou sobre sua carreira como planejador financeiro e o que gostou nela. Ele era tão genuíno, apaixonado e claro. Achei tudo o que ele disse revigorante, diferente do que eu estava acostumada a ouvir dos homens da minha idade. Tentei não pensar nele de uma forma romântica porque ele era da Alemanha - eu era da América e esta era uma viagem de trabalho.
Quatro dias depois, estávamos desembarcando e trocando endereços de e-mail. Depois que todos nos despedimos, senti uma pontada no coração, de repente triste com a ideia de que talvez nunca mais nos encontrássemos.
Por sorte, nos vimos de novo - no aeroporto! Foi quando meus colegas começaram a prever nosso eventual casamento. Eu estava em total negação. Poucos dias depois, todo o nosso grupo se reuniu para um jantar no Rio de Janeiro. Nunca estivemos sozinhos, mas ele e eu tivemos a chance de conversar novamente. Ele me disse que sua decisão de viajar foi alimentada por seu interesse em conhecer e compreender todos os diferentes tipos de pessoas. Eu fiquei chocado. Foi como se ele tivesse tirado as palavras da minha boca.
Eu também me inspirei, porque naquela época eu só falava inglês. Ele já falava alemão, inglês e um pouco de português. Ele estava realmente cumprindo seu compromisso de aprender mais idiomas.
Nós nos separamos depois do Rio, mas nenhum de nós perdeu muito tempo. Enviamos mensagens expressando nosso sincero interesse em tentar nos encontrar novamente. Mantivemos contato por meio do iMessage e do Facebook Messenger durante o resto de nossas respectivas viagens e, uma vez que ele estava de volta à Alemanha e eu nos Estados Unidos, tivemos nosso primeiro encontro pelo Skype. Cheguei a escovar os dentes e passar batom antes dos nossos Skypes, como se fosse um encontro de verdade.
Felizmente, eu estava na pós-graduação, então tinha horários bastante flexíveis. A diferença horária entre a Costa Leste e a Alemanha é de seis horas. Freqüentemente, eu conseguia chegar em casa para um almoço tardio por volta das 3 ou 4 horas no Skype e depois voltar para o meu escritório para trabalhar à noite. Ele se levantava cedo, trabalhava o dia todo e via Skype comigo das 10 à meia-noite!
Tive cuidado no início porque queria ter certeza de que tudo era genuíno. Eu não queria apenas ser pego pela emoção de tudo isso, mas nossas conversas só ficaram mais interessantes.
Também fiz da minha vida real uma prioridade. Eu não queria perder a vida enquanto promovia um relacionamento à distância. Então, nós dois nos esforçamos para nos engajarmos nas existências um do outro, falando sobre nosso trabalho, nossos amigos e familiares e enviando muitas fotos. Ele era melhor do que eu no começo, sempre me incluindo em tudo.
Depois de nos despedirmos nove semanas antes, nos encontramos no aeroporto da Filadélfia e nos beijamos pela primeira vez. Tivemos um reencontro com todos os colegas do Brasil e mostrei a ele alguns dos meus lugares favoritos na Costa Leste. Alguns meses depois, visitei a Alemanha. Naquele verão, ele veio conhecer minha família. Conseguimos voar para a frente e para trás mais algumas vezes e, no Natal seguinte, ficamos noivos.
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Conversamos muito cedo sobre se morar na Alemanha era ou não uma opção. Eu sabia que seria difícil, mas sabia que era uma grande oportunidade de dar continuidade àquela conversa que tivemos no Rio sobre aprender mais idiomas e entender mais pessoas. Nosso casamento foi nos Estados Unidos e, algumas semanas depois, começamos nossa vida na Alemanha.
Passei os primeiros seis meses na escola de línguas - quatro horas por dia, cinco dias por semana. Eu estava em uma aula com pessoas de 20 países. Foi fascinante e difícil, mas muito gratificante. A variedade de idiomas e estilos de aprendizagem sem dúvida dificultou as coisas para o instrutor, mas conseguimos.
Para ser honesto, tirar um tempo da minha carreira para me concentrar em imigrar e construir uma vida com outra pessoa tem sido um desafio, mas nunca quis desistir ou me arrependi dessa decisão. Sentir falta da companhia e do apoio de amigos e familiares tem sido difícil, mas me fez apreciar ainda mais minhas novas amizades. Certamente, há mais desafios por vir. Formar uma vida juntos é diferente de falar sobre nossos sonhos no Skype. Isso me mostrou que tudo tem seu próprio tempo. Já me disseram muitas vezes que há alguém para todos, mas eu realmente não penso assim. Quando eu tinha 36 anos, era feliz por ser independente.
Em nossa primeira noite no Amazonas, ficamos no teto do barco e olhamos com admiração para um céu cheio de mais estrelas do que eu poderia imaginar que existissem. Sério, eu cresci em cidades. Eu sabia sobre a Ursa Maior, a Ursa Menor e a Estrela do Norte e era isso. O primeiro milagre foi perceber que realmente existem inúmeras estrelas - o universo é realmente infinito. Então algumas estrelas caíram. Por mais inacreditável que seja, nós dois vimos estrelas cadentes naquela noite. Daquele momento em diante, conversa após conversa, circunstância após circunstância, só encontramos mais coisas em comum e mais compreensão.
Essa viagem ao Brasil mudou toda a minha vida. Não me interpretem mal, minha vida já era ótima, mas um caminho totalmente novo foi traçado como resultado. Sempre acreditei em correr riscos, em viver fora da minha zona de conforto. Eu simplesmente não acreditava que poderia haver um parceiro tão adequado para mim. Eu não acreditei em almas gêmeas ou estrelas cadentes ou que qualquer coisa foi realmente destinado a ser. Agora tenho a impressão de que algumas dessas idéias místicas são reais. O que vejo agora é que o universo nos oferece oportunidades magníficas. Temos que reconhecê-los e, em seguida, fazer o que for necessário para vê-los se concretizar. Talvez, apenas talvez, algumas coisas estão destinado a ser.
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