Quando meu marido e eu namorávamos, ele se formou na faculdade com dois diplomas: finanças e contabilidade. Eu estava trabalhando na pós-graduação, obtendo um diploma em Ensino de Redação. Sabíamos desde o início que sua renda sempre excederia substancialmente a minha.
Estamos casados há quase 20 anos e meu marido sempre me ganhou. Seu trabalho não apenas fornece o dinheiro - mas também os benefícios de aposentadoria e o seguro de saúde, odontológico e oftalmológico de que nossa família de seis pessoas precisa. Mas, embora ele seja o ganha-pão de nossa família, não temos um casamento dos anos 1950; meu marido tem responsabilidades domésticas iguais e parceiro parental.
Mesmo que seja 2023, muitos de meus amigos caíram na velha armadilha de dar um passe para seu parceiro ganha-pão. porque trabalham das nove às cinco, de segunda a sexta-feira, e recebem o maior (ou o único) salário do família.
Sem dúvida, trabalhar em tempo integral é árduo – seja mental ou manual. Não estou descartando o tempo, a energia e a educação necessários para manter um emprego de tempo integral. Mas ter um emprego em tempo integral não dá um passe para o meu marido, tirando tudo o que é necessário para administrar uma casa.
Como alguém que deixou de trabalhar meio período fora de casa como professora de redação universitária para ser dona de casa em período integral mãe por vários anos, posso garantir o fato de que ser dona de casa era absolutamente exaustivo - mentalmente e fisicamente. Não houve pausas. Eu estava sempre "ligado" - mesmo quando estava no banheiro com a porta fechada, dedinhos se mexiam sob a fresta, vozes minúsculas me implorando por um lanche. Eu morava onde trabalhava, o que significava tarefas constantes, recados e cuidados com as crianças.
Quando meu marido entrava pela porta na hora do jantar todas as noites, ele conhecia a rotina. Ele era "isso" e "ligado". As crianças pulavam em seus braços e o bombardeavam com perguntas e perguntas do tipo “adivinha só”. Jantávamos juntos e então meu marido arregaçava as mangas e lavava as panelas e frigideiras enquanto eu limpava as bancadas e atacava as crianças, colocando-as em seus pijamas.
Não temos mais bebês. Meu filho mais velho tem 14 anos e também temos dois pré-adolescentes e um jardim de infância. Achei que não ter mais filhos (especialmente três com idades muito próximas) tornaria a vida mais fácil, mas, como descobri, crianças maiores só fazem bagunça ainda maior. Eles também têm mais e mais roupas para lavar e comem muito mais comida.
O envolvimento de meu marido em suas vidas é extremamente importante para o bem-estar de meus filhos. Ter um pai e uma figura masculina presente é uma vibração diferente de mim, a mãe. Eu amo o equilíbrio. Agora, depois do jantar, meu marido ainda lava a louça e depois lê uma história de ninar para os dois filhos mais novos, enquanto eu me deito e passo um tempo com os dois filhos mais velhos. É um constante dar e receber, girando em torno do outro, indo de tarefa em tarefa.
O esgotamento da mamãe acontece, não importa o que aconteça - mas vou compartilhar que acontece com muito menos frequência quando o casamento ou parceria é 100-100. Quando cada parceiro dá o seu melhor, o tempo todo, somos mais felizes como casal e como família. Também estamos ensinando aos nossos filhos que não existem tarefas de “menino” ou “menina”.
Nesta casa, se você bagunça, você limpa. Se você cometer um erro, você o corrige. E como um ex-professor universitário que descobriu que muitos jovens adultos não sabem cozinhar um ovo ou lavar roupas, certifico-me de que meus filhos estão desenvolvendo habilidades para a vida.
Muitos de meus amigos ficaram maravilhados com meu marido, porque ele faz a maior parte do trabalho voluntário da escola (pense em campo supervisão de viagens e eventos de arrecadação de fundos), as compras de supermercado e garante que a minivan esteja sempre com o tanque cheio gás. Ele não sai para um happy hour depois do trabalho. Ele vem direto para casa e pula direto para o modo pai.
Sou grato por ter um parceiro igual, mas também acho incrivelmente triste que essa não seja a norma. Meu marido escolheu ter filhos assim como eu. Por que ele não estaria fazendo muitas das tarefas pesadas dos pais também?
Temos que parar de condicionar as crianças a acreditar que os papéis e o gênero devem definir como agimos no casamento e como fazemos as tarefas, vamos trabalhar e cuidar dos filhos. As crianças precisam ver que todos os adultos da casa são todos-em. Se quisermos impedir o esgotamento feminino, temos que responsabilizar os parceiros por seu atraso na participação e modelar para nossos filhos um lar mais igualitário.
Nenhuma esposa quer colocar as pérolas e os saltos de volta, fazer um coquetel para o marido depois do trabalho e se comprometer a fazer todas as tarefas, exceto cortar a grama. Fico frustrado ao ver quantos estão fazendo isso - de uma forma ou de outra - só porque metade da sociedade traz para casa um salário maior. Porque quando um parceiro faz muito mais do que deveria, o esgotamento é inevitável.
E enquanto isso, nossos filhos estão assistindo.
