A circunferência da cintura de um homem é um preditor melhor de seu risco de desenvolver diabetes tipo 2 do que seu índice de massa corporal (IMC), que é uma relação peso-altura, ou relação cintura-quadril sozinha. Esta descoberta, publicada na edição de março de 2005 do Jornal Americano de Nutrição Clínica, é baseado em dados coletados de 27.270 homens rastreados ao longo de 13 anos que participaram do Harvard Health Professionals Follow-Up Study.
Homens que tinham cinturas maiores (avaliadas pela circunferência da cintura e relação cintura-quadril) ou maior gordura corporal total (indicada pelo IMC) tinham um risco maior de desenvolver diabetes tipo 2. Os pesquisadores agruparam os participantes do estudo em cinco grupos de acordo com o tamanho da cintura. Em comparação com aqueles do grupo com cinturas menores (29-34 polegadas), os outros grupos (34,3-35,9 polegadas, 36-37,8 polegadas, 37,9-39,8 polegadas, 40-62 polegadas) eram 2, 3, 5 e 12 vezes mais propensos a desenvolver diabetes, respectivamente. Da mesma forma, o risco foi 2, 3, 4 e 7 vezes maior quando a relação cintura-quadril foi medida em homens; e 1, 2, 3 e 8 vezes maior quando medido o IMC.
“Tanto o IMC quanto a circunferência da cintura são ferramentas úteis para avaliar o risco à saúde”, disse o principal autor do estudo, Youfa Wang, PhD, MD, professor assistente do Centro de Nutrição Humana da Johns Hopkins Bloomberg School of Public Saúde. “Mas a gordura abdominal medida pela circunferência da cintura pode indicar um forte risco de diabetes, independentemente de um homem ser considerado com sobrepeso ou obeso de acordo com seu IMC”.
Os autores sugerem que o corte de circunferência da cintura atualmente recomendado de 40 polegadas para homens pode precisar ser reduzido. “Muitos dos homens que desenvolveram diabetes tipo 2 tiveram medidas abaixo do ponto de corte”, explica Wang, “e o risco associado à circunferência da cintura aumentou em um nível muito mais baixo.” Embora quase 80 por cento dos homens nesta coorte que desenvolveram diabetes tipo 2 pudessem ser identificados usando um IMC de 25 - o corte para excesso de peso – apenas metade (50,5 por cento) tinha uma circunferência da cintura maior ou igual a 40 polegadas – o ponto de corte recomendado pelos Institutos Nacionais da Saúde.
Homens com circunferência da cintura de 40 polegadas ou mais e que também se enquadram na categoria de obesos com IMC de 30 ou mais tinham mais do que o dobro do risco de contrair diabetes tipo 2, assim como aqueles que tinham um IMC alto ou uma circunferência abdominal alta sozinho. Além de medir o IMC, os pesquisadores recomendam que médicos e pesquisadores meçam a circunferência da cintura em vez do relação cintura-quadril porque é uma medida melhor da obesidade central para prever o risco de diabetes tipo 2 e está sujeita a menos erros de medição.
Os autores do estudo também pedem que mais pesquisas sobre esse tópico sejam realizadas com coortes que incluam mulheres e diferentes grupos étnicos e raciais, uma vez que o Health Professionals Follow-Up Study acompanhou apenas uma coorte de homens profissionais, em grande parte brancos, que provavelmente são mais saudáveis do que a média Americano.
