Houve o acidente da circuncisão infantil que, felizmente, deixou meu primogênito intacto. Houve a queda de Jacob no canto agudo de um velho alto-falante estéreo que nos fez correr para um cirurgião plástico para pontos perto de seu olho. E houve a grave doença respiratória do bebê Ari, que resultou em uma estadia angustiante no hospital.
Por mais que esperemos que coisas ruins aconteçam com nossos filhos, simplesmente não podemos nos preparar para o sofrimento que ocorre quando isso acontece. Passamos tanto tempo do dia dizendo: “Não fique de pé sobre isso” ou “Pare de correr na piscina” que parece haver pouco mais na criação dos filhos do que na tentativa de evitar desastres.
Depois, há coisas que ocorrem que não podem ser interrompidas por avisos ou reflexos rápidos. Embora a maioria deles possa não ser uma ameaça à vida, esses efeitos físicos e mentais nos deixam confusos.
Na primavera deste ano, o olho esquerdo de nosso filho de sete anos ficou tão fraco que ele raramente o usava para enxergar além de um metro à sua frente. Amigos e parentes nos perguntaram sobre o hábito de Benjamin de virar a cabeça para a esquerda para aliviar o cansaço visual. Esteja ele assistindo TV ou ouvindo na sala de aula, ele parecia ter uma pose perpétua de cachorro RCA, só que não era tão fofo vê-lo lutar para se concentrar.
O que aumentou nossa frustração com Benjamin foi que, quando ele tinha quatro anos, ele fez uma cirurgia de estrabismo para fortalecer o olho direito e fazer o par trabalhar mais em conjunto. Isso se seguiu a meses de consultas oftalmológicas e curativos no olho forte para ajudar a fortalecer o fraco.
A cirurgia funcionou - muito bem. Benjamin começou a inclinar a cabeça para o outro lado enquanto seu olho esquerdo se tornava o mais tímido. Não remendamos, em parte porque as crianças já haviam provocado e perguntado a Benjamin se seu olho havia caído. Tentamos óculos e exercícios para os olhos, mas nada realmente ajudou.
Então, lá estávamos nós, observando Benjamin ficar “bêbado” com um sedativo enquanto se preparava para ser submetido à anestesia geral para sua segunda cirurgia ocular. Esperar que ele saísse da sala de cirurgia já era ruim o suficiente. Foi o tempo de recuperação pós-operatória de vê-lo chorar intermitentemente, tentar se livrar de seus cabos de monitoramento e implorar para ir para casa que partiu nossos corações.
Agora, os olhos de Benjamin trabalham juntos, embora não tenhamos certeza se outra cirurgia pode ser necessária no futuro. Isso nos faz sentir muito impotentes.
Esse sentimento também se estende ao nosso segundo filho. A gagueira de Jacob começou há seis meses. Embora tenhamos aprendido que esse problema de fala é normal para uma criança de três anos, o sintoma parecia originar-se de um impulso para articular mais rapidamente o que estava acontecendo no cérebro de 300 cavalos de potência de Jacob.
Sempre uma criança intensa, Jacob chora mais alto, quebra as regras com mais frequência e gira em movimento mais do que a maioria das crianças de sua idade. Ele também tem uma obsessão compulsiva que o faz trocar de roupa várias vezes pela manhã e fica furioso com a maneira como prendemos as tiras de seus sapatos.
Achamos que algumas das frustrações de Jacob vêm de seu desejo desesperado de ser tão avançado quanto seu irmão mais velho. No entanto, a recusa constante de Jacob em cooperar na sala de aula, com os avós e em casa estava nos desgastando. Preocupamo-nos com ele correndo para a rua para nos desafiar e com o hábito implacável de colocar objetos inanimados na boca.
Nenhuma de nossas táticas de disciplina funcionou, então optamos por falar com profissionais de psicologia de uma universidade local. Depois de nos questionar e observar Jacob, eles concluíram que ele exibia hiperatividade. Eles sugeriram cursos de ação, incluindo modificação de comportamento e aulas especiais para pais, mas um dos os especialistas nos assustaram muito com avisos sobre outros distúrbios que podem surgir de seu atual conduta.
Agora, esse conselho foi bem intencionado à luz do dano que determinado comportamento pode causar ao progresso acadêmico e à auto-estima de Jacob em um mundo em que se espera relativa calma. Mas, enquanto voltávamos para casa daquele compromisso com nosso divertido, amoroso e inteligente pacote de energia, decidimos ir ao curso de classe parental porque queremos primeiro aprender como lidar com nosso próprio comportamento quando confrontados com seu desafios.
Afastando-me de tudo isso, vejo que os problemas de meus filhos são menores em comparação com o que outras crianças sofrem com deficiências e doenças graves. Portanto, com o Dia de Ação de Graças chegando, este é um momento em que sou verdadeiramente grato pela saúde e felicidade geral de meus filhos. É um momento em que digo a mim mesmo que, embora esses testes parentais me dêem muito com o que me preocupar, eles também fornecem grandes recompensas por ver meus filhos nas provações da vida.
