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A vida de Jackie Kennedy ainda parece quase mítico, embora já tenham se passado mais de 60 anos desde que John F. Kennedy foi empossado como o 35º presidente dos Estados Unidos. Os americanos sabem que seu casamento foi repleto de infidelidade e turbulência, mas as imagens idílicas de Camelot estão para sempre congeladas no tempo.
Jackie faleceu de linfoma não-Hodgkin em maio de 1994, mas as pessoas ainda estão obcecadas com o legado do ícone de estilo como eram em 1961, quando seu marido assumiu o cargo. Kate Andersen Brower, autora de Primeiras mulheres: a graça e o poder das primeiras-damas modernas da América, acredita que há muitas “razões superficiais” para sua popularidade de longa data. “Obviamente, porque ela era jovem e bonita, mas acho que do ponto de vista histórico, o mito de Camelot que ela criou continua para ela e para JFK”, ela disse exclusivamente ao SheKnows.
A primeira-dama Jacqueline Kennedy ri enquanto seu filho, John Kennedy Jr., brinca com seu colar de pérolas simuladas no berçário da Casa Branca. Novembro. 27, 1962.
Cortesia da coleção Everett.
Brower observa que Jackie teve a ideia de Camelot, frase usada para se referir à juventude e vitalidade associada a A presidência de JFK, “depois que seu marido foi morto”, embora “havia tantas coisas complicadas acontecendo” por trás da Casa Branca paredes. Ela acrescenta: “Ele a estava traindo e as emoções com as quais ela estava lidando na época” os tornavam “muito humano." Ela adora “desmascarar o mito” dos Kennedy porque isso “torna [Jackie] ainda mais interessante” - o seu história "não foi tão bonito e fácil quanto parecia.”
Há uma história lendária que Brower conta em seu livro sobre o fluxo interminável de estagiários e assessores da assessoria de imprensa da Casa Branca, que frequentemente mantinham assuntos com o presidente. Quando a primeira-dama se aproximou da entrada do Salão Oval com uma amiga, ela “notou uma mulher que estaria tendo um caso com ela”. marido sentado em silêncio por perto, provavelmente petrificado.” Foi então que Jackie começou a estudar na escola preparatória, conversando com seu amigo em Francês. “Esta é a garota que supostamente está dormindo com meu marido”, disse ela. Como resume Brower, “Jackie não era tolo”, embora as consistentes infidelidades de JFK provocassem “crises de depressão”.
Festa de aniversário do presidente, oferecida pela equipe da Casa Branca. Da esquerda para a direita: Presidente Kennedy, Sra. Kennedy, Dave Powers. 28 de maio de 1963.
Cortesia da coleção Everett.
A determinação de aço de Jackie fazia parte de sua imagem pública e muito poucas pessoas sabiam o que realmente estava acontecendo a portas fechadas. No início da campanha presidencial de JFK, ela estava preocupado em ser um “passivo” em elegê-lo. Como uma “estranha”, que pertencia a uma “família rica e de classe alta”, Jackie estava preocupada por não ser “identificável”. No entanto, as coisas começaram a mudar para ela quando “mulheres de todo o país compravam chapéus e ternos para se parecerem com ela, isso lhe deu tanta autoconfiança que ela [não tinha] antes”.
Após o assassinato de JFK, parte dessa autoconfiança desapareceu, e é por isso que ela se apoiou nela. Vida amigo jornalista Theodore H. White para ajudá-la a criar o conto de fadas de Camelot. “Apenas homens amargos escrevem história”, disse ela a White, de acordo com o livro de Brower. “A vida de Jack teve mais a ver com mito, magia, lenda, saga e história do que com teoria política ou ciência política.” Era uma maneira de manter o marido vivo as imagens que eles apresentaram como família e na Casa Branca.
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Esse giro de relações públicas ainda existe até hoje, ainda que o conhecimento das questões conjugais do casal seja de domínio público. A perda de JFK a meio do seu primeiro mandato ainda levanta a questão de quão diferentes os EUA poderiam parecer se ele sobrevivesse para cumprir dois mandatos na Casa Branca. O grande impacto que Jackie teve como primeira-dama teria sido ainda mais significativo além da restauração da Casa Branca e da implementação do Rose Garden. É algo que Brower ainda pondera, mesmo depois de pesquisar extensivamente sobre Jackie para seu livro.
“Acho que talvez se ela tivesse ficado, teríamos visto momentos ainda mais incríveis, como trazer os ganhadores do Prêmio Nobel [para o Jantar de Estado de 1962]”, contempla Brower. “Imagine se Martin Luther King Jr. tivesse vivido e ela pudesse tê-lo trazido. [Os Kennedy] poderiam ter feito muito pelos direitos civis. Acho que teria sido uma [administração] culturalmente mais significativa do que já é.”
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