Meu filho mais velho não sabia o que era um sanduíche até os três anos de idade. Eu neguei a ele bolo em festas de aniversário e o fiz trocar seus doces de Halloween por brinquedos de plástico baratos. Fiz tudo isso em nome da “saúde” porque, na época, nossa família seguia uma dieta paleo estrita. Sem grãos. Sem açúcar. Sem laticínios. Sem feijão. Estávamos todos dentro.
Meu marido e eu seguimos um dieta Paleo antes de termos filhos e, embora não fôssemos fanáticos, seguíamos as regras com bastante rigor. Pareceu fazer sentido na época. Comer alimentos integrais de alta qualidade que nossos ancestrais comiam tinha que ser melhor para nós do que os alimentos de criação industrial e geneticamente modificados encontrados nos supermercados modernos, certo? Depois de alguns anos comendo assim, porém, comecei a questionar se paleo era realmente a bala mágica que dizia ser. Simplesmente parou de fazer sentido que remover tantos alimentos (e tantos nutrientes) de minha dieta era a única maneira de ser saudável. Será que uma tigela de sorvete poderia ser tão ruim assim? Os muffins feitos com dezenas de amêndoas moídas eram melhores para mim do que os feitos com (suspiro!) Farinha de trigo? Tive minhas dúvidas.
As sementes da dúvida cresceram depois que tive filhos. Minha desilusão com a dieta paleo levou à lenta reintrodução de alimentos em nossa cozinha. Um pedaço de pão aqui. Uma caixa de barras de granola ali. Mas junto com esses alimentos veio a enorme quantidade de culpa que eu sentia sempre que alimentava meus filhos com algo que não era paleo. Claro, fui capaz de desistir de minha lista de compras super-rígida, mas deixei de lado o medo de que meu as crianças estavam lentamente se transformando em pequenos monstros de açúcar cada vez que comiam um M&M era um pouco mais difícil.
Acontece que estou longe de estar sozinho. Falei com Jennifer Anderson, MSPH, RDN, a nutricionista registrada por trás Crianças comem em cores e a Melhores mordidas e ela me disse que essa culpa é comum entre os pais porque somos bombardeados com essas mensagens de que os alimentos são bons ou ruins e o açúcar é obviamente veneno.
“Sugerir que existe uma maneira perfeita de alimentar nossos filhos só aumenta o estresse dos pais”, disse Anderson ao SheKnows. “Dietas extremas - aquelas que têm muitas regras ou excluem muitos alimentos sem necessidade médica - alimentam a crença de que certos alimentos são saudáveis e outros não.”
Basicamente, quanto mais regras em sua dieta, mais estresse você provavelmente experimentará.
Eu fui um excelente exemplo desse fenômeno. Cada refeição ou lanche era outra oportunidade para eu ficar obcecado com os efeitos negativos sobre a saúde de alimentos refinados ou aprofundar meu medo sobre a morte certa da saúde futura dos meus filhos se eles não comessem vegetais no café da manhã, almoço e jantar. Não importa o quanto eu tentasse internalizar esses pensamentos, a mensagem estava sendo transmitida de forma clara e alta para meus filhos. Eu não os deixaria fazer um lanche depois do jantar, a menos que terminassem seus vegetais (tenho que conseguir aquelas vitaminas e minerais!) E eu era militante na distribuição de doces.
O que me ajudou a finalmente esquecer esses sentimentos foi perceber que os únicos vegetais que comia quando criança eram cenouras e aipo cru, ambos servidos com bastante rancho. Eu era o comedor mais exigente que se possa imaginar, mas meus pais não me forçaram a comer alimentos de que não gostava e meus gostos aumentaram naturalmente à medida que cresci. Ao contrário de mim, eles tiveram a ideia certa.
“Quando forçamos nossos filhos a comer certos alimentos ou limpar seus pratos, isso aumenta muito a pressão sobre os horários das refeições”, diz Anderson. "Não só isso, ensina nossos filhos a ignorar os sinais de fome e saciedade do próprio corpo e diminui sua aceitação intrínseca de novos alimentos. ” Sei por experiência própria que os momentos em que minha relação com a comida estava no seu pior era quando eu tentava controlá-la maioria.
Se você também está pronto para se livrar da culpa, Anderson tem algumas sugestões que já estou implementando com sucesso em minha própria casa. Em primeiro lugar, Anderson recomenda que as famílias se concentrem na variedade e moderação. “Em vez de se concentrar em quais alimentos seus filhos não deveriam comer, tente se concentrar em quantos filhos diferentes de alimentos que você pode incorporar em sua dieta. ” Todos os alimentos têm diferentes benefícios para a saúde e mais variedade significa mais nutrientes. Nenhum alimento é totalmente bom ou ruim, cada um deles oferece benefícios diferentes.
E se você está trabalhando em busca de equilíbrio, variedade e o bem que cada alimento oferece (sim, até mesmo "junk food"), é mais fácil perceber que a comida não tem peso moral, seja qual for. “Muitas pessoas tentam essas dietas mais restritivas para perder peso ou controlar o peso de seus filhos, mas não há pesquisas que sugiram que isso terá alguma influência na saúde futura deles ”, assegurou Anderson. mim. Na verdade, ela disse que o oposto pode ser verdade. Quando colocamos tanta pressão sobre nós mesmos e nossos filhos para comer uma dieta “saudável”, ficamos fixados em quais alimentos “bons” pensamos que resolverão o problema e quais alimentos “ruins” devemos evitar. Em última análise, forçar essas escolhas chamadas "saudáveis", no entanto, ensina as crianças que a comida é intrinsecamente boa ou ruim, o que pode ter efeitos negativos de longa duração em sua própria relação com os alimentos - contribuindo assim para o coisa exata que estávamos tentando evitar em primeiro lugar.
Sobre aquela ‘junk food” (aliás, não me refiro mais a qualquer comida como “junk food”), Anderson acredita que nenhuma comida deve estar fora dos limites. “Quando colocamos restrições em certos alimentos, é mais fácil para as crianças se fixarem nesses alimentos.” Feriados e festas de aniversário sempre estarão por perto e as crianças estarão expostas a cupcakes, doces e soda. Se pensar nisso te faz suar, Anderson disse que você deveria se perguntar: “Que tipo de experiência eu quero que meu filho tenha nesta festa ou quando ele estiver com os amigos?” Você quer que eles se sintam culpados ou que eles precisam manter segredos sobre os alimentos que comem ou quer que eles contem com entusiasmo sobre o cupcake de baunilha que eles gostaram tanto e como eles se divertiram teve?
Na minha casa hoje, não temos regras. Não há nome para nossa dieta. Nós apenas comer alimentos. Todos os meus três filhos comeram pizza no jantar ontem à noite, junto com a mamãe e o papai. Os filmes de sexta à noite no sofá incluem pretzels com cobertura de chocolate, milho caramelo e até biscoitos. E eu não pestanejo quando eles me dizem que tinham peixes dourados ou doces na escola. Como pai, sempre há muito com que se estressar, mas estou feliz em finalmente dizer que me preocupar com cada pedaço de comida que passa pela boca de meus filhos não é mais um deles.
Uma versão dessa história foi publicada em janeiro de 2020.
Antes de ir, confira estas citações inspiradoras para ajudar a encorajar atitudes positivas sobre alimentos e corpos:
